霍晚絳仍舊伏跪于地：“陛下，臣妾錯得太荒唐，已無顏面見晉室列祖列宗、無顏面見衛皇后，更無顏為太子公主之母。”

“何種刑罰，臣妾都甘愿承受，只求一解陛下昔日之痛。”

她這般姿勢，細白雙腕從袖中又滑出一長截，凌央瞥向她的腕子，她瘦得近乎觸目驚心。

他知道，他一直都知道，在床笫間他就發現了，她不僅瘦削，連體溫也低于常人，宛如死物。

她痛苦，他何嘗不是呢。

這段他偷來的、曾經失去又再度擁有的腐朽感情，一樣像蠕蟲般寄生于他身上，日夜啃噬著他的身心，讓他知道這世間原來還有比死更痛楚百倍的事。

原來這就是愛。

他幾乎快要恨她了，恨她患得患失，恨她冷淡絕情，恨她又毀了二人來之不易的這一切，恨她讓他愛她愛到毫無自尊、丟掉了自己。

可唯獨做不到無視她。

是故他要讓她一樣痛苦，兩個人彼此飽受折磨，在苦海中共沉浮，直到百年后雙雙葬入皇陵同穴，到陰間也要互傷互害，這才作數。

凌央蹲到她身前。

她最是知道怎么刺痛他的。

他掐住她尖瘦的下巴，視線中華發美人早已出現重影。他不甘，亦在自我毀滅般問道：

“阿絳，你真是刻毒之人，你總擔心我像我那個父親，疑神疑鬼，城府深沉，可其實你最像他。”

霍晚絳卻是釋然地落淚，笑了：“是，臣妾是刻毒之人。”

她不必否認。

凌央忽俯首，一口咬向她單薄細膩的后頸，用兩顆尖銳的牙在她頸后用力研磨撕咬，似要撕開她的一線生機。

霍晚絳知道，獅王咬死獵物的姿態便如同他此時，她沒有做任何反抗，哪怕是吃痛。

凌央最終在她頸后留下一個十天半個月方能消解的印記。

他與她抵額相貼，喘著粗氣：“還不夠。”

人在氣血上涌時會喪失理智，轉而失控為另一種形態的野獸，譬如眼下，霍晚絳就能感覺到成年男子雄厚兇蠻的氣息愈發濃烈。

霍晚絳始終低垂眼眸：“那陛下再來。”

凌央抓著她的手，一寸一寸探進他衣領，摸到他肩上舊傷：“還記得這里嗎？”

霍晚絳頷首。

正殿門悄無聲息被宮人關上，許是見他二人雙雙對立跪坐在榻前，又要行敦倫之事，便默契地合上重重宮門。

殿內暗下的一瞬，凌央用力剝開她的衣領，整對雪白的雙肩與延綿渾圓的曲線暴露眼前，他直接對準她的肩頭，再次用力咬下。

懷中人痛到痙攣，整個身軀都緊繃成弓弦，卻咬緊牙關一聲不吭。直到最后痛得嚶嚀一兩聲，甚至令他生出一種她瀕死的錯覺，他才將人松開。

霍晚絳肩頭是一道冒血的印記。

和他肩上那道傷一樣的位置。

凌央舔唇，發現連唇上也染了她的血，她的血氣，他很喜歡。

她臉上布滿清淚，螓首后仰，意識迷離，只一雙手緊緊攥住他的衣領。

凌央抬臂枕住她的腦袋：“皇后死罪可免，活罪，朕該如何罰呢？”

霍晚絳脆弱地喘息：“臣妾……咳咳……臣妾在云中的所有私產，愿盡數充入國庫。至于太子和公主……還請陛下給妾時間，妾會連夜為他們趕制出到成年需穿著的衣物，而后——而后自請去為衛娘娘守陵。”

凌央笑著把她抱到榻上，意猶未盡盯著她肩上傷處：“僅此而已？”

霍晚絳緊皺雙眉：“陛下，毒害明帝的那種蛇毒，臣妾會日夜服用，直至洗清一身罪孽。”

那碗蛇毒本該是她萬念俱灰時于霍家飲下的。