九月下旬上林苑羽獵。

一整日過去，凌央竟是沒遇到一頭猛獸，他親手打下的獵物不過幾只白狐。也好，這幾只白狐能給霍晚絳做件上好的狐裘披風了。

可明日就要啟程回宮，到時他該如何向霍晚絳交代，總不能叫她期許落空吧？臨行前，他可是拍著胸脯向她保證獵頭熊回宮的。

不光如此，今日打獵還因一件事惹得他不痛快。

他原本遇到了一只肥碩的鹿，第一箭刺中了它的腿，待他上前查探時，竟發現這是頭懷娠的母鹿。

望著它苦苦哀求含淚的雙眼，不知怎的，那一瞬凌央想到了霍晚絳。

他心一軟，親手替它包扎好傷口便放它離開。

他的阿絳，在嶺南懷凌曦的那段日子，也是處處不便、時有艱難，現在同樣的苦又要受第二遍，知道他貪心至此，她定是會生氣的。

無論如何他也不忍心朝這只母鹿下手了。

誰知母鹿剛一瘸一拐離開不到幾尺間距，另一只利箭徑直射朝它笨重的腹部，母鹿直接一命嗚呼。

凌央大怒，勒馬掉頭正欲追責之時，發現箭頭的主人正是霍騰，他只能默默咽下這口氣。

豈料霍騰竟收弓嘲諷道：“陛下何故心善至此？一頭畜生罷了，該殺就殺，為皇后娘娘討個好彩頭不是。”

霍家皇后有孕之事已在昨日出發時昭告群臣。

凌央面色陰沉，再沒了打獵的好心情，他冷淡答了句：“這是頭懷娠的母鹿，霍大人，萬物皆有靈，對生靈保持敬畏之心才是正道。”

跟上來的薛逸見此狀，當場陰陽了回去：“得饒人處且饒人的道理哪怕是霍大人口中的畜生也受用，霍大人的箭如此橫行霸道，莫非你們霍家門風也如此霸道而失了道義？”

霍騰這才知道自己犯下大錯，奈何沒等他開口向凌央解釋，凌央便縱馬離去。

一股不好的預感從他親手射殺母鹿時起便蔓延在心。

……

想到這樁煩心事，凌央草草梳洗完就鉆進帳中準備休息了。

等阿絳生完孩子，來年，他一定要帶她和孩子一起秋獵。

他剛一趟下，帳外卻傳來曹恒激動的聲音：“陛下，微臣發現了一只黑熊的蹤跡，就在營地五里外！”

曹恒雖是文官，可他同樣精通武藝，故此次秋獵他也隨行。

黑熊可是個天大的好兆頭。

凌央立即起身穿靴：“曹恒，你叫上薛逸姬無傷等人，讓他們帶夠人手，隨朕一同捕熊。”

月黑風高，夜間出行打獵難度可不比白日輕松，更何況獵的還是熊這種兇獸。

哪知曹恒卻道：“陛下無需擔心，有臣一人便足矣，臣保證輔助您獵到此獸。”

事出反常，凌央穿外衣的手一頓，須臾，他又坐回了榻上。