每次有人出征，總能帶回漢人的鹽、布和糧食。

這一次對付的是敢闖祖地的漢人大軍，收獲定然更豐。

“快看！那是什么？”

土墻上，一名穿羊皮襖的黨項羌青年指著遠(yuǎn)方大喊。

地平線盡頭，揚(yáng)起了滾滾煙塵，遮天蔽日。

煙塵里還隱約傳來馬蹄聲。

“是大軍！是阿爸的鐵鷂子回來了！”

青年用羌語大喊。

其他人紛紛探頭望去，看到那片煙塵后，立刻爆發(fā)出震天的歡呼。

“蒼狼保佑！頭領(lǐng)帶著弟兄們得勝歸了！”

“這次定能搶回漢人的雪鹽！”

“家里的酪漿快沒了，說不定能帶回漢人的麥粉！”

歡呼聲蔓延開來，很快傳遍了整個城鎮(zhèn)。

無數(shù)族人興高采烈地涌出家門，手里還拿著羊毛繩、皮口袋。

羊毛繩是用來捆扎戰(zhàn)利品的，皮口袋則是裝鹽和糧食的，這是每次大軍歸來必備的物件。

他們擠在大門內(nèi)，將路口堵得水泄不通，不少人還掏出皮囊，猛灌一口奶酒。

“不知道這次能搶回多少雪鹽和麻布！”

“可千萬別是花布！”

“花布也好啊，像草原上的野花，能給阿妹做件好看衣裳，在屋里穿！”

“在屋里，什么都不穿的阿妹更好看！”

一個漢子的喊聲，引發(fā)了一片笑聲。

他們口中的“花布”，說的是漢地的綢緞。

對羌人來說，漢人生產(chǎn)的雪鹽是最金貴的東西，比銀子還管用。

而漢人織的麻布雖然不如羊毛暖和，卻輕便耐穿，適合春秋放牧?xí)r穿。

人群里，男人們熱烈討論著即將到來的戰(zhàn)利品；孩子們手里揮舞著木刀，模仿著鐵鷂子沖鋒的模樣，用稚嫩的羌語喊著“殺羊毛客”的話語；女人們則三五成群地聚在土灶旁，整理著皮口袋，一盼著自家男人能平安回來，帶回些像樣的東西。

可并非所有族人都沉浸在興奮之中。

在城鎮(zhèn)角落的佛龕前，幾位頭發(fā)花白的阿媽擠在一起，手里捻著佛珠。

她們沒有像其他人那樣歡呼，反而緊緊攥著羊毛繩。一位滿臉皺紋的阿媽抬起頭，望著遠(yuǎn)方的煙塵，嘴唇蠕動著，用最古老的羌語祈禱：“蒼狼啊，保佑我的孩子平安回來吧，我不求他搶多少雪鹽，只要他能活著回來，我愿殺一只羊敬你！”

她的兒子是步跋軍里的一名兵士，出發(fā)前，特意給她塞了塊風(fēng)干的羊肉：

“阿母，等我回來，給你帶漢人的雪鹽，煮最香的酪漿！”

可她心里清楚，打仗哪有不死人的？

族里已經(jīng)很多年，沒有出動過這么多人馬了。

這不是搶商隊，這是打仗啊！

過去大軍出征，雖然都會取勝，可總會有不少帳篷或土屋空下來。

旁邊另一位阿媽也嘆了口氣，用袖口抹了把眼角的濁淚：“我的兩個兒子都去了，但愿他們能活著回來。咱們羌人雖然能征善戰(zhàn)，可漢人披甲兵也不是好惹的！”

“別瞎說！”旁邊一位阿媽立刻打斷她，“頭領(lǐng)是蒼狼選中的人，漢人怎么可能是對手？咱們等著喝慶功酒就是了！”

城鎮(zhèn)的木門外，煙塵越來越近。

一支黑甲重騎出現(xiàn)在視野中。

有人愣住了：“那、那不是咱們的旗……”

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