而兩位大人所關心的，是如何穩守國本、以正取勝。

想到此處，林川正欲開口。

太子突然抬手道：“兩位大人，且聽我一。”

李若谷與徐文彥聞聲，齊齊拱手：“老臣恭聽殿下教誨！”

趙珩起身離座，走到殿中，目光掃過三人。

“叛軍歸順，于我大乾而，本是樁洗刷兵戈、安撫民心的喜事。林將軍此番入宮傳訊，帶來的是破局之機，兩位老師心中顧慮，所亦無錯處。可我心中卻有一問――當涂之重，與民心之重，孰重？”

此一出，李若谷與徐文彥皆是一愣。

“我久在東宮，猶記幼時，父皇勤政，國泰民安，京畿內外一片繁華盛景。”

趙珩緩緩道，“可如今呢？兵亂紛起，流寇橫行，百姓流離失所，民不聊生。國庫年年虧空，卻只夠供養權貴；朝堂之上，黨爭不斷，唯有口誅筆伐，不見實事。我常常夜不能寐，暗自思忖，待我他日登臨大位，這大乾江山，會是何等光景？”

他抬手按在案幾上：“想我身為當朝太子，儲君之尊，在父皇重病、朝局動蕩之際，竟要靠林將軍千里迢迢從青州趕來相助，才能勉強支撐東宮局勢……這幾日我反復自問，到底是哪里出了問題？”

“藩王割據，尾大不掉，這是各位王爺的問題，還是我大乾法度廢弛的問題？二皇子暗中勾結右衛將官，又串通京畿三衛，意圖謀逆，這是軍中失察的問題，還是我大乾綱紀不存的問題？那些苛待百姓、中飽私囊之輩加官進爵，而吳山這般心懷黎民、卻因活不下去才揭竿而起的人，反倒成了朝廷通緝的叛軍，這究竟是人心向背的問題，還是我大乾治理失衡的問題？”

他頓了頓，不等三人回應，便搖頭道：“三位或許各有見解，但我心中已有答案。這一切，皆是我大乾的問題，是我這個儲君接下來該承擔起的責任！”

林川聞，心中一震。

他原以為太子只是仁厚有余、魄力不足。

此刻才見其胸中藏著對天下的擔當，對民生的悲憫。

“林將軍初次見我時，曾問我，到底有多想坐上那把龍椅。”

趙珩看向林川，“說實話，我曾迷茫過。可我清楚地知道，我是父皇欽點的儲君，是大乾的未來，我肩上扛的，不是一己之榮祿，而是天下百姓的生計，是江山社稷的安穩。可如今，我手里無兵無權，府庫空虛，連庇護一方百姓都做不到，又何談為天下負責？又怎能為天下負責？”

他話鋒一轉：“吳山部是叛軍，這是不爭的事實。可我想問兩位老師，當涂衛、句容衛、滁州衛，如今雖未公然反逆，卻已被二皇子暗中掌控。若他日他們跟著起兵作亂，難道就不是叛軍了？只因為眼下他們按兵不動，師出無名，我們便只能被動等待，任由他們磨刀霍霍，坐視禍亂降臨？這絕不是我想要的，更不是一個儲君該有的作為！”

“吳山能讓三萬百姓舍命追隨，足見其得民心。”

趙珩目光掃過殿內，一字一句道，“民心所向，便是天命所歸。與其讓這樣一支心懷百姓的力量流離失所，倒不如給他們一條正途，讓他們為守護江山、安撫黎民效力。當涂是東南門戶，固然重要，可民心離散，即便守住十座當涂，又能如何？”_c