安娜蜷縮在凌亂的波斯地毯上，渾身顫抖，不敢睜眼。

乾元九年十二月初九，諾夫哥羅德克里姆林。

第一場冬雪已落了整整七日。

這是大順立國以來最冷的一個冬天。

李靖國率大軍凱旋的消息半月前已回京城。

但克里姆林深處，沒有人談論凱旋。

御醫已經三日沒有離開寢殿。

李靖國跪在榻前，榻上那個曾經令欽察草原、羅斯平原為之顫抖的老人，如今瘦成了一副枯骨。

李洪基握著兒子的手，發出含混的氣聲，像一只被風霜磨破的風箱。

李靖國俯下身，把耳朵湊近父親的嘴唇。

“敏兒”

那聲音太輕了，輕得像雪落枯葉。

李靖國渾身一震，眼淚不禁流了下來。

李敏，李洪基的親生兒子，死在河西荒漠中。

“是朕。。。。。。害了他。”老人的聲音忽然清晰起來，像是回光返照，“朕不該讓他殿后，這就去見。。。。。。你和你娘。。。。。。”

窗外，雪不知何時停了。

伏爾加河平原的第一縷冬日陽光，穿透鉛灰色的云層，照在克里姆林金頂積雪上。

天地間一片寂靜。

永昌三年十二月二十九，大順開國皇帝李洪基崩于諾夫哥羅德克里姆林。

大順太子李靖國即皇帝位于諾夫哥羅德克里姆林。

。。。。。。

梵蒂岡，宗座宮。

教皇英諾森五世聽說拜占庭的屈服后，沉默了很久。

那些來自東方的異教徒，不是單一神論者，不是只知劫掠的游牧蠻族。

他們有完整的文明體系，有比歐洲任何君主更強大的軍事組織，有比任何異教更古老、更系統化的世界觀與價值體系。

他們甚至有自己的“上帝”——一個叫作“黃帝”的、被他們尊為人文始祖的神話人物。

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