地蛇部族長正欲轉身離去，聽到這一聲叫聲停下腳步，循聲望了過去。

那名黑衣族人身形修長，一雙豎目綠光隱隱，此刻見眾人望向自己，挺了挺胸膛，越眾而出，朗聲道：

“稟族長，在下康泰，三年前便已達到妖將中階，這擎滄如今才不過妖將初階。在下自問不如榜上前九位弟兄，但這擎滄若能入選，在下不服。”

地蛇部族長聞，看了一旁的安師伯一眼，沒有說話。

“化形大典名額珍貴，每一個名額都經過族長及我們幾個長老綜合考量所定。擎滄自從負責本族采購事宜后，屢建奇功，可謂有目共睹，積攢的榮譽已位列族內前三，能獲此名額，也算是眾望所歸。”安師伯看向康泰，說道。

“安長老此差矣，據我所知，這康泰近些年屢次孤身潛入蠻族領地，為族中抓獲人蠻兩族礦奴十六人，其中甚至有一名先天蠻族，榮譽雖未名列前三，但前五還是有的。”此前那名鶴發童顏的長老突然開口道。

此一出，眾妖嘩然。

榮譽相差不算多，但實力畢竟差了一階，在參加化形大典的資格上，可以說不相伯仲。

畢竟實力越強，在化形大典上得到化形丹的概率也越高，每一顆化形丹都可能在未來催生一名地階妖族，極大提升族內實力。

“康泰，你想如何？”地蛇部族長終于開口了。

“在下要向擎滄提出決斗，請族長成全。”康泰緩緩說道，望向石牧的目光滿是挑釁之意。

“擎滄，你可愿接受康泰的決斗？”地蛇部族長看向石牧，說道。

這一下，所有人的目光都看向了石牧，有幾個沒被選上的先天妖族臉上滿是幸災樂禍之意。

“康泰實力已接近高階，這擎滄這下慘了！”

“嘿嘿，有好戲看了！”

“話說這擎滄什么時候冒出來的，我怎么沒有一點印象？”

……

“我不接受。”就在所有人議論紛紛之時，石牧卻說了一句所有人都沒想到的話。

此一出，現場頓時一片安靜。

在場所有妖族看向石牧的目光，滿是古怪之色。

畢竟古往今來，妖族中崇尚強者，由一方向另一方提出的決斗，一般而，是沒有人會拒絕的，畢竟這代表著榮譽。

“族長大人，既然這參加化形大典的名額是您和幾位長老共同商定出來的，那自然經過深思熟慮，再三權衡而出。既然我如今已獲得名額，即便決斗勝出，在下也沒有任何好處，那我為何要接受決斗？除非，康泰輸了，能給出比化形大典名額等值之物。當然，其他人若是不服，想向在下提出決斗，只要能提供等值之物，在下同樣應允。”石牧轉身朝著地蛇族族長行了一禮，繼續說道。

康泰本還想說些什么，結果石牧此一出，卻一時怔在了原地。

與化形大典名額等值之物，他哪里拿得出來？

其余先天妖族中，有不少人一時也有些愣神，畢竟從來沒有妖族會在拒絕決斗時，提出這種假設，不過略一思量，卻似乎又覺得有幾分道理。

不過仍有不少妖族，看向石牧的目光中，滿是鄙夷之色，不管怎么說，當眾拒絕決斗，是一件丟臉之極的事情。

“既然擎滄不接受康泰的決斗，那名額照舊。”地蛇部族長拋下了這句話后，便不再理會在場諸人，轉身離開了帳篷。

見族長離開，四名長老相顧一眼，也紛紛離去。

其中，那位安師伯在走出帳篷前，意味深長的看了石牧一眼，隨后才轉身離去。

石牧也沒有多逗留，在眾妖的矚目下，自顧自的離開了帳篷，朝自己住處走去。

他本就是冒名頂替，哪會在乎這種妖族小部落里的所謂榮譽和地位，若是他真的頭腦發熱去接受對方的挑戰，萬一在打斗中暴露身份，導致計劃失敗，那可就得不償失了。

……

結果第二日，關于擎滄膽小怯懦，當眾拒絕決斗之事，便在整個地蛇族部落里傳揚開了。

在眾妖嗤笑辱罵之時，幾個曾與擎滄有些交情的妖族，當即揚稱羞與擎滄為伍，要與其劃清界限。

此外，連原本與其交好的安師伯，也沒有再與他聯系。

石牧對此自然是一副無所謂的態度，畢竟自己是個“性格孤僻”的妖族，本來就不太與族中其他妖族有什么往來，如此一來，倒更加省事了。

兩日后的一個清晨，地蛇族派出了一名地階長老帶隊，帶領石牧等十名先天族人，押送著一批貢品，朝凌天峰方向而去。

……

半月后，石牧與地蛇部眾妖族，經過一番跋涉，終于抵達了通天峰外不遠處的幽泉谷。

這幽泉谷中天地靈氣十分充裕，石牧剛剛踏入谷中，便感到渾身舒爽，精神為之一振。

此刻谷中除了一些天狐族妖族外，還有不少其他妖族之人，紛紛在谷中占據了一片區域，安營扎寨。

石牧早在進入地蛇族不久后，便將有關化形大典和凌天峰之事打聽了七七八八，知道這幽泉谷由地蛇族所依附的天狐族所轄，而地蛇部此次帶來的貢品，便是上貢給天狐族的，以換取十個寶貴的名額。

天狐族作為三大妖族之一，底蘊深厚遠非地蛇族這樣的小族可比，從這提供來訪各妖族休憩用的幽泉谷，便可見一斑。