老廖選擇犧牲自己來保護程千帆，他用自己的生命作為代價，完成了組織上交代他的‘保護好火苗同志’的任務。程千帆不顧自身危險，沒有選擇第一時間撤離上海，他有他的任務，他的堅持！這是他的直屬上線‘竹林’同志被捕前向他下達的最后一個任務指令：找出特務，為犧牲的夜校戰線的同志報仇！1935年初冬的一個深夜，麥琪路的一處民宅內，發生了一起雙尸命案。租住這所房子的兩名女房客，被人發現在房內上吊身亡。法租界當局也最終以無他殺嫌疑、此二人系自縊身亡結案。這件事所引起的波瀾，也只是報紙上以‘兩名女客窮困潦倒，三尺麻繩自喪黃泉’報道，引來讀者的一陣唏噓。……程千帆接到了‘竹林’同志的命令，查明真相，為犧牲的同志報仇！這兩位女房客的真實身份是我黨抗日夜校教員。兩位女同志秘密組織日租界棉紡廠的女工參加夜校學習。教授女工們認字，同時通過地理展覽展示祖國的大好河山，圖文并茂，以事實說話，又暗藏寓意，激發群眾的愛國熱情，宣傳抗日，頗受女工們歡迎。其中一位女同志，正是‘竹林’同志的妻子羅惠君女士。程千帆曾在‘竹林’同志那里見過羅阿姨數面。羅阿姨會爽朗的笑。北方人羅阿姨會包三鮮餡的餃子，會炸丸子，很好吃。她的眼睛仿佛會發光，閃爍著對于革命勝利，對于抗日必勝的信念。他接到任務后不久，‘竹林’同志也在隨后的‘大搜捕’中被捕，遭遇嚴刑酷打始終堅貞不屈，最終被押解到南京雨花臺，英勇就義。在程千帆的心中，便是犧牲自己的生命，也要完成‘竹林’同志向他下達的最后的任務。……他同臺拉斯脫路警察醫院的劉法醫成為了朋友。一次吃酒灌醉了劉法醫后，程千帆看到了當初這個案件的保密驗審報告：兩人脖頸有皮帶之類的類似勒痕，并有多處較嚴重的毆打傷痕。這證實了兩人曾遭受毒打拷問，最后被殺害，偽造了自縊現場。最重要的信息是在半個月前獲得的，李浩打探到，事發那天深夜，

有小乞兒躲在附近屋檐下避寒，被一個巡捕呵斥驅趕離開。深夜視線不好，加上害怕不敢抬頭，小乞兒沒有看到巡捕的樣子。巡捕不會深夜巡邏，除非另有所圖。程千帆絕對有理由懷疑這個案件有法租界巡捕參與其中，最有可能的是此人負責看門望風。只所以他沒有懷疑是有人冒充巡捕，蓋因小乞兒雖然沒有看到巡捕樣子，卻瞥到巡捕胸口的亮光一閃。這是月色反光。案發前一天，法租界向巡捕發放了紀念一戰勝利的紀念章，要求巡捕必須佩戴胸前。案發后兩天，因為德國人的抗議，法租界收回了紀念章。所以，只有那兩天內，巡捕是佩戴紀念章的。而且該紀念章只配發巡捕，未有流出。程千帆因此排除了有人冒充巡捕的可能。……程千帆開始在巡捕房內部暗暗排查，巡捕人數巨量，排查難度極大。真正讓他懷疑到老莫身上的是，是他從同僚那里聽來的閑談。時局動蕩，即便是小混混也知道日本人對上海虎視眈眈，難免擔心。這老莫一次喝醉了和一幫幫閑吹牛說，日本人來了不怕，莫老大帶你們吃香的喝辣的。還從兜里拿出個東西得意的晃了晃，眾人還沒有看清楚就放回兜里了。其他人只當是笑談，這老莫吹牛打屁是常事，沒人當一回事。程千帆很重視這個情報。特別是老莫拿出來炫耀的那件東西，有可能是最直接的證據。只是這老莫溜門撬鎖、扒包好手，想要從他身上拿到東西是極困難的。程千帆數次試圖嘗試，最終都選擇放棄，太冒險，一旦被老莫察覺，他很可能暴露身份。所以，程千帆此番借題發揮，老莫就挨揍，被打暈了，可謂是一石三鳥。櫻花，日本人。程千帆在思索。此前他曾經懷疑是國府黨務調查處特務所為，現在看來更像是日本人犯下的血案。程千帆高度懷疑老莫和日本人有牽扯，甚至很可能其人就是為日本特務機關賣命的。他記憶力絕佳，腦子里回憶著那塊令牌背面模糊的字跡。田？井？天？這個很難猜，

而且容易猜錯。看來只能再找老莫敘敘舊了，程千帆眼神中閃爍著殺氣。這是最直接的辦法。……傍晚時分。金神父路，雙龍坊公寓。三樓的一處房間門口，一個拎著保溫食盒的小伙計正在敲門。

“先生，儂的包飯作。”房內沒人應答，小伙計又敲了敲門，還是沒有回應，“先生，阿拉放門口了，儂記得取，阿拉等等來取。”小伙計放下保溫盒，轉身離開。走廊拐角，宋甫國正帶著人隱蔽等候。“細頭，怎么樣？”“沒人應。”細頭搖搖頭，低聲說，“不像是有人。”“大眼。”宋甫國沉聲說。一個身材瘦削的瞇瞇眼小伙子一身幫派打扮，將手槍遞給同伴，檢查了一下腰間的匕首，咬了咬牙走向了房門外。約莫半分鐘的時間，房門被打開，大眼悄無聲息的推開房門，貓兒一般一個小打滾進去。眾人盯著房間的方向看，拿著大眼的手槍的同伴一臉緊張，隨時準備沖出去救援。然后大家就看到大眼冒出頭，打了個手勢。“冊那娘比！”副組長廖志申罵了句，帶著手下人快速穿越走廊進了房間。……整個房間打掃的干干凈凈，連半片紙張都沒有留下。“組長，我們來晚了一步。”副組長廖志申四處檢查后說對宋甫國，“不像是臨時出門，更像是轉移了。”“娘希匹！”宋甫國臉色陰沉罵了句，本來人已經跟丟了，沒想到柳暗花明，負責外勤的廖志申收到了情報，一個當人力車夫的外勤在金神父路拉了個疑似跟蹤目標的客人。此人戴著帽子，遮住半張臉。真正引起這個外勤懷疑的是，客人在車上用日語嘟囔了一句罵人的話。這個消息迅速被匯報上來。廖志申是上海灘坐地戶，通過幫派關系查找，終于鎖定了雙龍坊公寓的這處所在。盡管宋甫國推測對方發現被跟蹤后會立刻轉移，還是報以一絲希望，結果卻如他所料的令人失望了。“馬老師，阿拉家子婆做了混沌，儂――”一個中年男人推門而入，就看到屋內拿著短槍、兇神惡煞的一幫人，整個人嚇呆了……

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