無念山出來的殺手？

此時，廖忠再次開口：“張大人，陛下選內閣首輔無非看重兩樣東西，人和錢。你那新政確能使國帑充實，可這新政把滿朝文武和鄉紳豪右得罪了一個遍。若沒了徐家幫襯，新政只怕推行不下去。推不下去，自然當不了首輔。”

張拙笑了笑：“請老大人指點一二。”

廖忠想了想說道：“齊鎮要進京了。此人早年敗給毒相辭官歸隱，才讓齊賢諄接了左都御史。如今起復回京，只怕會接住齊閣老的位置。齊家風雨飄搖，三法司也丟了，若不想步劉家后塵，勢必要在朝中尋求援手……正合適做張大人的盟友。”

長生細聲細氣道：“那他為何不選胡家與陳家？亦或是金陵徐家、虎丘徐家？”

廖忠笑了笑：“他不敢。胡、陳兩家勢大，選了這兩家無異于與虎謀皮，早晚被蠶食。金陵徐家與虎丘徐家又是酒囊飯袋，自身難保。唯有張大人圣眷正濃、能力出眾，偏又沒有根基吞下齊家，不選張大人選誰？”

玉鳶疑惑道：“可前幾日病虎大人與張二小姐才讓齊家出了丑。”

廖忠淡然道：“踏進京城便要丟了兒女情長，這是所有人進京前都得想明白的道理。能在文華殿里的閣臣與部堂，哪個沒有唾面自干的本事？若齊閣老還能主持大局，也不會讓齊家走到這一步。”

此時，馬車駛到東華門外，張拙拎起衣擺下車：“多謝老大人指點，張某自有計較。”

東華門還沒開，門前已候著不少部堂，見張拙下車，只有寥寥幾人拱手行禮，余下的則偏過頭視而不見。

待城樓上的更漏滴盡，大門緩緩敞開。

長繡笑吟吟地站在門內，對門前的官吏拱手行禮：“諸位大人，請，文華殿內已備好炭盆和熱水，趕緊去暖暖身子……”

他說話間目光穿過人群，看見后面的陳跡，眼睛一亮：“陳大人今日怎么來了？”

陳跡舉了舉手中韁繩：“給張大人趕車。”

東華門前的部堂們相視一眼，有人低聲道：“前些日子還是武襄子爵，如今淪落為張家車夫，張家也夠作踐人的。”

“還不是自找的……”

陳跡沒理會議論，坦然向長繡打聽：“第一次趕車來東華門這邊，馬車停去哪？”

長繡笑著指了指北邊：“馬車要牽去‘河邊直房’候著，直房里也給車夫、轎夫備了熱水的，可在里面等候。等張大人出來了，自會有人去稟報，到時候你再牽馬車過來接他。”

就在此時，卻見陳家馬車駛來，穩穩停在東華門前。

陳序駕著馬車，在車旁放了腳凳，這才攙扶著陳閣老下車，陳閣老顫顫巍巍的宛如風中殘燭。

他下車時看見陳跡，轉瞬又當做沒看見，顫顫巍巍往東華門里走去。

陳禮尊也從車里鉆出來，他看見陳跡便是一怔，凝聲問道：“張家安排你為張拙當車夫？豈有此理，你又不是真的贅婿！”

陳跡只隨口解釋一句：“陳大人息怒，是我自己要來的。”

說罷，他牽著馬車慢慢走入胡同，不再回頭。

東華門外，內廷衙門林立，混堂司、明器廠、尚膳監、南膳房、內承運庫皆在此處，與朱紅色宮墻之間夾著一條窄窄的宮道。

陳跡往北尋找直房，到直房門前時，聽見轎夫與車夫躲在里面插科打諢、賭博吹牛，他想了想，干脆沒進去。

他將馬匹拴在馬莊上，靠坐在車廂上，抱著烏云不知道在想什么。

車廂里，寶猴的幾個聲音還在吵鬧，像是某條小胡同里，湊在一起爭執著“誰家占了誰家路”的街坊鄰居。

可吵著吵著，長生那尖細的聲音忽然叫了一聲“不好”，所有聲音一并戛然而止，仿佛所有人都被掐住了喉嚨。

陳跡疑惑回頭，手也放在了鯨刀刀柄上。

下一刻，車簾被人掀開一條小小的縫隙，卻見木猴子面具在縫隙后怯生生的看向陳跡。

陳跡不動聲色道：“你是？”

木猴子面具下，一個小女孩的聲音問道：“陳跡哥哥，咱們這是在哪啊？”

陳跡愕然，便是這個聲音，將所有聲音都壓下去了？

他是第一次在寶猴身上聽見這個聲音，對方似乎認得自己？

陳跡思忖片刻：“咱們在東華門外，等張拙張大人散班。”

小女孩好奇道：“得多久？”

陳跡呃了一聲：“怕是要等很久，他午時才出來。”

小女孩低低的哦了一聲：“那你能給我講故事聽嗎？”_l