皇帝打發一個內侍，過了半晌，人回來。

“陛下，娘娘留了太孫妃和世子在說話。”內侍躬身說著。

“哦，太孫妃來請安了啊……”皇帝思索良久，無聲透了一口氣。

這本是尋常事，太孫妃在皇后處請安，也是解悶。

皇帝通常不理這些。

只是，又想到太孫世子，眼前浮現出當初太子初誕不久的樣子。

“那孩子，跟……太子很像。”

其實相比太孫，還是太孫的世子更似太子……

他心里又涌現出復雜情緒，有某種喜悅，也有關切，甚至有后悔……

“罷了，做都做了，朕還矯情什么？”

“她應該會更傷心吧。”

今日似乎總有些心神不寧，又找不到源頭。

皇帝眼前又是恍惚，依稀浮現出熟悉的殿堂……哦，是本王的府邸。

耳畔似有人在說話，聽不真切。

“……世子在王妃那兒，說是要畫壽圖獻給陛下大壽。”

世子？

皇帝一陣恍惚。

哦，是了……生下福兒來，父皇總是喜歡叫本王去。

福兒真是有福氣……

心中涌現出喜悅，又有些難以喻的悲傷。

“來人，把本王庫房那件大食國的金表，送去給世子。”

這話脫口而出，皇帝眼前一陣清晰，漸漸從朦朧中蘇醒，掃眼四顧，哪有什么王府，世子，王妃？

轉眼韶華易逝，物是人非，而自己已是陛下，

此身猶在高居九重中。

他自失地一笑，竭力遣開這些荒誕不經的念頭，可方才夢中一切，都還停在昨日。

“本王……本王……”

擦了擦，似乎有淚在眼角。

這份難堪的往事，本以為已經忘懷，但今日再度回想起，居然讓他久違地感受到痛楚。

心臟像是空了一塊，還在被蟲子啃食。

是熟悉的感覺。

“孤，不，朕已經是皇帝了！”

硬是壓下這份傷懷。

“罷了，朕再去看看她……”

反正，大概不會再有第二次了……

這次事成，太孫必死。

而皇后，也再也不會見自己罷？

“擺駕，去長樂宮。”

微雨過后，道路略顯濕滑，鑾駕徐徐而行，經過一處宮門。

前方居然攔著不少白布，還灑了石灰，不過被雨水一淋，已經泥濘一片。

此處有衛戍，但卻沒有熟悉的身影迎接。

皇帝頓時眉一皺，有點不悅。

“這門怎么回事？”

隨行的太監上前，而后遠遠地找了下，回來稟告。

“回陛下，今天本是輪換，但前些日子有人染了天花，是以封鎖了此門，請陛下繞行。”

“什么？天花!”

皇帝眉緊鎖。

天花屬于大瘟疫，每次出現，都傳染無數，更可怕是無藥可治。

皇帝有避瘟之丹，自然不怕，但宮里宮女太監，卻熬不住。

“陛下，太醫院在接種人痘，這事已經稟告過您。”趙秉忠悄然匯報著。

“是嗎？哦，我想起來，是有這事。”

人痘接種，自古就有，只是較為粗糙，本朝又有所改良，已經漸漸純熟。

所謂人痘接種，就是用天花患者的痘痂，研粉成痘苗，吹入健康人鼻中，使健康人感染。

通過引發輕微天花癥狀，來達到對天花免疫，這個過程里，依舊能夠傳染，并且有百分之一的死亡率。

是行之有效的好辦法。

“既然這樣，那就繞道吧。”