也重新?lián)Q了一壺茶。
李辰安與韋老夫子相對(duì)而坐，鐘離若水三人分坐在了李辰安的左右。
“請(qǐng)問(wèn)，老先生貴姓？”
“免貴姓韋。”
“哦，韋先生，這處青石鎮(zhèn)，若沒(méi)有下雨，平日里人多么？”
韋老夫子斟茶，笑著搖了搖頭：“就算是平日當(dāng)集……青石鎮(zhèn)逢三六九當(dāng)集，當(dāng)集的時(shí)候倒是有一些農(nóng)人獵戶來(lái)趕集，但人也是不多的。”
“鎮(zhèn)上老少一起，攏共也就三百二十口人，連江南道的一個(gè)村都比不了。所以就算是這本就不多的鋪面，而今也空出來(lái)了不少……沒(méi)人啊！”
李辰安點(diǎn)了點(diǎn)頭。
隊(duì)伍進(jìn)入北漠道之后，一路而來(lái)，確實(shí)也未見幾處村落，倒是荒棄了的田地不少。
“我見這瀛洲之地里，雖說(shuō)多山，但山下的田地也還適合耕種。”
“聽說(shuō)朝廷現(xiàn)在也減免了許多稅賦，至少姬泰當(dāng)年強(qiáng)加在百姓頭上的那重稅已經(jīng)取消了，老先生可知現(xiàn)在此地的那些百姓生活上可有了改善？”
韋老夫子抬頭看向了李辰安，愈發(fā)確定了這位公子的身份。
他沉吟片刻，一捋那山羊胡須，徐徐說(shuō)道：
“老朽倒是聽說(shuō)了一些外面的消息。”
“減除那些稅賦，這確實(shí)是朝廷的一件惠民之大事，只是……”
“咱們這北漠道距離京都太遠(yuǎn)，似乎那減稅之策，并沒(méi)有傳到北漠道來(lái)。”
李辰安一怔，俯過(guò)身子，極為認(rèn)真的問(wèn)道：“韋老這話的意思是，整個(gè)北漠道依舊課以重稅？”
韋老夫子忽的一笑：
“老朽就是個(gè)教書先生，僅僅是聽聞?dòng)蟹婚g傳，說(shuō)百姓之稅，依舊取兩稅各三成……又聽說(shuō)反而富裕的江南道和安南道這些地方，百姓之稅已降為兩稅各一成。”
“或許是朝廷這一政策尚未傳至北漠道吧……若能早些傳來(lái)，北漠道的百姓們?nèi)兆幼匀灰矔?huì)好過(guò)兩分。”
頓了頓，他又補(bǔ)充了一句：“也就好過(guò)那么兩分！”
李辰安問(wèn)了一句：“為何？”
“山高皇帝遠(yuǎn)的地方，就算是朝廷減了稅賦，地方上也窮啊！”
“比如這虛懷縣，縣令大人要維持縣衙開支，若就靠朝廷規(guī)定的那點(diǎn)稅……就算是縣令大人將朝廷發(fā)給他的月俸全部補(bǔ)貼進(jìn)去，也是不夠的！”
“窮啊！”
“百姓窮，無(wú)商業(yè)無(wú)作坊！”
“就算是兩稅能夠全部收起，上繳了朝廷之后，這虛懷縣還能留下幾個(gè)銅板？”
“這筆賬很簡(jiǎn)單，留下的銅板無(wú)論如何也維持不了一縣最低的開銷。”
“那能怎么辦呢？”
“唯有制定地方的雜稅，比如養(yǎng)馬稅、養(yǎng)犬稅、雞鴨牛羊稅等等！”
“這不，為了不交這些稅，整個(gè)青石鎮(zhèn)連一條狗都沒(méi)有，整個(gè)虛懷縣牛馬也沒(méi)有幾頭。”
“農(nóng)人耕種農(nóng)田沒(méi)有牛，全靠人來(lái)拉犁。”
“運(yùn)送一些田產(chǎn)土貨，也沒(méi)有牛車馬車，全靠肩挑背抗……”
“但凡有少許本事，但凡有少許家底的人，去歲今年離開青石鎮(zhèn)的最多！”
“人，總是向往更好的地方，總是希望在更公平一些的環(huán)境中去生活的。”
“他們這一走，虛懷縣的人口就更少，縣衙就更缺銀子，那雜稅就會(huì)更多，留下的百姓……就只會(huì)更苦！”
李辰安聽明白了。
這又是一個(gè)惡性循環(huán)。
這能怪當(dāng)?shù)氐目h令么？
除非他中飽私囊，否則真怪不了他們。
這能怨百姓懶惰么？
更不能！
他們身上的擔(dān)子只會(huì)越來(lái)越重！
卻偏偏無(wú)法逃離。
帶來(lái)的結(jié)果就只有一個(gè)——
人丁越來(lái)越少！
沒(méi)有人再敢生孩子。
因?yàn)闊o(wú)法負(fù)擔(dān)！
他們已是茍延殘喘的活著，再過(guò)一些年，等他們死去，這青石鎮(zhèn)或許會(huì)漸漸消失。
就連虛懷縣，恐怕也會(huì)漸漸消失。
李辰安起身，站在了窗前，推開了窗，望著外面的瓢潑大雨。
他深吸了一口氣，拿起了書桌上的筆，硯臺(tái)里還有一些墨，他的筆落在了墨里，又落在了一張紙上：
《山坡羊》
“峰巒如聚，波濤如怒，山河表里潼關(guān)路。
望西都，意躊躇。
傷心秦漢經(jīng)行處，宮闕萬(wàn)間都做了土。
興，百姓苦
亡……百姓苦！”_a