眾人聽了，都紛紛低下頭，嘆了口氣。

是啊，靈州地處塞上，說是大乾的疆域，可早就成了三不管的地方。

對岸的興州被黨項人占了十幾年，朝廷那邊連個響兒都沒有。

程家在靈州作威作福，苛捐雜稅壓得百姓喘不過氣，也沒見朝廷來管過。

甚至所謂的朝廷……

對他們來說，遠得像天上的云，看不見，摸不著。

“你們知道現在的年號是什么嗎？”羅千帆又問道。

船工們你看我，我看你，紛紛搖頭。

跑船的人，日子都耗在風浪里，誰有心思去記遠在京城的年號？

“那你們知道現在的皇帝姓什么嗎？”羅千帆又拋出一個問題。

這話一問，眾人更是愣住了。

過了好一會兒，才有個年輕船工試探著問道：“幫主，您……您知道？”

“我也不知道啊！”

羅千帆咧嘴一笑，隨即又收起笑容，憤懣罵道，“他媽的，朝廷姓什么、皇帝是誰，老子都不知道，這地方天高皇帝遠的，你們瞎擔心個屁！”

他拍了拍身邊一名船工的肩膀：“弟兄們，咱們跑了一輩子黃河，圖的是什么？不就是能安穩掙口飯吃，讓老婆孩子不受罪嗎？那些虛頭八腦的，能給你們帶來這些？”

是啊……

不少人點點頭。

“以前咱們跑船，怕黨項人搶，怕程家軍的人刁難，也擔心遇到不長腦子的河匪劫，哪次不是提心吊膽？

羅千帆的聲音漸漸提高，“可跟著林大人這一路，你們看，有人刁難咱們嗎？有人讓咱們白干活嗎？靈州城里，林大人讓商戶公平交易，讓百姓安居樂業，這比什么都強！”

他把手一抬：“別的不說，就說林大人答應咱們的，等打通了河西商路，就在靈州碼頭附近給咱們蓋房子，讓咱們帶著家眷住進去，不用再跟著船漂泊。還說要給咱們定規矩、發餉銀，往后跑船，咱們就是水軍，再也不用怕被人欺負。這樣的好事，你們上哪兒找去？！”

這話戳中了船工們的心。

常年在黃河上漂泊，誰不想有個安穩的家？

誰不想讓孩子能在陸地上扎根，不用跟著自己風里來雨里去？

林大人承諾的這些，正是他們這輩子最盼著的東西。

“幫主說得對！”

先前那個猶豫的老船工抬起頭，“朝廷不管咱們，程家軍坑咱們，黨項人害咱們，只有林大人是真的為咱們著想。”

“是啊！”另一名船工接話道，“闖青銅峽的時候，戰兵們跟咱們一起拉纖，一起拼命，沒把咱們當外人。這樣的弟兄，值得交！”

“管他什么朝廷不朝廷的，誰對咱們好，咱們就跟著誰干！”

年輕船工的熱血被點燃了，“林大人要建水軍，我第一個報名！往后在黃河上，咱們也有自己的隊伍，看誰還敢欺負咱們船工！”

“我也報名！”

“算我一個！”

“跟著林大人，總比跟著那些當官的強！”

“對！幫主這么多年也沒坑過咱們！聽幫主的！”

“聽幫主的！”

船工們的情緒徹底被調動起來。

羅千帆看著弟兄們的樣子，臉上露出了笑容。

他知道，從這一刻起，這些跟著自己跑了大半輩子黃河的弟兄，是真的愿意跟著林大人干了。