霍晚絳在無極殿侍寢那一夜后，與凌央默契地達成了協議。

至少在孩子們面前，她和凌央也要表現得毫無芥蒂一般，不能讓念兒和陟君感覺到父母不和。

可有的事瞞得過凌念，卻瞞不過霍舟，霍舟已經十二歲，長成了明眸皓齒、玉質金相的少年，人人都稱道他有武安侯之風。

霍舟知道霍晚絳經逢打擊，身體變差了不少，她比從前更畏寒，體力也不濟，就連騎馬這種趣事她再也沒有做過。

昌寧元年的寒冬很快來臨。

霍舟照例帶上這段時間寫下的文章、辭賦及各類策論，去椒房殿拿給霍晚絳過目。

殿內架了暖爐，霍晚絳裹著厚厚的墨裘外衣跪坐在鏡臺前，這樣深重的顏色更襯得她面上毫無活氣。

鏡臺上放有一碗藥湯，眼下還燙著，她只能暫置在一旁，一邊蹙眉咳嗽一邊翻閱霍舟的文章。

而霍舟跽坐在她身后，小心翼翼替她梳理一頭長發。

方才本是姒萱幫她梳頭，霍舟來得巧，見次情形，便主動提出要幫她，姒萱默默退下了。

霍晚絳知道這孩子必是有話要對她說。

可惜他這張嘴向來笨拙，她從鏡中打量他的神色，他似是醞釀躊躇許久，甚至都等她檢查完他這段時間所學成效了，他仍是一個字沒問出口。

霍晚絳故意下逐客令：“你的學業本宮向來放心，這些辭賦除《登高賦》與《仿秦風》二篇目空堆辭藻技巧而缺乏靈氣外，剩下的都很好，回去稍加整改便是，張大人定會滿意的。”

霍舟支支吾吾：“多謝阿姐指教。”

少年抱著紙筆快走出殿門時才堪堪回望問道：“阿姐，您與陛下之間究竟發生了何事？您的身子這樣差，我很擔心您。”

門外寒風讓他打了幾個哆嗦。

霍晚絳招手讓他回來：“外面雪大，等雪停了你再回去也不遲。”

霍舟乖乖回到殿中，跽坐在她正對面。

“您和陛下雖然不說，可舟看得出，你們之間……再不復從前那般了。假以時日，太子和公主都會長大，屆時又如何瞞得過他們呢？”

“阿姐，您告訴我，是不是大司馬之事令您……”

霍晚絳笑著給他倒了盞熱茶：“舟兒以為如何？”

霍舟卻反問她：“倘若大司馬之死，當真與陛下無關啊，阿姐又當如何？”

茶湯忽濺到了霍晚絳手背上。

是了，眼前的少年又怎知，衛驍的尸首都已經被她命人安葬在云中了。

霍晚絳淡定掏出帕子擦拭手背：“舟兒，早慧是福，可我們姐弟身后無人，有時你也該通曉中庸之道，曉得如何在外人面前藏拙。不該你問的事，就不必多問，否則遲早引火上身。”

霍舟卻答：“大司馬與陛下、與阿姐都關系匪淺，若他尚在，定會第一時間趕回長安，讓您與陛下消除誤會——外面都是這么說的，可如今過去這么久，他都沒有半點消息，必是兇多吉少了。”

“而陛下，直至他死，都要背負弒舅的罪名。他雖為天子，當朝臣民不敢妄議此事，可他死后百年、千年，世世代代都只會拿大司馬做前車之鑒，痛斥他是個涼薄之君、負心之君。阿姐，您是何想法舟無可更改，可舟望您不要活得這么累。”

“就當是為了您自己，為了太子和公主，盡早解開心結吧。舟在此立誓，待有上陣殺敵之力時，即便窮盡一生也要將此事真相查個水落石出。”

“您一定，一定要等到那個時候。”

他這張笨嘴能說出如此多的掏心話，霍晚絳欣慰無比。

她不斷垂淚，長長嘆了口氣：“舟兒，阿姐才不會不愛惜身子呢。只是我與陛下之間隔了無數重山，也許此生都翻越不過去了。”