李大人說得在理。”

徐文彥跟著點頭，“有這般才學(xué)與兵權(quán)，定然不甘屈居人下。宋仁禮哪入得了他的眼？怕是宋仁禮想拉攏他，反被他借著宋府的路子，在盛州暗布眼線？”

眼下二皇子與太子明爭暗斗，朝堂上各派系互相掣肘，林川這般文武雙全的人物突然冒出來，若真要倒向哪一方，或是自立門戶，都足以攪動整個盛州的局勢。

“百年難遇啊……”

李若谷說道，“民間口碑本就難得，竟然還如此文采斐然……若林川真如此，殿下，不如早做打算……”

“可咱們對他一無所知，怎么敢貿(mào)然拉攏？”

趙珩仍有顧慮，“萬一他與瑾娘娘早有勾結(jié)，咱們主動接觸，豈不是自投羅網(wǎng)，反倒給二皇子送了把柄？”

李若谷搖搖頭：“殿下放心，臣倒想起一個人，或許能幫咱們打聽林川的底細。”

“什么人？”趙珩追問。

“孝州知府劉文清。”李若谷緩緩道，“此人早年在翰林院當(dāng)編修，因在蘇明哲案頂撞鎮(zhèn)北王，被貶去孝州二十年。如今鎮(zhèn)北王收復(fù)孝州，便給他討了個孝州知府的位子，看似是鎮(zhèn)北王提拔，實則是劉文清對孝州官場熟悉，鎮(zhèn)北王不過是‘用人所長’。”

“與鎮(zhèn)北王有舊怨，又受鎮(zhèn)北王提拔……”趙珩皺著眉，“他現(xiàn)在是鎮(zhèn)北王的人了？”

李若谷搖搖頭：“此人剛正不阿，當(dāng)年在翰林院就以‘敢’聞名，雖被貶多年，卻始終心懷大乾。他肯接孝州知府的位子，想來也是為了安撫孝州百姓，而非依附鎮(zhèn)北王。如今他在孝州任職，離青州不遠，若殿下派人去孝州，以‘共商平叛’為由見他，既能探探他的心意，也能讓他幫忙打聽林川的背景。畢竟劉文清剛正，絕不會與宋仁禮同流合污。”

趙珩沉默著，眼神里的陰云散了幾分。

李若谷的話，像一束光，照進了他眼前的迷霧……

劉文清的剛正、林川的民望、宋仁禮的投機，這些看似零散的線索，似乎能串成一條破局的路。

“好！就依老師這個法子！”

趙珩點點頭，“你們商量一下，派什么人去孝州，務(wù)必見到劉文清本人，切記不可走漏風(fēng)聲。”

“臣遵旨！”兩人齊聲應(yīng)下，轉(zhuǎn)身就要離去。

“等等！”蘇婉卿叫住他們，端起兩碗燉好的羊肉，遞給兩人，“天冷了，吃碗羊肉再走，暖暖身子，也好辦事。京營那邊若有需要，東宮庫房里還有些御寒的棉衣，也可給兵卒送去些。”

李若谷與徐文彥接過碗，對視一眼，兩人都忍不住嘆了口氣。

東宮有這樣明事理、顧大局的太子妃，能兼顧軍情與人心，或許這大乾的亂局，真能有轉(zhuǎn)機。

兩人離去后，偏殿里只剩趙珩與蘇婉卿。

趙珩看著妻子溫柔的側(cè)臉，輕聲道：“方才多虧了你提起汀蘭閣的事。”

蘇婉卿笑著幫他盛了碗羊肉：“臣妾不過是聽侍女隨口一提，倒是李大人心思縝密，能想到劉文清。殿下，這羊肉快涼了，您快嘗嘗……就像這燉羊肉，得慢慢熬，才能出味兒。宋仁禮越是投機，越容易露出破綻；林川若是真有本事，也不會久居人下。眼下的困境急不得，得一步一步來，總能找到破局的法子。”

趙珩點點頭，腦海中突然想起方才李若谷提到的蘇明哲案。

他下意識地抬眼看向蘇婉卿。

她正垂著眉眼，用銀勺輕輕撇去銅鍋表面的浮沫，臉上不見絲毫異常。

仿佛方才提及的舊案，不過是與己無關(guān)的陳年往事。

……

秦淮河畔。

天氣有些冷，汀蘭閣的暖爐卻燒得正旺。

檐角銅鈴被風(fēng)吹得輕響。