翌日拂曉，夜色尚未徹底褪去，濃稠的墨色仍舊沉沉覆在天闕城的上空。

天邊極遠處的地平線，破開一線極淡的魚肚白，微弱的天光稀薄得如同蟬翼，根本無法穿透厚重的夜幕。

清冷的晨霧彌漫在整座城池之中，白茫茫的霧氣纏繞著飛檐斗拱、青石街巷，帶著深冬殘留的刺骨涼意，拂過肌膚時，泛起一層細密的寒意。

整座天闕城尚且沉浸在酣眠之中。往日里人聲鼎沸、車馬川流不息的長街，此刻徹底褪去了繁華喧囂，青石板路面被晨霧打濕，泛著一層清冷的水光。

街邊林立的商鋪緊閉門窗，幡旗無力垂落，唯有林間偶爾傳來幾聲清脆婉轉的鳥鳴，穿透靜謐的晨霧，輕輕打碎這座古城的沉寂，卻又轉瞬消散，讓這份清冷的安寧更顯厚重。

石塔頂層的客房之內，歸元子早已起身。

屋內未燃燭火，僅有窗外透入的一縷微薄天光，勉強照亮樸素的房間。

木桌、木椅陳設簡單，沒有絲毫奢華裝飾，空氣中還殘留著淡淡的檀香與靈石的清冷氣息。

歸元子立身于窗前，一襲素色里衣干凈素雅，身姿清瘦挺拔，脊背挺得筆直，唯有眼底深處藏著難以掩飾的疲憊與凝重。

他一夜未眠。

并非客房居所簡陋、休憩不適，而是心中萬千思慮纏繞，如亂麻纏身，無半分睡意。

昨夜靜坐榻上，他閉目凝神，腦海中反復推演著此次混沌秘境之行的每一處細節。

烏恒暗藏的叵測心機、混沌秘境流傳的兇險傳聞、秘境之內捉摸不定的未知危機，還有懷中玉瓶里那一縷脆弱的神魂，無數念頭層層疊加，沉甸甸壓在他的心頭，讓他徹夜難安。

他比任何人都清楚，此番踏入蒼茫山脈、奔赴混沌秘境，無異于以身涉險。

那片被世人稱作絕境的秘境，千百年來無數修士闖入，大多尸骨無存，生還者寥寥無幾，九死一生絕非虛。

可他別無選擇，為了少主陳平，為了那一枚能夠重塑肉身的混沌靈液，哪怕前路刀山火海，他也必須一往無前。

他必須做好萬全準備，摒除一切疏漏隱患，唯有這般，才有一絲渺茫的機會活著走出秘境，才能親手將混沌靈液帶回，助少主重鑄肉身、重返巔峰。

歸元子收回遠眺的目光，緩緩抬手整理衣袍。

他走到屋中清水銅盆前，指尖蘸取微涼的清水，擦拭面龐與手腕。

清冷的水流劃過肌膚，驅散了幾分徹夜未眠的昏沉，讓紛亂的心神勉強安定下來。

洗漱完畢后，他從儲物戒中取出一身嶄新的青色道袍。

道袍布料樸實無華，沒有繁復的刺繡紋飾，也無名貴靈絲織造，僅是最普通的修道服飾，卻漿洗得干干凈凈、平整挺括。

輕柔的布料貼合身形，襯得他身形愈發清瘦孤直，周身縈繞著淡泊出塵的道門氣韻。

換好衣袍，歸元子的動作變得謹慎而鄭重。

他抬手探入衣襟，取出一枚溫潤通透的白玉瓶。

玉瓶通體雪白，質地細膩，瓶口封印著一層淡淡的青色靈力，隔絕內外氣息，瓶中靜靜封存著陳平殘存的神魂。