那只金尾小老鼠蜷縮在韓祖粗布口袋的角落，正用爪子梳理著沾了灰塵的絨毛。它忽然感覺到口袋的主人腳步一頓，韓祖察覺到了什么異常。小老鼠的鼻尖也捕捉到一絲古怪氣息，那不是苔蘚的濕腥，而是種更古老厚重的味道，像深埋地下千年的陰沉木。韓祖的目光鎖定了不遠處墻壁上的青銅火把架，腳步不動聲色地調整，身體微微前傾，將周遭環境納入視野。
小老鼠的嗅覺比韓祖敏銳十倍（它自認為，但實際上韓祖此刻的嗅覺和小老鼠相差的并不多，但的確不如小老鼠敏銳），早已確認氣味源自那銹跡斑斑的青銅架子。它偷偷將腦袋頂開一道口袋縫隙，借著熒光苔蘚的幽綠望去，架子表面幾道劃痕深得反常。小老鼠能清晰嗅到架子上殘留的防御性能量氣息，而韓祖的指尖已泛起極淡的黑紅色光暈，顯然也察覺到這隱晦的能量波動，只是在不動聲色地探查。他的指腹反復摩挲著劃痕邊緣，指節微收，將劃痕的走向與深度記在心底。
口袋隨著韓祖的動作輕輕晃動，他研究火把架時，指尖的黑紅色光暈時隱時現，那是他在試探能量的屬性。小老鼠趕緊把腦袋縮回去，爪子緊緊抓住口袋內側的線頭――上次韓祖展露這種力量時，堅硬巖石都化作粉末，它可不想被灼熱能量波及。韓祖在接觸火把架與墻壁時，口袋傳來輕微震動，是他身體的動作帶動的。他并未停留，腳步重新邁開，卻在轉身瞬間用余光掃過火把架周圍的地面，將散落的幾粒銹屑位置記在心里，這份細致讓口袋里的小老鼠暗自心驚。
前行的腳步重新邁開，與皮膚不時摩擦的褲子口袋隨之規律起伏。小老鼠用爪子量著布料的褶皺，能估算出韓祖邁步的幅度比剛才更輕，腳掌落地時幾乎沒有聲響――他似乎已進入了一種警戒的狀態。小老鼠能感覺到韓祖身體肌肉的緊繃，透過口袋傳來的力道沉穩而均勻，沒有絲毫慌亂。外側空氣中偶爾閃過一絲溫熱，那是韓祖身上若隱若現的火焰在隱隱跳動，卻始終控制在極小范圍，既保持戒備又不浪費能量，這份對力量的精準掌控，盡顯他的游刃有余，像只隨時能亮出利爪卻依舊優雅的豹子。
走廊深處的“滴答”水滴聲混著細微的不知名的蟲鳴，在寂靜的環境里格外刺耳。小老鼠的胡須不安抖動，這種環境藏著太多未知危險。口袋突然頓住，隨即傳來轉向力道――韓祖走到了岔路口。他并未立刻邁步，而是俯身用指尖沾了點地面的濕氣，又側耳傾聽兩側的聲響。小老鼠貼著口袋壁，通過探出口袋的胡須，與和韓祖的身體接觸能感受到：右邊岔路空氣流暢，地面震動平穩；左邊彌漫著混亂能量波動，還有一絲陰冷。韓祖的指尖在地面輕輕敲擊，根據回聲判斷出左邊岔路更狹窄，卻也更可能藏著線索，他的身體已微微傾向左側。
韓祖果然選擇了左邊岔路，口袋帶著小老鼠鉆進狹窄通道。頭頂偶爾傳來石塊剝落輕響，墻壁裂紋中滲出的水珠掉了下來，砸在了小老鼠的頭上，冰涼觸感讓小老鼠忍不住打寒顫。韓祖的腳步卻格外穩健，每一步落下前都會先用腳尖輕踩試探，確認地面穩固后才踏實，腳掌總能避開濕滑的苔蘚區域。他的左手始終貼在墻壁上，指尖感受著墻壁的震動，既能預判落石風險，又能探查是否有暗門機關。小老鼠能感覺到他的呼吸始終平穩，即使察覺到道路不穩固，也沒有絲毫急躁。
前行約莫二十步，韓祖的腳步驟然停下。小老鼠透過縫隙望去，地面印著些不規則圓形印記，邊緣帶著細微刻痕――這似乎是某種機關留下的痕跡，雖然小老鼠之前并沒有來過這個區域，但它見過一些類似的機關，它記得，也曾經看到過，這些機關開啟時的能量沖擊能輕易撕碎小型生物。小老鼠趕緊縮成一團，爪子死死抓住布料。韓祖已蹲下身，指尖輕輕觸碰印記邊緣，指腹感受著刻痕的深淺與走向，很快判斷出這是觸發式機關的痕跡。他周身泛起淡淡的火焰光暈，卻控制得極為收斂，僅在體表形成一層薄薄的能量屏障，既防備機關又不引發能量波動，這個反應速度與掌控力遠超小老鼠的預想。
韓祖沿著印記前行的腳步精準無比，每一步都踩在印記間隙的安全區域。二十米后，前方墻壁果然出現一道隱蔽石門。他并未貿然推動，而是先繞著石門走了一圈，觀察墻壁上苔蘚的生長狀態――石門縫隙處的苔蘚明顯更稀疏，說明近期有過開啟痕跡。他伸出手指，將掌心火焰貼近石門縫隙，黑紅色火焰溫和灼燒，既融化了縫隙里的銹蝕，又不損傷石門結構。片刻后，石門“咔嚓”輕響著緩緩打開，小老鼠趕緊閉上眼睛避開揚起的灰塵。石室里空氣沉悶，中央石臺的灰塵上沒有腳印，韓祖的目光已鎖定石臺上的符文，腳步輕緩得甚至都沒有驚擾灰塵。
石臺上的符文正在快速匯聚能量，小老鼠忍不住發出細微“吱吱”聲，爪子輕輕撓著口袋內側。韓祖的腳步頓了頓，以為是口袋里鉆進了小蟲子，這個地方的小蟲子的確不少，但它們和那些巨大的昆蟲類怪物不同，大多都是避光的小生物，對自己毫無威脅，韓祖也自然懶得去管，所以動作里帶著幾分漫不經心的從容。他并未立刻走進石室，而是借著透視能力，從熒光苔蘚的光芒反射情況來觀察石室內部，確認沒有隱藏的陷阱后，才邁步踏入。石臺上的符文瞬間亮起金色光芒，形成半透明光罩將石室籠罩，韓祖卻早有準備，周身火焰光暈微微暴漲，輕松擋住光罩的能量沖擊。
地面開始震動，石臺下方傳來“咔嚓”機械聲響。小老鼠透過縫隙望去，一個精致木盒正在緩緩上升，表面花紋雕刻精美，還散發著淡淡清香。韓祖的腳步沒有絲毫停頓，走上前拿起木盒時，指尖先觸碰了木盒底部――他早已注意到木盒與石臺接觸處的細微磨損，判斷出木盒經常被取出。當指尖觸碰到木盒底部的族徽時，小老鼠能感覺到韓祖的肌肉瞬間繃緊，這種反應它很熟悉，是找到關鍵線索時的本能。他的指腹輕輕摩挲族徽紋路，將圖案細節記在心里，動作輕緩得沒有損傷木盒表面的雕花。
韓祖將木盒放進懷中時，特意調整了位置，避免擠壓到盒身。小老鼠能感覺到韓祖的目光已轉向石室另一側――那扇半開的暗門，潮濕氣息正順著縫隙鉆進來。韓祖顯然早就發現了這扇暗門，之前研究木盒時，余光一直在觀察門后的陰影。他走向暗門時，腳步刻意放輕，火焰的力量悄然凝聚，隨時應對可能的危險。小老鼠本能地抗拒潮濕，爪子緊緊抓住口袋內側，身體蜷縮成一團，而韓祖已推開暗門，濃烈濕氣夾雜著腐朽味撲面而來，他卻面不改色。
“嘩啦。。。”
暗門后的地方，并不如韓祖想象當中的狹窄，反而非常寬闊，不過這里很黑，非常潮濕，而潮濕的原因，則是通道內部大量的積水，以及因這些積水而生長出來，爬滿了四周墻壁與壁頂的苔蘚類植物。
隨著韓祖沿著通道繼續深入，能夠發現通道里的積水逐漸加深，最開始積水僅僅是沒過腳掌，可隨著韓祖的深入，積水逐漸已經淹沒到了韓祖的膝蓋以上，韓祖的褲子基本上已經全部都要被積水浸濕了。冰涼的積水從浸濕的口袋底部到漫過小老鼠的腳掌。那種冰冷的觸感讓小老鼠忍不住打寒顫，水流順著布料紋路滲進來，很快將它的毛發濕透。韓祖的腳步在水中拖動，卻始終保持著穩定節奏。
“這地方雖然有向下的坡度，但積水上漲的水位明顯不正常，這地方或許發生了坍塌，同時又出現了地下水倒灌。。。等等，或許只是因為這里的特殊影響？”