“我看是衙役故意找茬吧，大過年的砸人家門！”

“說不定是有人眼紅人家生意好，報假案呢？”

那領頭的衙役聽著周圍的議論，心里更是七上八下。他本是今晚輪值，剛在衙門烤火暖身，就被一個穿黑衣的人找到，說汀蘭閣有女子哭喊，讓他帶人來抓。

他雖覺得蹊蹺，可對方拿出的牌子是宮里的，他哪敢不從？

想著無非是走個過場，把人抓走就行。

可沒料到眼前這伙計這么難對付，一番話堵得他進退不得。

眼下圍觀的百姓越來越多，要是真鬧起來，被上司知道是他引發了治安混亂，別說年終餉銀，怕是連差事都保不住！

他攥著鐵尺的手緊了又緊，進退兩難。

就在雙方僵持不下時，人群中突然傳來一聲問話：

“怎么回事啊？大晚上的圍著店鋪，是出什么事了？”

眾人紛紛側身讓開一條路。

只見一個身穿捕快服、腰佩長刀的中年男子擠了過來。

他面容方正，眼神銳利，腰間掛著一塊黃銅腰牌，正是盛州府的捕頭邢卜通。

那衙役一見他，眼睛瞬間亮了，像抓住了救命稻草，連忙迎上去：“邢捕頭！您可來了！”邢卜通本是陪妻兒來逛秦淮夜市，見這邊人群聚集，又隱約看到自家衙役的身影，怕出什么亂子，便讓妻兒在旁邊等著，自己過來查看。

他掃了一眼門口的對峙場面，又看了看衙役的神色，皺了皺眉：

“出什么事了？你不在衙門當值，帶著人來這兒鬧什么？”

那衙役不敢怠慢，連忙湊到邢卜通耳畔，壓低聲音把來龍去脈說了一遍。

邢卜通聽完，眉頭擰得更緊。

他不動聲色地掃過衙役身后十幾步外的黑衣人群，心里有了數。

他轉頭望向東子，抬手亮出腰間的黃銅腰牌，笑道：“這位小哥，鄙人邢卜通，是盛州府的捕頭。咱們當差的，也是為了這地界的安寧，怕真有百姓受委屈。既然有人報官說聽見女子哭喊，按規矩總得查一查，不然沒法給報官的人交代。這樣，我只帶一個衙役進去，就問掌柜的兩句話，絕不打攪貴店客人談事，還請小哥行個方便？”

東子見這捕頭說話講道理，沒有先前衙役的蠻橫，便點了點頭，側身讓開門口：“邢捕頭既然這么說，那自然沒問題。不過說好，就您兩位進去，可別驚擾了樓上的貴客，不然我不好向掌柜的交代。”

“哎哎，一定，一定！”

邢卜通連忙應下，回頭沖那領頭的衙役使了個眼色，兩人一起進了門。

東子沖外面圍觀的百姓抱了抱拳，笑著喊道：“各位父老鄉親，沒多大事，就是官爺例行問話，大家都散了吧！祝大伙兒新年發財，萬事順意！”

人群見捕頭親自處理，又聽東子這么說，議論聲漸漸小了，有人開始轉身離開，也有人還在遠遠觀望。

東子趁著這功夫，悄悄與人群邊緣的胡大勇對了個眼色。

胡大勇沖他微微示意。

東子默不作聲，目光瞥了一眼那伙黑衣人，心里冷笑一聲，轉身關上了門。

沒過半盞茶的功夫，門又開了。

邢卜通帶著衙役，點頭哈腰地退出門來。

不遠處的黑衣人見到他們這副模樣，目光一凜。

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