段修文說完，他的身后數十人就跟著呼喚吶喊：“改水祠為蝗神祠！改水祠為蝗神祠！”

呼吁中，祁弘新不動，只是臉色越是陰沉。

“段修文，你既是舉人，就該知道朝廷律法，知道淫祠之害，你身后愚夫愚婦被人利用，威逼官府妥協，尚有情可原，你身為舉人，難道真不知，今日若本官答應了改水祠為蝗神祠，會有何等危害？”

“更不用說，汝等還手持武器，形跡近于謀反。”祁弘新沉聲勸著，目光在幾個手持鋼叉的人上看去：“本官惜才，不想你一年輕舉人，因這種事而獲罪，段修文，若你現在回頭，本官就既往不咎……”

這是先禮后兵，但顯然，段修文已鐵了心，甚至覺得，這知府如此勸說，不過是已沒了別的辦法，只能行懷柔之策。

他似笑非笑說：“大人，學生心意已決，您還是不必再勸了！至于因此事獲罪……大人，您與其為學生我擔心，倒不如想想，若是此事鬧大了，您這個知府，又是否能脫得了干系？”

祁弘新眸光黑沉地望著，這段修文也不畏懼，回看過來。

祁弘新就知道，這人已不可能回心轉意了。

看著外面已躁動起來的人群，以及因段修文氣勢逼人而漸漸沒了膽怯，喊聲越來越大的人，祁弘新搖了搖頭。

隨后對校尉喝著：“傳本官命令，將其鬧事者一體擒下，若有反抗，格殺勿論！”

“大人！”跟著過來的，還有府城里官員，聽到祁弘新突然喝令校尉鎮壓，頓時眼皮都跟著一跳。

“此事萬萬不可！”

又忙對校尉說道：“且等一下！先不要妄動！”

段修文見狀，立刻就后退了好幾步，被身后的人群給直接護住了。

祁弘新站在臺階上，聽著那個官員急急勸著：“大人，若是鎮壓，就要殺人，可這么多百姓，這、這可是要殺不少人才能鎮住啊！太平之時殺人，殺太多，哪怕有情可原，可對大人的官聲也有妨礙！您萬不可下這等命令啊！”

祁弘新卻指著正被一群郡兵用刀尖喝令著往后退，卻仍氣勢洶洶，甚至仗著人多勢眾，大喊大叫的百姓，說：“你們知道嗎？就算是百姓，人多了，特別是發覺官府不敢鎮壓時，也會變成狼，必須趁著人還不多，一舉鎮壓，它們就又變成了羊……若等匯集的人多了，數千乃至上了萬，再想鎮壓，也晚了。”

遇到這種事，若能從一開始就嚇住這些人，讓他們生出怯退之意，只要之后不再出亂子，事情也就平復下來了。

否則，最初就讓他們氣焰高漲，嘗到了甜頭，只會如野草一般，隨風而長，再難壓下。

祁弘新也不去理會身邊的幾個官員是否聽得進去這話，再次喝令校尉：“給我拿下，凡是煽動人群，手持武器，不肯跪地求饒者，全部格殺勿論，有什么責任，本官擔著！”

說完這話，就覺得喉嚨一甜。

他這是老毛病了，尤其是最近一兩個月，明顯能感覺到自己已有些油盡燈枯之相，咳血已不止一次，但現在這情況下，卻不能咳出血來，不然，這震懾力立刻就要降了。

想到這里，祁弘新硬生生將這一口血又咽了下去。

因著是夜晚，在火光照耀下，他的臉色雖有些難看，卻也沒人看出來。

再說剛才勸說祁弘新的官員，聽到祁弘新后面的話，心中悟了：“這新任知府，顯然是破罐子破摔了。也是，因著出身，這祁知府縱是做得再好，也不可能再升官，既永不可能升官，又何必怕什么官聲有暇？”