罪證既明，接下來便是殺人。

第一日，長安城西市口。

辰時三刻，七名主犯被押上刑臺。

魏禮為首，眾人皆是五花大綁，身后插著亡命牌，墨跡未干。

監斬官是都督府的一位將軍，他端坐棚下，面無表情地展開黃綾，開始宣讀罪狀。

貪墨軍餉、克扣糧秣、以次充好、虛報空額。。。。。。

一條條，一樁樁，皆是白紙黑字，鐵證如山。

圍觀百姓擠得水泄不通，有人往前擠，有人爬上樹，還有人把孩子架在肩頭。

“殺！殺！殺！”

百姓們聲浪如潮，齊聲吶喊。

魏禮跪在臺上，面如死灰。

鎮撫使讀完罪狀最后一個字，抽出火簽，擲于地上。

“斬！”

劊子手大刀掄圓，雪亮的弧光掠過日頭。

噗——

血噴三尺，人頭滾落。

歡呼聲震天。

第二日，又是十顆人頭。

第三日更多，是二十顆。

西市口的地面，青石縫里浸透了暗紅，一腳踩下去黏膩膩的。

血腥氣混著四月漸暖的空氣，飄出半條街，久久不散。

圍觀的人，漸漸少了。

不是百姓不恨貪官，是滾落的人頭太多，多到有些駭人，壓在心上久了喘不過氣。

街角賣胡餅的老漢收了攤，跟鄰人嘀咕：“殺三天了，到底要殺多少。。。。。。”

鄰人沒接話，只低頭，把自己的攤子也收了。

長安城的世家和官員們，這幾日過得比百姓更煎熬。

錦衣衛抓人，他們不敢問。

西市殺人，他們不敢看。

可那刀仿佛懸在自己頭頂，不知何時落下，比直接落下更可怕。

幾個幸存的官員暗中聚了一次，不敢在自己府上，只約在城南一間偏僻的酒樓。

酒過三巡，有人壓低聲音：

“陛下這回。。。。。。是動真格了。”

“魏家完了，兩朝根基，說抄就抄，說殺就殺，咱們。。。。。。”

沒人接話。

燭火映著一張張慘白的臉。

良久，一個老官員緩緩放下酒盞，聲音嘶啞：

“從今往后，府衙上的公賬一根手指都不能再碰。”

無人反駁。

窗欞外，夜色如墨。

遠處西市口的方向，仿佛還有若有若無的血腥氣，隨風飄來。

與官員們不同，長安城的世家很憤怒。

魏老太爺被錦衣衛從病榻上拖走那日，城中十幾家世族的當家人也連夜聚了一次。

酒過三巡，有人拍案而起，說陛下欺人太甚，說這是要絕世家之路，說兔子急了還咬人。

可說到如何應對時，滿堂寂靜。

自李徹入長安城后，各家府上還有多少能戰的家丁？

莫說共舉大事了，這點家丁連府衙的衙役都能輕易鎮壓。

有人低聲說，不如上書朝廷，聯絡朝中清流彈劾錦衣衛擅權。

這回連應聲的都沒有。

這回連應聲的都沒有。

誰不知道，如今六部堂官，一半是陛下從龍舊臣，一半是寒門新貴。

那些所謂的朝臣，早被陛下整得服服帖帖。

散席時，十幾位家主各自登車，消失在長安城沉沉的夜色里，沒有下文。

李徹得知這些時，正在行宮批閱奏章。

錦衣衛把世家聚會的情形報得事無巨細，連誰拍了桌子、誰灑了酒、誰出門時腿軟險些絆跤，都一一呈上。

秋白在一旁磨墨，偷眼瞧陛下的臉色。

李徹頭也沒抬，只淡淡道了一句：

“一怒之下怒了一下。”

然后繼續批他的折子。

秋白琢磨了半晌這句話，沒忍住，低頭笑了。

。。。。。。

犯官殺盡那日，長安城落了場小雨。

青石板路上的血跡被雨水沖刷干凈，西市口再也聞不見那股腥甜。

菜販重新挑著擔子出來擺攤，吆喝聲穿過濕漉漉的空氣，與往日沒什么不同。

李徹在這日清晨離了行宮。

鑾駕儀仗都沒動，他只帶了秋白和二十騎親衛，輕裝簡從出了長安城西門。

“陛下，咱們往何處去？”秋白策馬跟在側后，低聲問。

李徹沒有答話，只輕輕一夾馬腹，黑風加快了步子。

秋白順著方向望去，便不問了。

那是高家莊的方向。

莊口的消息樹遠遠望見塵煙，放羊的娃娃丟下鞭子就往村里跑，一路跑一路喊：

“來人了！騎馬的！好多！”

高員外正在后院喂雞，聽見動靜，提著笸籮顫巍巍迎出來。