吳山笑了起來：“吳某斗膽問林將軍，你放著青州不待，千里迢迢來盛州，是為何而來？總不會是為了游山玩水吧？”

“你覺得呢？”林川不答反問，想看看他的心思。

“若只是游山玩水，那吳某與將軍飲過這杯茶，就即刻離開，絕不打擾。”

吳山話鋒一轉，“可若是為了別的……比如，為了太子殿下，那吳某便留下來，在盛州住一日。”

林川心中一動：“吳將軍……認識太子？”

“吳某不認得太子，也沒見過。”

吳山坦然道，“但吳某在江南時，聽過不少關于太子的傳聞。說他曾為了減免賦稅，在朝堂上與滿朝大臣力爭，甚至不惜頂撞陛下，被責罰閉門思過；說他在京畿賑災，與太子妃一同去流民棚屋分發糧食，一天一夜沒合眼。”

“吳將軍，你可是叛軍。”

林川看著他，“如此夸贊當朝太子，倒是有些奇怪。”

“見笑了。”吳山苦笑道，“吳某是叛軍不假，可吳某叛的，不是大乾的江山，是這爛透了的世道。苛捐雜稅壓得百姓喘不過氣，貪官污吏橫行霸道，權貴們錦衣玉食，卻不管百姓的死活。若朝廷能有一位明君，能讓百姓有口飯吃，有件衣穿，能讓田地里長出糧食，那吳某，也愿意解甲歸田，做個安穩的商人，或者農夫，誰愿意提著腦袋，過著東躲西藏的日子？”

林川笑了起來。

這就是他認識的吳山。

能在亭山軍起事的時候，主張讓流民歸田，按人頭分地，這樣的將領，實屬少見。

“你想幫太子？”林川問。

“不是幫太子，是想幫林將軍。”

吳山看著他，“吳某猜測，林將軍是為了幫太子，親自南下盛州。若林將軍需要人手，吳某在盛州城外有兩百弟兄，都是跟著我出生入死的老兵，個個能征善戰，隨時可以聽候調遣。”

林川一愣：“你把人藏在盛州城外？”

“林將軍放心。”吳山笑道，“我的人都換了百姓的衣服，平日里在村落里砍柴做活，跟當地農戶混得熟絡，連里長都以為他們是逃荒來的漢子，沒人知道他們是亭山軍的兵。”

林川思忖片刻。

吳山的人雖是叛軍出身，若真能為己所用，也是一支生力軍。

雖然眼下自己并不缺人，可對方伸出橄欖枝，定有目的。

他抬眼看向吳山，直道：“吳將軍，明人不說暗話，你幫我，想要什么回報？”

“林將軍果然痛快！”

吳山站起身來，抱拳道，“吳某當日去過鐵林谷之后，這些年日思夜想，始終想不明白――將軍在那樣貧瘠的山谷里，究竟用了什么手段，既能練出那般紀律嚴明的精兵，又能讓谷中百姓有飯吃、有衣穿，便是此刻，我還記得大娘遞我粗糧餅時，臉上那笑臉。”

他頓了頓，繼續道：“如今亭山軍起事一年多，打了不少仗，卻越打越迷茫。直到吳某收到林將軍那封信，看到‘良禽擇木而棲’那句，才突然想明白，鐵林谷的日子，就是吳某心心念念想給天下百姓的生活。可吳某才疏學淺，能帶兵打仗，卻不懂如何治理民生，如何讓百姓安穩度日。”

說到這兒，吳山激動道：“剛好將軍寫了那句勸誡，吳某便想著，既然將軍有安定天下的心思，那吳某……愿率部投了將軍，跟著將軍做些實事！”

“什么？”林川一愣，詫異道，“你難道沒有讀懂我這句話的意思？我是勸你找個靠譜的藩王投靠，而非……”

“吳某當然讀懂了。”

吳山笑起來，“可放眼天下，哪位藩王能如將軍這般，把鐵林谷那樣的窮地方，治理得百姓安樂、兵馬精銳？若將軍嫌棄吳某及弟兄們是叛軍出身，不愿收納，那吳某也不求別的，既不要高官厚祿，也不要金銀財寶，只求他日將軍能穩定朝局，替江南百姓減免三年賦稅，嚴懲那些吸民血的貪官污吏；再給我手下的弟兄一條生路，既往不咎，讓他們能卸甲歸田，回家與家人團聚。這樣，我就知足了。”_c