幾天后，費(fèi)德南家族腹地，“兵營(yíng)”。
金屬閘門(mén)在液壓動(dòng)力下緩緩抬升，液壓管內(nèi)油液流動(dòng)的悶響被瓢潑暴雨吞噬，冰冷的雨絲裹挾著夜風(fēng)，斜斜抽打在停機(jī)坪的防滑鋼板上，濺起細(xì)碎的水花。七道身著深灰色動(dòng)力裝甲的身影依次步入雨幕，裝甲表面的啞光涂層吸附著雨水，卻未留下半分濕痕――斥力場(chǎng)模塊早已低功率運(yùn)轉(zhuǎn)，將周身半米內(nèi)的雨滴盡數(shù)彈開(kāi)。肩甲處蝕刻的烏鴉標(biāo)識(shí)在探照燈的光柱中一閃而逝，旋即隱沒(méi)在雨霧里。這是一支代號(hào)“寒鴉”的特殊作戰(zhàn)小隊(duì)，七名成員的代號(hào)分別為：樞機(jī)、重砧、鷹眼、纏絲、壁壘、溯源、斬鐵。
樞機(jī)的裝甲左肩掛載著戰(zhàn)術(shù)態(tài)勢(shì)感知模塊，模塊頂端的全息投影儀無(wú)聲運(yùn)轉(zhuǎn)，一道淡藍(lán)色的光幕穿透雨簾，投射出一片被濃煙與暴雨籠罩的歐洲村莊三維地形圖――目標(biāo)區(qū)域，代號(hào)“灰燼之墟”。七十二小時(shí)前，這里發(fā)生了一次當(dāng)量不明的劇烈爆炸，爆炸沖擊波將半徑三公里內(nèi)的所有建筑夷為平地，衛(wèi)星監(jiān)測(cè)顯示，爆炸核心區(qū)域的地質(zhì)結(jié)構(gòu)出現(xiàn)了反常的下陷，且存在持續(xù)的能量波動(dòng)異常。更反常的是，爆炸發(fā)生后，當(dāng)?shù)氐臍庀笙到y(tǒng)突然紊亂，形成了這場(chǎng)連綿不絕的暴雨，仿佛有某種力量在刻意掩蓋爆炸的痕跡。寒鴉小隊(duì)的任務(wù)，是潛入灰燼之墟，查明爆炸原因，確認(rèn)是否存在未爆殘留物或異常生命信號(hào)，全程保持絕對(duì)隱蔽，滲透進(jìn)，滲透出，不留下任何行動(dòng)痕跡。
七名隊(duì)員的動(dòng)力裝甲同步啟動(dòng)隱形模塊，裝甲表面的啞光涂層迅速切換為光學(xué)迷彩，與周?chē)挠觎F、陰影融為一體。在探照燈的直射下，他們的身影如同被雨水沖刷的幻影，只有仔細(xì)分辨，才能隱約看到空氣里浮動(dòng)的淡淡波紋。一架翼展超過(guò)三十米的隱形運(yùn)輸機(jī)劃破雨云，機(jī)身的反雷達(dá)涂層與厚重的雨幕完美契合，即使是高空預(yù)警衛(wèi)星，也無(wú)法捕捉到它的蹤跡。運(yùn)輸機(jī)的引擎處于靜音巡航模式，轟鳴聲被暴雨徹底吞噬，只有機(jī)身周?chē)蓙y的氣流，攪得雨絲形成一圈圈螺旋狀的軌跡。
運(yùn)輸機(jī)攀升至一萬(wàn)米高空，這個(gè)高度足以避開(kāi)地面任何低空防空系統(tǒng)的探測(cè)。貨艙門(mén)緩緩開(kāi)啟，凜冽的高空寒風(fēng)裹著冰粒灌進(jìn)貨艙，卻被隊(duì)員們裝甲表面的斥力場(chǎng)隔絕在外。樞機(jī)的戰(zhàn)術(shù)模塊與運(yùn)輸機(jī)的導(dǎo)航系統(tǒng)完成最后一次數(shù)據(jù)同步，全息投影上的目標(biāo)區(qū)域坐標(biāo)閃爍著穩(wěn)定的綠光。七名隊(duì)員排成一字縱隊(duì)，走到貨艙邊緣，腳下是被暴雨覆蓋的、漆黑如墨的大地。
動(dòng)力裝甲背部的推進(jìn)系統(tǒng)同步啟動(dòng)，淡藍(lán)色的等離子火焰無(wú)聲噴出，火焰的溫度被精準(zhǔn)控制，不會(huì)產(chǎn)生任何紅外輻射。隊(duì)員們縱身躍出貨艙，如同七枚被無(wú)形之手投下的梭鏢，筆直地向著灰燼之墟的方向墜落。高空的氣流撕扯著他們的身影，卻被推進(jìn)系統(tǒng)的矢量噴口精準(zhǔn)抵消，每個(gè)人的墜落軌跡都如同用尺子丈量過(guò)一般筆直。裝甲的頭盔面罩內(nèi)側(cè)，實(shí)時(shí)顯示著高度、速度、氣壓等數(shù)據(jù)，推進(jìn)系統(tǒng)根據(jù)風(fēng)速和高度的變化，不斷微調(diào)推力大小，將墜落速度穩(wěn)定在每秒兩百米。
當(dāng)高度降至一千米時(shí)，推進(jìn)系統(tǒng)的推力陡然增強(qiáng)，淡藍(lán)色的等離子火焰驟然明亮，墜落速度瞬間放緩。隊(duì)員們的身體微微前傾，裝甲的減震系統(tǒng)開(kāi)始預(yù)充能，準(zhǔn)備迎接落地時(shí)的沖擊。暴雨如注，砸在裝甲的光學(xué)迷彩表面，被斥力場(chǎng)彈開(kāi)，濺起一片片細(xì)碎的水花。地面上的廢墟越來(lái)越清晰，焦黑的斷壁殘?jiān)谟昴恢腥缤b獰的巨獸骸骨。
距離地面五十米時(shí)，推進(jìn)系統(tǒng)的推力達(dá)到峰值，等離子火焰的光芒幾乎將周?chē)挠昴徽樟痢ｊ?duì)員們的身體懸停在半空，隨即緩緩下降，雙腳輕輕落在一片積水的廢墟之上。推進(jìn)系統(tǒng)的火焰瞬間熄滅，沒(méi)有發(fā)出任何聲響，只有積水被壓出的一圈圈漣漪，旋即被新的雨水覆蓋。落地的瞬間，七名隊(duì)員的膝蓋同時(shí)微屈，動(dòng)力裝甲的減震系統(tǒng)將剩余的沖擊力完全吸收，沒(méi)有在地面留下任何深陷的腳印。
落地后不到半秒，隊(duì)員們的隱形模塊功率全開(kāi)，光學(xué)迷彩與周?chē)慕购趶U墟、渾濁雨幕徹底融為一體。他們的身影如同融入黑暗的幽靈，即使站在三米之外，也無(wú)法用肉眼分辨。樞機(jī)率先調(diào)整戰(zhàn)術(shù)陣型：壁壘與重砧居于中路，前者的裝甲搭載著重型能量護(hù)盾發(fā)生器，后者的右肩扛著一門(mén)短管能量加農(nóng)炮；鷹眼與斬鐵分列兩翼，兩人的裝甲都經(jīng)過(guò)輕量化改裝，行動(dòng)速度比其他隊(duì)員快出三分之一，鷹眼的左臂掛載著高倍率熱能探測(cè)儀，能夠穿透雨霧和廢墟的遮擋，捕捉微弱的熱源信號(hào)，斬鐵的腰間則別著兩把高分子動(dòng)力劍；纏絲位于陣型后方，雙手戴著布滿微型發(fā)射器的戰(zhàn)術(shù)手套，指尖不斷彈出肉眼難辨的納米探測(cè)蛛絲，蛛絲混入雨水，悄無(wú)聲息地滲入廢墟的每一個(gè)縫隙；樞機(jī)與溯源則在陣型中央，前者負(fù)責(zé)實(shí)時(shí)分析戰(zhàn)場(chǎng)數(shù)據(jù)，后者的裝甲背部搭載著一臺(tái)便攜式能量溯源儀，儀器頂端的感應(yīng)天線正緩緩旋轉(zhuǎn)，捕捉著雨水中游離的能量粒子。
整個(gè)陣型的展開(kāi)過(guò)程耗時(shí)不超過(guò)三秒，沒(méi)有任何多余動(dòng)作。他們踩著廢墟間的積水潭前進(jìn)，動(dòng)力裝甲的靴底自動(dòng)調(diào)節(jié)摩擦力，避免在濕滑的碎石上發(fā)出聲響。雨水順著光學(xué)迷彩的表面滑落，在他們身后的積水潭里，只激起一圈圈幾乎難以察覺(jué)的漣漪，旋即被新的雨絲覆蓋。
暴雨的掩護(hù)下，小隊(duì)向爆炸核心區(qū)域――那座塌陷的教堂廢墟推進(jìn)。教堂原本高聳的尖頂已經(jīng)消失不見(jiàn)，只剩下半截焦黑的鐘樓，鐘面的玻璃全部碎裂，指針停留在爆炸發(fā)生的那一刻。廢墟中央是一個(gè)直徑約二十米的塌陷坑洞，坑洞邊緣的混凝土碎塊呈現(xiàn)出玻璃化的熔融痕跡，顯然是在高溫高壓下形成的。坑洞下方彌漫著一股刺鼻的焦糊味，混雜著某種類似金屬氧化的腥甜氣息，這股氣息被暴雨稀釋，卻依舊頑固地縈繞在坑洞周?chē)?
樞機(jī)的戰(zhàn)術(shù)模塊投射出一道淡綠色的掃描光束，光束穿透雨幕，掃過(guò)坑洞邊緣，投影屏上立刻顯示出分析結(jié)果：熔融痕跡形成溫度超過(guò)三千攝氏度，遠(yuǎn)超常規(guī)炸藥的爆炸溫度；坑洞下方存在一個(gè)人工開(kāi)鑿的空間結(jié)構(gòu)，初步判斷為地下設(shè)施的入口；入口處的巖層存在明顯的爆破痕跡，推測(cè)爆炸是由地下設(shè)施內(nèi)部向外引發(fā)的，而這場(chǎng)持續(xù)的暴雨，很可能是爆炸釋放的特殊能量干擾氣象系統(tǒng)所致。
溯源走上前，將能量溯源儀的感應(yīng)天線對(duì)準(zhǔn)坑洞，儀器發(fā)出一陣輕微的嗡鳴，屏幕上的能量波形圖瞬間變得劇烈波動(dòng)起來(lái)。他微微調(diào)整天線角度，波形圖的振幅逐漸穩(wěn)定，最終鎖定在一個(gè)特定的頻率上――這個(gè)頻率，與小隊(duì)成員體內(nèi)的超自然能力能量頻率，存在著微弱的同源性。更重要的是，這個(gè)頻率的能量粒子，正隨著暴雨不斷向四周擴(kuò)散，仿佛在進(jìn)行某種緩慢的滲透。
壁壘上前一步，重型能量護(hù)盾發(fā)生器啟動(dòng)，一道半透明的藍(lán)色護(hù)盾從他的裝甲表面展開(kāi)，護(hù)盾邊緣的能量粒子高速流轉(zhuǎn)，將坑洞周?chē)挠晁M數(shù)彈開(kāi)，形成一片干燥的區(qū)域。護(hù)盾的隱形效果依舊保持，從外界看去，這片區(qū)域只有一團(tuán)扭曲的空氣，看不到任何實(shí)體。重砧則走到坑洞邊緣，短管能量加農(nóng)炮的炮口亮起暗紅色的光芒，炮管開(kāi)始充能，隨時(shí)準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)可能出現(xiàn)的突發(fā)狀況。他的裝甲靴底牢牢吸附在坑洞邊緣的碎石上，避免因濕滑而墜落。
鷹眼的熱能探測(cè)儀早已開(kāi)啟，探測(cè)儀的屏幕上，坑洞下方的黑暗中，密密麻麻的紅點(diǎn)正在不斷移動(dòng)。這些紅點(diǎn)的溫度遠(yuǎn)高于正常環(huán)境溫度，且移動(dòng)軌跡混亂而狂暴，顯然是某種具有生命體征的生物。更詭異的是，這些紅點(diǎn)的溫度忽高忽低，仿佛它們的身體結(jié)構(gòu)極不穩(wěn)定。纏絲的納米探測(cè)蛛絲已經(jīng)滲入坑洞下方的縫隙，蛛絲傳回的畫(huà)面顯示，地下設(shè)施的入口處堆積著大量坍塌的巖石和混凝土碎塊，碎塊之間，有一些扭曲的黑影在來(lái)回穿梭，它們的形態(tài)極不規(guī)則，體表覆蓋著黏液狀的物質(zhì)，四肢呈現(xiàn)出非對(duì)稱的畸形結(jié)構(gòu)，頭部沒(méi)有明顯的五官，取而代之的是一個(gè)巨大的、不斷搏動(dòng)的肉瘤，肉瘤上伸出數(shù)根細(xì)長(zhǎng)的觸須，在空中胡亂揮舞。
這些，就是爆炸后產(chǎn)生的畸變體。它們的身體結(jié)構(gòu)極不穩(wěn)定，體表的黏液不斷滴落，在地面上腐蝕出一個(gè)個(gè)小坑。它們的移動(dòng)速度極快，且具有很強(qiáng)的攻擊性，一旦察覺(jué)到活物的氣息，就會(huì)立刻發(fā)起沖鋒。更危險(xiǎn)的是，它們的體表黏液能夠吸收光線，即使在強(qiáng)光下，也能保持一定的隱蔽性――幸好，小隊(duì)的熱能探測(cè)儀能夠輕易捕捉到它們的熱源。
樞機(jī)的戰(zhàn)術(shù)模塊快速分析著畸變體的弱點(diǎn)：熱能探測(cè)儀顯示，它們的肉瘤是能量核心，溫度遠(yuǎn)高于身體其他部位，是最致命的要害；納米蛛絲的掃描結(jié)果顯示，它們的體表黏液雖然具有腐蝕性，但對(duì)動(dòng)力裝甲的鈦合金材質(zhì)無(wú)法造成實(shí)質(zhì)性傷害；它們的四肢雖然畸形，但力量極大，能夠輕易撕裂混凝土墻壁，不過(guò)，只要命中能量核心，就能瞬間瓦解它們的行動(dòng)力。
戰(zhàn)術(shù)指令通過(guò)神經(jīng)鏈接直接傳入每名隊(duì)員的大腦，沒(méi)有任何電波傳輸，避免被地下設(shè)施的探測(cè)系統(tǒng)捕捉。陣型瞬間調(diào)整：鷹眼與斬鐵分別繞到坑洞的左右兩側(cè)，利用廢墟的陰影作為掩護(hù)，占據(jù)有利射擊位置；纏絲留在地面，操控納米蛛絲構(gòu)建預(yù)警網(wǎng)絡(luò)，蛛絲上的微型傳感器能夠捕捉畸變體的移動(dòng)聲波和震動(dòng)；壁壘、重砧、樞機(jī)和溯源則依次進(jìn)入坑洞，組成攻堅(jiān)梯隊(duì)，隱形模塊依舊保持運(yùn)轉(zhuǎn)，只有在攻擊的瞬間，才會(huì)短暫解除，釋放能量武器的威力。
重砧率先躍入坑洞，能量加農(nóng)炮的炮口噴出一道耀眼的紅光，這道紅光在雨幕中只閃爍了一瞬，便精準(zhǔn)命中一塊擋路的巨石。巨石在能量沖擊下瞬間崩解，化為無(wú)數(shù)細(xì)小的碎石，飛濺的碎石撞擊在壁壘的能量護(hù)盾上，發(fā)出噼啪的脆響，卻無(wú)法穿透護(hù)盾的防御。壁壘緊隨其后，護(hù)盾展開(kāi)到最大范圍，為身后的隊(duì)員提供掩護(hù)，護(hù)盾表面的隱形模塊依舊運(yùn)轉(zhuǎn)，從坑洞下方看去，只有一片扭曲的藍(lán)光，看不到壁壘的實(shí)體。樞機(jī)和溯源則踩著碎石，穩(wěn)步向下推進(jìn)，裝甲的照明系統(tǒng)發(fā)出微弱的冷光，剛好照亮腳下的路，又不會(huì)暴露自身位置。
通道是人工開(kāi)鑿的，墻壁上還殘留著防爆涂層的痕跡，顯然是地下設(shè)施的緊急逃生通道。通道的地面布滿了裂縫，裂縫中滲出黏稠的綠色液體，液體接觸到空氣后，會(huì)冒出細(xì)小的氣泡，散發(fā)出更加濃烈的腥甜氣息。暴雨順著坑洞的邊緣滲入通道，在地面上匯成涓涓細(xì)流，與綠色液體混合在一起，形成一種更加詭異的混合物，沿著裂縫緩緩流淌。溯源的能量溯源儀不斷發(fā)出警告，屏幕上的能量波形圖顯示，前方的能量場(chǎng)強(qiáng)度正在持續(xù)攀升，且出現(xiàn)了明顯的畸變，這種畸變，與畸變體身上的能量特征完全一致。
通道的盡頭是一扇厚重的防爆門(mén)，門(mén)體已經(jīng)被爆炸沖擊波扭曲變形，門(mén)鎖完全損壞，門(mén)板與門(mén)框之間裂開(kāi)一道寬約半米的縫隙。鷹眼的熱能探測(cè)儀透過(guò)縫隙，捕捉到門(mén)后密集的紅點(diǎn)，數(shù)量超過(guò)五十個(gè)，且溫度都在持續(xù)升高，顯然，這些畸變體正處于一種極度亢奮的狀態(tài)。斬鐵已經(jīng)繞到通道的另一側(cè)，動(dòng)力劍的引擎啟動(dòng)，發(fā)出低沉的轟鳴聲，能量核心高速旋轉(zhuǎn)，閃爍著光芒。他的裝甲緊貼著通道的墻壁，光學(xué)迷彩與墻壁的焦黑完美融合，連呼吸的頻率都調(diào)整到最低，避免被門(mén)后的畸變體察覺(jué)。
重砧上前，能量加農(nóng)炮的炮口抵住防爆門(mén)的縫隙，再次充能。這一次，炮口的紅光比之前更加耀眼，能量彈的威力足以將整扇防爆門(mén)徹底轟碎。但樞機(jī)的戰(zhàn)術(shù)模塊卻發(fā)出了一道停止指令――他注意到，防爆門(mén)的內(nèi)側(cè)，似乎有某種金屬結(jié)構(gòu)在微微閃爍，可能是設(shè)施的自動(dòng)防御系統(tǒng)，一旦受到劇烈沖擊，很可能會(huì)觸發(fā)二次爆炸。
纏絲的納米蛛絲從防爆門(mén)的縫隙中滲入，蛛絲的頂端搭載著微型攝像頭，傳回的畫(huà)面顯示，防爆門(mén)后的空間是一個(gè)巨大的地下大廳，大廳的天花板已經(jīng)大面積坍塌，露出上方的巖層。大廳的地面上，散落著大量的實(shí)驗(yàn)設(shè)備殘骸，以及一些穿著白色防護(hù)服的骸骨，骸骨的骨骼呈現(xiàn)出被腐蝕的痕跡，顯然是死于畸變體的黏液。而在骸骨之間，那些扭曲的黑影正來(lái)回游蕩，它們的觸須瘋狂揮舞，黏液滴落如雨，四肢在地面上蹬出深深的坑洞，速度快得如同離弦之箭。
樞機(jī)的戰(zhàn)術(shù)模塊再次更新指令：壁壘的能量護(hù)盾向前推進(jìn)，利用護(hù)盾的邊緣切割防爆門(mén)的縫隙，擴(kuò)大入口；重砧的能量加農(nóng)炮切換為低功率模式，發(fā)射震蕩彈，而非高爆彈，目的是震懾畸變體，而非殺傷；鷹眼和斬鐵在入口兩側(cè)待命，待畸變體沖出時(shí)，精準(zhǔn)打擊它們的能量核心；纏絲的納米蛛絲在大廳內(nèi)布置微型炸藥，形成包圍圈；溯源則在梯隊(duì)后方，持續(xù)分析能量數(shù)據(jù)，尋找地下設(shè)施的核心區(qū)域。
壁壘的能量護(hù)盾向前推進(jìn)，護(hù)盾邊緣的能量刃瞬間切入扭曲的門(mén)板，發(fā)出刺耳的切割聲。這種切割聲被暴雨和通道的回聲稀釋，在大廳內(nèi)聽(tīng)來(lái)，如同某種細(xì)微的異響。防爆門(mén)的縫隙被逐漸擴(kuò)大，從半米到一米，再到兩米，門(mén)板在能量刃的切割下，發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟。
就在這時(shí)，一只畸變體的觸須從縫隙中探了進(jìn)來(lái)，觸須上的傳感器捕捉到了護(hù)盾的能量波動(dòng)，它發(fā)出一聲尖銳的嘶鳴，這聲嘶鳴刺破雨幕，在通道內(nèi)回蕩。大廳內(nèi)的其他畸變體瞬間被驚動(dòng)，無(wú)數(shù)紅點(diǎn)向著防爆門(mén)的方向匯聚，它們的移動(dòng)速度越來(lái)越快，四肢蹬地的聲響如同密集的鼓點(diǎn)，震得通道的墻壁微微顫抖。
重砧的能量加農(nóng)炮率先開(kāi)火，低功率的震蕩彈從縫隙中射入大廳，震蕩彈在畸變體群中炸開(kāi)，釋放出強(qiáng)烈的沖擊波。沖擊波沒(méi)有造成實(shí)質(zhì)性的傷害，卻讓畸變體群陷入短暫的混亂，它們的移動(dòng)軌跡變得更加無(wú)序，甚至相互碰撞，發(fā)出憤怒的嘶鳴。
壁壘抓住這個(gè)機(jī)會(huì)，能量護(hù)盾猛地向前一撞，扭曲的防爆門(mén)轟然向內(nèi)倒塌，揚(yáng)起漫天的灰塵。灰塵尚未落定，數(shù)十只畸變體便發(fā)出尖銳的嘶鳴，向著門(mén)口的方向沖鋒。它們的觸須瘋狂揮舞，黏液滴落如雨，四肢在地面上蹬出深深的坑洞，速度快得如同離弦之箭。
鷹眼的能量步槍率先開(kāi)火，槍口的隱形模塊短暫解除，噴出淡藍(lán)色的能量光束，光束穿透雨霧和灰塵，精準(zhǔn)命中最前方一只畸變體的肉瘤。肉瘤瞬間爆裂，綠色的體液四濺，畸變體的身體失去能量支撐，癱倒在地，化為一灘黏稠的液體。幾乎在同一時(shí)間，鷹眼的隱形模塊重新啟動(dòng)，他的身影再次隱沒(méi)在通道的陰影里，下一道光束，已經(jīng)瞄準(zhǔn)了第二只畸變體的核心。
斬鐵的動(dòng)力劍同時(shí)發(fā)動(dòng)，他的隱形模塊解除，如同一道黑色的閃電，沖入畸變體群中。動(dòng)力劍的能量劍刃高速震動(dòng)，切開(kāi)畸變體的身體，發(fā)出令人牙酸的撕裂聲。他的動(dòng)作精準(zhǔn)而高效，每一次揮劍，都能準(zhǔn)確避開(kāi)畸變體的觸須，同時(shí)切斷它們的能量核心。他的裝甲表面濺滿了綠色的體液，卻在斥力場(chǎng)的作用下，無(wú)法附著，只能順著裝甲滑落，滴落在地面上，腐蝕出一個(gè)個(gè)小坑。