銀樹白蕊玉欄桿,風過滿城盡飛花。
渭水以北，已經是大雪漫天,官道上也積了厚厚一層素白，兩邊平地多、山巒少，于是放眼望去,白茫茫一片。
就在這一片雪白寧靜之中,浩浩蕩蕩的人馬……正在前行,正是從開封過來的送糧隊伍。
前方是歐陽少征率領的十萬人馬，押送大批糧食和衣物。
后方是長長的出巡隊伍,開封府包大人和龐太師兩位欽差坐鎮。
后邊拖著個尾巴是衙役,還有鄒良帶著的三千精兵。
說起來，沿路的災情比想象中要好很多，各地似乎早前已經知道今年一定大寒,所以糧食和物資儲備都比較豐富。
沿途不少百姓還送了糧食衣物，讓大軍送往北方，于是物資越運越多，倒是不見少，包大人甚是寬慰。
眾人剛剛離開鳳翔府。
鳳翔府是大府，州城縣鎮眾多，而且鳳翔太守賀之名為官清廉也很能干，幫助接受了近一半的物資，分派到周邊的村落，城門口延伸出十里地，搭建了大量的暖棚收留流浪漢。他與包大人和趙普都熟絡，他辦事眾人放心。
聽說隊伍下一站是壆州府，還要在那里停留一段時間，并且查一下雪城天母的案子，賀大人倒是笑了。
“之名是否知道什么？”包拯問賀太守。
賀之名也不隱瞞，“這天母食人的案子出了有近兩年了，一年前才平息下來的，不過最終也是懸而未決，這一年倒是沒聽說那妖精再出來吃人，所以也被淡忘了。”
“真有天母這東西？”趙普好奇。
賀之名皺眉搖了搖頭，“王爺，說是有人說，但是沒人見過。我個人是不信邪的，覺得有人搞鬼的可能性高點。”
“這么懷疑，總有個理由的吧？”龐太師知道賀之名是個聰明人，就問，“賀大人可是有線索？”
賀之名想了想，讓師爺拿了樣東西出來，交給眾人。
“這是什么？”包大人見一個白色的錦盒放在眼前，有些不解。
賀之名將盒子打開，就見里邊是一顆晶瑩剔透的珠子，珠子的表里都有斑紋，原本以為是摔出來的裂紋，但是仔細一看，竟然是長在珠子里邊的花紋，像雪花。
展昭覺得珠子挺好看的，接過來對著日光照了照，就見這珠子里邊有一些雜質和氣泡，不知道是玉珠呢，還是夜明珠。
展昭對古玩玉器什么的不在行，白玉堂倒是清楚，看了一眼，就問，“雪焰珠？”
賀之名點頭，倒是有些好奇，“白少俠怎么知道雪焰珠的？”
“有個朋友給我看過，這珠子很好看但是不貴，雪城松林里面，每逢大雪都能找到不少，其實并非石珠而是松香珠。”白玉堂道，“雪城有一種特殊的松樹，每到冬天樹皮容易被凍裂，里邊的松脂會流出來，裹住雪花。等松脂滾落到雪地里之后，被風雪一吹，裹著雪花一邊滾一邊凝固，最后滾成了渾圓的形狀，里邊就會有雪花的花紋。”
賀之名點頭，“是這么回事。”
“這東西倒是精巧。”龐太師捧著端詳了一下，“真的不貴？很值錢的樣子。”
賀之名搖搖頭，“一個就幾文錢，壆州府不少百姓每到大雪過后，都會去松林撿，撿回來之后做成些小玩意兒，比如說墜子啊、掛飾什么的，賣給過往的旅人。我這顆珠子算是很大了，大概值二兩銀子左右，再大點的就很難能找到了。”
眾人都點了點頭，欣賞完了珠子，不解地問賀之名，“這珠子，和雪城天母的案子有什么關系？”
“雪焰珠是不值錢，但是與雪焰珠長相幾乎一模一樣的雪眼珠，卻是價值連城！”賀之名挑了挑眉，“簡直無價之寶！”
展昭聽著有些莫名，“雪眼珠又是什么？眼珠子？”
眾人看白玉堂，白玉堂都搖搖頭，這就真的沒聽過了。
“相傳是天母的眼淚變成的。”賀知章給眾人講了一個雪城附近的古老傳說，“這天母據說是妖怪，也有說是雪精，傳說是個女人，年輕貌美。”
一直坐在趙普腿上的小四子一聽又是妖怪又是雪精的，趕緊往趙普懷里蹭。
賀之名伸手戳了戳他，覺得肉呼呼挺好玩的，就道，“不怕，不嚇人。”
小四子松了口氣。
“那天母據說嘴里有三排牙齒，狼牙一樣尖銳，吃人的時候嘴巴能長很大……”
小四子捂住耳朵怨念地看賀之名，騙人呀！
賀之名笑得開懷。
眾人面面相覷——這位賀太守也挺無聊的，故意嚇唬小孩子。
“天母通常裝扮成雪地里獨行的婦人，手中會抱著個襁褓中的孩童，假意受傷摔倒在雪地里哭泣。”賀之名說，“當然了，只是傳說。路過的旅人往往會因為同情施以援手，但是一靠近，才發現她懷中的并非嬰兒，而是上一個她吃掉的人的頭顱。”
公孫下意識地將小四子抱過來，捂住耳朵——這下完蛋了，小家伙要連著做幾天噩夢了。
“路人大多會嚇傻了，還沒來得及反應，天母已經一口將人脖頸咬斷，然后拖入雪地里，慢慢吃完。”賀之名說完，就見眾人都一臉倒胃口的樣子，笑了笑，“不過凡事總有個例外。”
“難道她碰到了個不好吃的？”展昭笑問。
賀之名笑著搖頭，“有一天，她碰到了個瞎子。”
“瞎子？”眾人都好奇。
“傳說是這樣的，那瞎子原本和大隊人馬趕路的，聽到遠處有女子哭聲，于是說要去看看。當地人提醒他有關于天母的傳說，讓他不要理會。但是那瞎子不愿意，就離開隊伍，循聲找去了。他最終找到了天母，靠近過去，那天母還是和以往一樣，拿襁褓里的人頭給他看。”
眾人都皺眉，賀之名就搖搖頭，“但是瞎子看不到啊，他沒被嚇到，而是伸手摸到天母的肩頭，問她‘你怎么穿那么少啊？冷不冷啊？傷在哪兒了？’那瞎子還將自己的披風拿下來，摸摸索索給她披上，以為那姑娘嚇傻了，就跟她說，‘你不用怕，住哪里啊？我送你回去吧，不過我看不見，我背著你，你給我指路吧。’”
眾人都聽得入神。
“那天母也鬼使神差地沒吃他，而是問他，‘你不怕我是天母吃了你么？’”賀之名接著說，“那瞎子倒是也豁達，說他又看不見，也沒親人，真是天母就認倒霉了，不是天母，能救人一命也是好的。”
“瞎子在天母的指引下，來到了她暫居的農舍，躲避風雪。”賀之名道，“那瞎子別看人看不見，但是很風趣，博古通今，講了很多趣事給天母聽。從那之后，天母日日和瞎子在一起，有時候一起出去走走，有時候就談天說地……就這么，過了一個多月。”
“那瞎子不是趕路么，那么閑？”白玉堂冷不丁問了一句。
賀之名笑了笑，“漸漸地，天母對瞎子產生了感情，直到寒冬過去，春回大地的時候……天母要離開這里了。”
“她去哪兒？”展昭好奇。
“天母只能生活在冰雪交加的地方，一旦沒了風雪，她會死去。”賀之名一攤手，“還是傳說里說的，天母舍不得瞎子，有些遺憾自己如果只是普通人家的姑娘就好了，可以和瞎子長相廝守。第二天就要停雪了，也就是說當天晚上天母必須離開……然而那天夜里，瞎子突然跟天母說，想娶她為妻。”
眾人一愣——嘖嘖，這下麻煩了。
“天母怎么做？”展昭好奇。
“她決定留下。”賀之名淡淡道，“第二天，風雪停了，太陽出來后雪就開始融化，天母變得有些虛弱。瞎子歡歡喜喜準備了大紅禮堂、大紅嫁衣，與天母拜堂成親。雖然天母已經十分虛弱，但仍然很開心，瞎子對她一往情深，就算她成親第一天就死了，也值得。只是遺憾不能與他白頭到老……”
眾人聽到這里，都不免有些遺憾——可惜，人妖殊途。
賀之名看了看眾人神色，冷笑了一聲，“這可不是個凄美的傳說。”
眾人一愣。
“成親當晚，瞎子用一把初春剛剛發芽的桃木做成的木劍，刺進了天母的心口。”賀之名的話，顯然讓眾人驚訝不已。
“為什么啊？”小四子雖然捂著耳朵其實一直能聽到，聽到這里還以為自己聽錯了，掰開公孫的手好奇，“干嘛要拿木劍刺媳婦兒呀？”
眾人也點頭。
賀之名嘆了口氣，“那個瞎子其實是個驅鬼捉妖的道士，是村民請來抓天母的。”
眾人皺眉。
“他好壞啊。”小四子忍不住說。
公孫看他，“那天母吃人哦，不是更壞？”
“天母也壞的，但是要抓天母就抓天母么，干嘛要騙妖怪的感情。”小四子撅個嘴，“妖怪連命都不要想跟他成親喔！”
眾人也覺得這道士雖然捉妖是為民除害，但使用的方法有些卑劣，妖怪可恨，但也有可憐之處，總之的確不凄美了，是個悲劇。
“那后來呢？”展昭問賀之名，“天母死了么？”
“天母被桃木刺中之后，便不能動彈了，村民們將她綁起來，準備放火燒死她。”賀之名說，“天母臨死前，瞎子問她，有沒有遺愿。”
“天母怎么說？”公孫問，“他很恨道士吧？”
賀之名搖了搖頭，“這倒沒有，天母問道士，傷不傷心，道士告訴她，自己很傷心。”