-如今能進(jìn)入這間屋子參與核心機(jī)密的西隴衛(wèi)將領(lǐng)，無一不是在鐵林軍院受過系統(tǒng)培訓(xùn)的骨干。

他們精通騎射，也對(duì)風(fēng)雷炮、鐵雷等新式火器的操作了如指掌。

正因深知這些火器在戰(zhàn)場(chǎng)上是何等利器，乍一聽聞要將它們賣給潛在的對(duì)手，那種源自本能的震驚才尤為強(qiáng)烈。

這與一直跟在林川身邊、早已習(xí)慣他天馬行空思路的鐵林谷眾人不同。

西隴衛(wèi)的將領(lǐng)們對(duì)林川的忠誠毋庸置疑。

這份忠誠混合著對(duì)強(qiáng)者的敬畏與對(duì)恩主的感激，體現(xiàn)在行動(dòng)上便是絕對(duì)的服從。

過去在邊軍體系中養(yǎng)成的令行禁止的習(xí)慣早已深入骨髓，因此，盡管心中波瀾起伏，疑惑叢生，卻無一人出聲質(zhì)疑，只是將目光齊刷刷地投向上首的林川，等待著他的決斷。

林川將眾人的反應(yīng)盡收眼底：“我知道你們?cè)谙胧裁础５ㄓ酗L(fēng)雷炮這等夠分量的軍械，才能讓我們這支兩千人的商隊(duì)護(hù)衛(wèi)顯得合情合理。尋常商隊(duì)，豈需如此陣仗？我們要讓沿途的勢(shì)力相信，我們值得他們以禮相待，更不敢輕易動(dòng)武劫掠。”

他頓了頓，目光掃過全場(chǎng)，開始點(diǎn)將：

“王鐵柱！張小蔫！”

“在！”

“……在、在！”

“鐵柱熟悉路況，小蔫你哨探經(jīng)驗(yàn)豐富。你二人率一百精銳，為前軍先鋒，即刻準(zhǔn)備，明日天不亮即出發(fā)。斥候需前出十里，沿途仔細(xì)勘察，尤其是官道岔路、山林隘口，有無異常埋伏或可疑眼線。每半日需派快馬回報(bào)一次。遇事，以信號(hào)為準(zhǔn)，不得擅動(dòng)！”

“喏！”

“日……日……喏！”

“吳奎！郝猛！”

林川目光轉(zhuǎn)向兩位以勇猛著稱的將領(lǐng)。

“末將在！”兩人站起身來。

“你二人率兩百悍卒，作為后軍，負(fù)責(zé)全軍殿后。不僅要留意身后是否長了尾巴，更要與前軍保持聯(lián)絡(luò)，確保退路無憂。若遇小股窺伺之?dāng)常上鄼C(jī)處置，但切忌打草驚蛇，暴露我軍虛實(shí)。”

“喏！”

“大人放心，絕無一只能聞著味的野狗！”

吳奎咧嘴笑道，郝猛則重重點(diǎn)頭。

“周振！”

“末將在！”周振肅然應(yīng)道。

“中軍最為關(guān)鍵。你親率其余主力，沿途嚴(yán)密護(hù)衛(wèi)車隊(duì)，隊(duì)形不得脫節(jié)。你的任務(wù)最重，要確保萬無一失。”

“喏！”周振抱拳道。

……

臘月十七，寅時(shí)末。

鐵林谷仍籠罩在沉沉的夜色中。

寒風(fēng)卷著細(xì)碎的雪粒，撲打在臉上。

谷內(nèi)的寂靜早已被一種壓抑的躁動(dòng)所取代。沒有號(hào)角，沒有喧嘩，只有馬蹄聲、車軸聲、腳步聲，以及將官們壓低了嗓音傳達(dá)的最后指令。

林川身著戰(zhàn)甲，外罩一件半舊羊皮大氅，站在點(diǎn)將臺(tái)上，俯瞰著集結(jié)的隊(duì)伍。

陸沉月立在他身側(cè)，一身墨色斗篷，幾乎與陰影融為一體。

只有偶爾抬眼時(shí)，眸中閃過一絲清冷的光。

胡大勇、獨(dú)眼龍等統(tǒng)領(lǐng)則按刀立于臺(tái)階之下，神情肅穆。

兩千鐵林谷戰(zhàn)兵已按照預(yù)定計(jì)劃，化整為零，混雜在數(shù)十支標(biāo)識(shí)著“鐵林商會(huì)”旗號(hào)的商隊(duì)車馬中。一輛輛滿載貨物、覆蓋著厚厚油布的馬車排列有序，其中一些車輛的負(fù)重顯然遠(yuǎn)超尋常商貨，車輪在積雪上壓出深深的轍印。

“出發(fā)！”

隨著一聲令下，車隊(duì)依次離開。

大棒槌、困和尚及其他鐵林谷將領(lǐng)逐一跟林川抱拳告別，跟隨著各自的商隊(duì)離開。

消失在黎明前最濃重的黑暗與飄雪之中。

半個(gè)時(shí)辰后。

車隊(duì)全部駛出鐵林谷。

校場(chǎng)上，只剩下一百親衛(wèi)鐵騎和數(shù)臺(tái)大車。

“咱們也走吧。”林川吩咐一聲。