民國二十七年，十一月二十四日，西方的感恩節。
農歷十月初三，宜走親訪友，宜打掃，宜除蟲，宜入殮。
下雪了。
從清晨開始飄著的極小的雪花，到了傍晚時分已經是鵝毛大雪。
這是上海灘初雪第二早的一次，據說上一次初雪更早的時候要追溯到前清光緒二十一年的，當年初雪在西禮十一月二日，當然，那個時候沒人用西方歷法。
中央巡捕房的大院里，三輛篷布卡車已經點火啟動，引擎聲轟隆，猶如正在打呼嚕的醉漢。
每一輛卡車旁邊站了八個人，其中四人背著長槍，四人挎著短槍，相同的是，手中還都握著鋼頭鐵棍，一棍子打在腦袋上便是一個血窟窿那種。
程千帆一身高級警官制服，沒有穿雨衣，他任憑雪花飄落，落在警帽上，落在警官制服上，落在馬靴上，落在眉毛上。
他抬起頭，看了看空中飄揚的大片大片的雪花。
嘴巴里叼著一支煙，不，確切的說是咬著煙卷。
小程總不耐煩的抬起手腕，看了一眼腕上手表的時間。
侯平亮一路跑來，他沖到了帆哥的身邊，捂著手耳語說道，“人到了。”
小程總聞，嘴角揚起一抹笑容。
……
噗！
嘴巴里咬著的煙卷被他吐在地上，沒入雪中。
“皮球舞廳！”小程總抬頭，有雪花落入他的脖頸，他的嘴巴里吐出這個地名。
“是！”
眾巡捕上車，篷布軍卡隨著油門一踩，發出嗷的一聲轟鳴聲，沖向大門。
早就嚴陣以待的崗哨趕緊拉起了道閘，同時敬禮，目送三輛鋼鐵怪獸沖出去。
程千帆坐在一輛軍卡的副駕駛位，他看了一眼剛才冒著風雪跑過去的一輛黃包車，微微打了個哈欠，從窗口扔出煙屁股。
……
‘皮球舞廳’，不是因為這個舞廳的‘皮球’多，也不是該舞廳以‘會玩皮球’著稱。
此皮球既非大學生玩的籃球、足球，也不是少爺小姐們買的膠質小皮球。
‘皮球’實際上是一種高利貸的隱語。
譬如說，借錢之人借了一個大洋的皮球債，那么，他每天至少要還五十文的利息。
如此高的利息，幾乎是一輩子都無法還清的，這正如皮球滾動一般，周而復始，沒有盡頭，是為‘皮球債’。
‘皮球舞廳’，實際上是跳舞、耍錢、男人找樂子一體的所在。
之所以叫‘皮球舞廳’，是因為每當有人輸了錢，或者是票資不足，便會有打扮的花枝招展的舞女過來搭訕，引誘對方借下‘皮球債’。
無論是輸紅了眼的，還是滿腦子腌h事紅了眼的，只要借了這皮球債，包管家破人亡、賣兒賣女，亦或是全家上吊投井。
如此喪盡天良之事，卻堂而皇之的在上海灘租界公然存在，值此亂局之下，只有張笑林張老板的產業敢如此明目張膽。
……
盧興戈從巷子里出來，就要走向馬路對面的皮球舞廳，便看到閃亮的車燈猶如兩道燈珠穿越雪霧，直射而來。
他急忙閃身退回巷子里，探出頭去看。
便看到多輛卡車朝著這邊駛來。
他是來和自己的手下接頭的，此時此刻，卻是萬般不敢再進舞廳。
很快，三輛卡車魚貫停在了皮球舞廳門口。
荷槍實彈的巡捕從卡車篷布里跳下，肩膀上背著長槍，肩上斜挎著槍盒，手中拎著銅頭警棍。
這些沖到了皮球舞廳的門口，將大門團團圍住。
然后，盧興戈便看到一個人從中間那輛卡車的副駕駛室跳下來。
“是三弟。”盧興戈微微皺眉。
雙手戴著潔白的手套，右手輕輕按壓在槍套上，小程總踏著積雪一步步走到門口。
“姜騾子匪幫藏匿于此地。”他雙手放在嘴邊哈里哈氣，說道，“舞廳里的人，通通抓捕，以茲甄別。”
……
“是巡捕房的人。”雪白刺眼的燈光，以及門口的動靜，已經引起了二樓一個房間里的賓客的注意。
“是程千帆。”羅延年將窗簾掀起一個小縫隙，朝外看了一眼，說道。
他皺著眉頭，“‘字典’同志，我
掩護你，你立刻撤退。”
“不行。”‘字典’堅決搖頭，他壓低聲音說道，“羅書記，我現在的身份，即使是出現在這里，也是說得過去的，你不一樣，一旦被盤查深挖，很難應付遮掩過去。”
“不行，你立刻撤退。”羅延年斬釘截鐵說道，“沒時間了，這是命令。”
他承認‘字典’說的話是有道理的，但是，這并不能確保‘字典’完全不被懷疑，‘字典’同志是組織上費勁千辛萬苦才打入敵人內部的高級特工，他絕對不允許‘字典’身上有可能存在被懷疑的隱患。
為了保護‘字典’，他可以毫不猶豫將自己投入危險之中。
“保重！”‘字典’深深的看了自己的老領導、戰友一眼，打開門，沿著走廊走到拐角處，就要下樓，聽見一樓大廳里的動靜，他毫不猶豫的返回，進入他早就觀察好的一個房間，從房間的陽臺跳下，在地上一個順勢打滾，躲在了灌木叢的角落里。
確認敵人沒有朝著這邊走來，他不疾不徐的走向后門，拉開門閂，出去后又隨手關門，很快沒入雪夜之中。
……
嘈雜的舞廳里隨著荷槍實彈的巡捕的闖入，頓時亂作一團。
正在和一個舞女談心的龐水看了一眼被眾手下簇擁著進來的小程總，他微微皺眉，然后朝著身旁幾個手下使了個眼色。
其中一人會意，點點頭，當先迎了上去。
“程千帆，你要做什么？別人怕你，我癩頭阿三不怕你……”
龐水右手一拍腦門，捂住臉。
他本意是讓手下上去問問什么情況，而不是這種不知死活。
砰！
猛然一聲槍響！
癩頭阿三的小腿中槍，慘叫一聲跪在地上，然后更是躺在地上，鬼哭狼嗥的抱著中槍的右小腿疼得滿地直打滾。
疼啊，真的疼。
癩頭阿三扯著嗓子嚎哭，他想起上次去寶山‘收糧’，他朝著一個下跪、抱著他的大腿哀求的老東西開了兩槍，看著那老頭疼得滿地打滾，他哈哈大笑，只覺得有意思。
現在子彈打在自己身上，他才感受到這種痛苦和恐懼。
……
舞廳里的尖叫聲此起彼伏。