“我是老了，以前總覺得別人頑固，沒想到自己也變成面目可憎之人。”

“這是太子托夢提醒，還是我日有所思夜有所夢？”

“不管是不是太子托夢，蘇子籍依鬼神之說行事，這樣不好，不說道門，就是傳入的梵教，誰家沒有小靈小惠，唯不是生民生業的大道，圣人棄置不論，這事我得仔細上折細說。”

祁弘新獨在孤燭下徘徊，喃喃而語，他到底是祁弘新，太子入夢的事擊懵了，旋即又恢復了自己的判斷。

“蘇子籍的功勞，我一分不貪，莫臨到老了，反讓自己看不起。”

潤色過，又將草稿廢了，重寫三遍，才算是滿意。

在奏折尾，耳聽雞鳴三聲，仍毫無睡意，又寫：臣侍二十年，于君父無所答報，于生民無所裨益，又累犯肝疾，委頓成廢，惟有哀懇矜全，許乞骸骨，以使臣能還鄉矣。

乞骸骨是這時代官員請求辭職一種委婉說法，意思是，請求使骸骨歸葬故鄉，回老家安度晚年。

反復幾遍，等落下最后一筆，再抬頭去看時，窗戶紙已被晨輝照得透亮了。

隨著輕輕的推門聲，祁周氏從外面進來，手里端著一個托盤，上面有一疊剛做好的熱乎乎的餅，一碗黏稠的熱粥，還有一小碟清爽咸菜，都是祁周氏親手所做。

祁弘新忙將桌子上的奏折放進匣子，這是等著回去密封，好差人送去京城，別的筆墨紙硯也都暫時攏到一旁，起身將送到跟前的吃食接過來。

“吃吧，看你一早上就起來，怕是早就餓了。”祁周氏說。

祁弘新滿是歉意地看著妻子，自己老了，妻子也老了啊。

奏折一旦遞上去，有很大的可能，陛下會直接批準他回老家，不會挽留。

雖然剛才他還想著，也許自己以后怕有后悔這么做時，可看著妻子無怨無悔跟著自己，顛沛流離，半生蹉跎，他又覺得，自己這么做是對的。

已經辜負了太子的信任，用半生去償還，還有余日，也該回老家，與老妻過上幾日悠閑生活了。

至于別的那些朝堂上的事，國家大事，沒了自己，也會有后起之秀去做。

“哎，至于興修水利，可以給蘇子籍辦。”

“但弊端不得不指出，我祁弘新一生得罪人，也怕多蘇子籍一個。”

順安府·民宅

距離府衙不是很遠的宅子里，此時此刻，蘇子籍也放下了筆，輕輕活動下手腕，目光落在自己熬夜寫下的水利文書上。

勞役的數目以及除蝗人數，白天已讓岑如柏收集并總結過，將數目寫入了文書之中，清楚明點出了水利修筑并不會耗費太多人力物力財力的事實。

又提到了一些短期可見到的好處。

灌溉事宜也是水利工程的一部分，現在既是旱災，修好水利，不止防止洪澇，也能灌溉良田。

“雖因著水利圖上所標的地方，灌溉良田也只能輻射四分之一順安府，并不是所有，但也是收益遠遠大過此時的花費。”

“祁弘新既不愿因將來可能會發生的事而勞師動眾，那就將眼前可能短期受益的事寫出來，給這水利一事加大籌碼。”

又看了一遍，見外面已亮了，蘇子籍便將文書收好，洗漱，用過早飯，帶著這份文書趕去了府衙。