只見那賣胡餅的攤販掀了案板，算命先生扯下幌子，挑擔的貨郎扔了扁擔，倚墻看熱鬧的閑漢挺直腰背，甚至街角幾個衣衫襤褸的乞丐也霍然起身。

他們動作迅疾，皆是一把撕開外罩的粗布衣衫，露出內里的飛魚服。

手往腰后、擔中、墻縫、乃至柴堆里一探，寒光閃爍間，一柄柄狹長鋒利的繡春刀已然在手。

眨眼之間，數十名喬裝潛伏的錦衣衛從各個角落顯出身形，迅速在官署前列成隊列。

一眾錦衣衛齊齊單膝跪地，刀尖頓地：

“參見陛下！”

聲浪整齊，震得地面微塵浮起。

魏禮等人瞳孔驟縮，臉上血色徹底褪盡，只剩下一片死灰。

錦衣衛！

先帝在位時期，這支天子親軍只是勛貴子弟混資歷的紈绔窩，官員談論時都滿是不屑。

可自當今天子登基后，賦予錦衣衛偵緝、刑訊、直奏之權，逐漸便成了正兒八經的天子親軍。

這些年，多少盤根錯節的貪腐大案、隱秘陰私的謀逆勾當，都是被這把懸在百官頭頂的利刃挖出！

他們是令大慶官員膽寒的存在，沒人再敢惹這些煞神。

畢竟誰也不想，自家房梁上偶爾刷新出來一個錦衣衛。

沒想到，錦衣衛竟早已滲透秦地，而自己這些人身為地頭蛇，竟毫無察覺。

李徹對錦衣衛隊列前方一名面色冷硬的千戶略一頷首，開口道：

“你去，把名單上的人，統統給朕揪出來！”

“喏！”

錦衣衛千戶抱拳領命，豁然起身，只輕輕一揮手。

如狼似虎的錦衣衛們頓時撲了上去。

先是將那些早已癱跪在地的官員，如拖死狗般一個個拽出隊列，扔到一旁空地。

這些人大多已屎尿齊流，被錦衣衛校尉拖行時連掙扎的力氣都沒有。

接著，千戶自懷中取出一卷卷軸，目光冰冷地投向剩余那些尚且站立的官員。

“倉曹參軍，趙德祿！”

“支度副使，錢諒！”

“糧料判官，孫經！”

“轉運司書辦，周貴！”

。。。。。。

每念出一個名字，必有一人癱倒，身邊同僚則下意識避開，被錦衣衛上前架起拖走。

未被念到名字的，或好奇側目，或低頭瑟縮，各有各的心思。

“秦省財政使——魏禮！”

這個名字一出，滿場為之一靜。

隨即，幾乎所有剩余官員都長長地舒了一口氣。

魏禮，秦省財政使，掌管一省錢糧度支的實權人物，秦省的‘財神爺’。

其父雖然已經告老，但也是二朝元老，秦地文壇泰斗。

西北軍費貪墨案，他若不點頭，不運作，底下那些人豈能成事？

他就是首犯，如今他被點了出來，剩下的人幾乎就沒有問題了。

魏禮臉上蒼白如紙，嘴唇微微顫抖。

但這家伙還有些膽氣，比起那些癱軟如泥的同伙，竟還勉強站住了身形。

甚至還能自己抬步，在兩個錦衣衛的押送下緩緩走出了隊列。

李徹自始至終沒看他們一眼，他的目光再次落回在淮安郡王李瑜身上。

“王叔。”

“王叔。”

李瑜肩頭微微一顫：“臣在。”

“秦省軍費貪墨積年已久，數額巨大。”李徹聲音聽不出喜怒，“你可知情？”

李瑜閉了閉眼，喉結滾動，澀聲道：“臣。。。。。。略知一二。”

李徹眉梢微動：“可曾參與其中？”

李瑜抬頭，神色肅然：“陛下！臣可對天立誓，絕未從中牟取一分一毫！”

“臣家中薄有資財，更蒙陛下信重，位列宗親，安敢行此自絕于陛下、自絕于宗室之事！”

李徹靜靜看著他，似乎想要看破他的內心。

幾息之后，還是緩緩點了點頭。

這倒與錦衣衛密報吻合。

淮安郡王府的賬目錦衣衛暗查過，雖不乏奢靡之處，但與軍費虧空確無牽連。

李瑜并非昏聵之人，宗室身份是他的保命符，這種抄家滅族級別的貪墨必不敢碰。

“未參與。。。。。。”李徹話鋒一轉，語氣凌厲，“便無罪么？！”

李瑜微微一怔。

“先帝在時，你未理秦省政務，即便風聞些許傳卻不上報，也是情有可原。”

李徹的聲音一句比一句重：“可朕繼位后，任命你為秦省省長，總攬一省民政、財政、人事大權！”

“朕將西北門戶嗎，將士命脈都交托于你！”

“你既略知一二，為何不查？為何不報？為何任由蠹蟲蛀空邊軍糧餉，直至今日朕親臨才算總賬？！”

“你是在糊弄朕，還是在糊弄秦省百姓，糊弄那些在高原上挨餓受凍、流血拼命的將士？！”

句句誅心，字字如刀。