石門關并非傳統意義上的關隘，而是依托一片東西走向的低山山嶺天然形成的屏障。

那是黃土高原與河西戈壁的過渡帶，山體多由砂巖和黃土構成，陡峭的崖壁拔地而起，中間只留出一道天然峽谷，峽谷兩側崖壁高聳，最窄處僅容兩人并行，正是進出河西的咽喉要道，天險自成，無需過多修筑便已易守難攻。

石門關東口外三里處，便是一片河谷平原。

這片平原也是附近難得的平坦地貌，由黃河支流沖積而成，地勢平坦，土壤肥沃，李遵乞的城鎮便建在這里。

土城墻沿著平原邊緣修筑，北靠山嶺，南鄰一條常年有水的溪流，既解決了飲水問題，又多了一道天然屏障。城墻高約兩丈，用黃土混合碎石夯筑而成，雖不如磚石堅固，卻足夠抵御輕武器攻擊，城墻上設有箭樓和瞭望塔，盯著外圍的丘陵與平原。

城鎮內部布局雜亂，城北是中軍大營，駐扎著李遵乞的核心兵力；城西是馬廄和草料場，鐵鷂子的戰馬便集中在此飼養，周邊有專門的練兵場，地勢開闊，適合重騎兵操練；城南是黨項家眷的居住區，低矮的土房密密麻麻，間雜著少量放牧歸來的牛羊；城東則是漢人奴隸的聚居地，多是簡陋的窩棚，緊鄰著城外的農田和牧場。

那些被擄來的漢人，平日里便在這片平原上耕種、放牧，為城鎮提供糧食和畜牧產品。

平日里，總會有小股黨項騎兵在石門關峽谷周邊的丘陵間巡游。

他們熟悉每一道溝壑，一旦發現商隊或零散旅人，便會立刻上前劫掠；若對方人數較多，騎兵會迅速撤回城鎮報信，步跋軍可從丘陵溝壑中快速增援，鐵鷂子則能沿著平原上的道路疾馳而出，前后夾擊，將闖入者圍殲在峽谷之外。

大軍行至半途，大約離黨項城鎮還有二十里路程。

前方負責警戒的斥候快速折返回來：“大人，前方五里處的沖溝里，發現一支巡游的黨項騎兵，大約二十人。”

林川勒住風雷，目光投向斥候所指的方向。

那里是一道深切的黃土沖溝，溝谷兩側崖壁陡峭，植被稀疏，正好是黨項騎兵隱蔽巡游的絕佳路線。

他嘴角勾起一抹冷笑，心中暗道：“來了。”

這片溝壑縱橫的地貌，既是李遵乞的天然屏障，也將成為他的葬身之地。

黨項人自以為熟悉地形，卻不知林川早已將這山川溝壑，都納入了他的作戰計劃之中。

“讓假扮商隊的弟兄們先行出發，按原計劃行事。”

“喏！”

早已準備就緒的五十名戰兵們立刻出列，他們換上了事先備好的粗布衣衫，臉上抹了些塵土，裝作普通的商隊護衛；另有二十名兵士各自推著手推車，車上堆滿了用粗麻布包裹的貨物，里面其實是填充的蘆葦，只有兩輛手推車上裝著細鹽。

鹽在塞上極為珍貴，最能勾起黨項人的貪念。

五十名身穿輕甲的騎兵則跟在商隊后方不遠處，同樣換上了便裝，裝作是商隊雇傭的護衛騎手。

從遠處望去，這支百人規模的隊伍有車有馬，有貨有人，活脫脫一支結伴同行、急于趕路的漢人商隊。

安排好商隊先行，林川便命大軍放慢速度，跟在六七里后緩緩前行。

丘陵間，那支黨項騎兵很快便發現了這支漢人商隊。

二十名騎兵分散開來，嘴里嘰里呱啦地說著黨項語，臉上滿是興奮。

領頭的黨項騎兵隊長瞇著眼打量著商隊，數了數人數。

也就一百出頭的樣子，人數不算少，但看起來都是些普通護衛，并非正規軍。

他與身旁的同伴對視一眼，都從對方眼中看到了貪婪。

可對方人數畢竟比自己多，硬拼未必能占到便宜。

“回去叫人！”