“當然，此子愿意當這義士，我和老大人，都不會吝嗇。”

“別的不說，撫恤肯定豐厚，他不是還有個弟弟么，也斷少不了一個前程！”

“進士難說，舉人總有，也算光大門楣了。”

“這其實是給吳家一個機會，看他能不能把握了。”

高潛很隨意一說，已將一家人的命運安排得明明白白。

或者是一家人一起死，還死得無聲無息，無人為其做主。

或者自己赴死，不僅能得一個義士的好名聲，死得轟轟烈烈，還能讓家人因此受益，不至于如現在這樣，連飽腹都勉強。

“原來如此！”

齊化山剛才覺得自己處在這個位置時，是斷然不會甘愿赴死。

但聽了高潛的話，仔細思量，突然想起了郡內那個神捕，此人出身低，雖然肯拼命，多次建功，連獲刑部四次嘉獎，可死于巡查時，已經年過四十，只是個副捕頭，連個最低的官身都沒有。

同樣是死，死的連這個吳委都不如呢！

舉人，想入官，就是九品，可以當到七品縣令，是神捕拼三輩子都難獲得的殊榮。

齊化山細細商量，又覺得，這兩選擇從一開始其實就只是一個，但凡是不那么蠢的人，都知道該選哪一樣。

“我是犯蠢了！”

齊化山覺得自己剛才的確是有點湖涂了，看一眼高潛，不由得心里一寒，只覺得自己挨著的哪里是什么人？

分明就是個怪物！

“官場老爺們，就是這樣么？”齊化山并不是善人，能公門吃飯，誰都難是，特別是捕頭。

縣里郡里，明里暗里，都是由他來執行，手上自然有不少人命。

可跟這樣的怪物相比，自認為不算好人的他，都覺得格外良善了。

齊化山收回思緒，目光重新落回到宅院門，發現木門已敲開了，仆人徑直走了過去，將書信遞給了里面開門的人。

重新被關上的門里，哭聲驟然一停，很快再次起來，這次比剛才哭得還要更多了幾分。

特別是女人的泣聲，聲聲入耳，充滿了絕望。

高潛聽了，倒顯得挺沉穩，只是安靜等著。

“大人果然好養氣，卑職真的是佩服到心里去了。”

齊化山心里不太安穩，說不出的難受，卻也只能壓下紛亂思緒，死死盯著那扇破敗的木門，感嘆著說。

這是真心話，他服了。

哪怕是心里，都不敢有絲毫爭鋒的想法了。

“這，其實不是我的謀略。”高潛是聽出他的真心，回頭暗中轉臉看了看齊化山，嘆了口氣說：“我要是有這格局，哪怕不是科舉出身，憑我出身和家世，也不至于才是主薄！”

他頓了一下，一陣夜風掠過，想起第一次接到了信的時光，遍身寒透，不比齊化山好多少。

齊化山低頭思忖，已經有所悟：“原來是老大人的方略，果然是朝堂上的人，與我們不一樣……”

齊化山是心滿意足了，高潛卻身上竟還是泛起一股寒意，昂首看天，苦笑一下，這樣的格局，洞察到漠然的程度，就算是老大人，怕也不行。

是誰在撥動棋子，他是不敢深思下去了。

因著是在牛車里，并無計時，也不知道過去多久，齊化山等得有些不耐煩了，高潛依舊閉目等著，并不讓仆人去催。

“生死事大，總得給人一點時間。”

這時，高潛似乎還有些溫情，使得齊化山真有點不懂大人們的心態了——你都逼人去死了，還這樣矯情？

高潛噗嗤一笑，閉上眼，所以說齊化山上不去，真的是只有自己本人的原因了。