離開宮城。

暮色已染遍盛州的街巷。

林川沒有直接返回汀蘭閣，而是去了吳山所在的客棧。

兩人在桌上畫了簡單的水路圖，細細商議了一個多時辰。

走出客棧時，天已完全黑透。

夜色如墨，盛州城褪去了白日的喧囂，燈籠在屋檐下搖曳，映著石板路上的斑駁光影。

林川策馬慢行，回到汀蘭閣。

沒多久，蘇妲姬按他的吩咐，送來一本厚重的線狀冊子。

這本冊子，是蘇妲姬耗費一年多心血的結晶。

汀蘭閣本就是盛州有名的銷金窟，又是林川布下的情報樞紐。

借助遍布南北的商隊網絡，上至朝堂密議、下至市井流，只要是與盛州、與朝堂相關的人和事，都會被一點點搜集、匯總。尤其是半年前永和帝重病后，情報搜集的力度更是加倍，小到某位官員的升遷調動，大到二皇子與藩王的流蜚語，無一不詳細記錄。

林川來盛州雖只有半月，可關于這里的一切，早已爛熟于心。

這些情報，其實早已通過商隊的隱秘渠道，源源不斷地送回鐵林谷。

在鐵林谷，有一個神秘的機構。

二十多名從鐵林軍院結業的優秀子弟，日夜埋首于這些情報之中，分析局勢、推演動向、制定預案，做著后世被稱為“參謀部”的工作。他們會按林川所傳授的方法，將各種情報信息分門別類，重要的則梳理成冊，形成詳盡的分析報告。

所以，對吳山的歸降與安排，并非林川一時心血來潮。

當初在青州時，他便從情報中知道了吳山部與程阿三分開后的動向。

也正因為這個，林川才在半路寫下了那封給吳山的信。

若是能招安，做太子的生力軍，當然是個好路子。

即便太子這邊有變數，這般得民心的隊伍，自己笑納了，也是一支不可多得的勁旅。

至于宋侍郎和二皇子，情報里的信息與來盛州之后的判斷，也是一致的。

真正讓他意外的，是太子趙珩。

卷宗中對太子的記錄，多是“仁厚有余，魄力不足”“朝堂之上屢遭排擠”，可經過這幾日的接觸，林川才發現，太子遠比情報中描繪的更有擔當。

宮城中那番“民心重于當涂”的論，那份直面王朝弊病的勇氣，絕非庸碌之輩所能說出。

這樣的太子，若是能順利上位，定會是個仁君。

只是……

如今苛捐雜稅遍布各州，百姓流離失所者逾百萬；藩王割據，中央政令不通；朝堂黨爭不斷，貪官污吏橫行；國庫虧空，有心無力……

密密麻麻的問題，勾勒出一個千瘡百孔的王朝。

太子固然仁厚，可面對這樣一個爛到根里的攤子，又能如何？

就像一棟根基腐朽的大廈，僅憑一人之力，即便想修繕，也不知該從何處下手。

夜色漸深。

林川站起身，走到窗前，望著窗外沉沉的夜色。

盛州的棋局，他已布下數子。

只等著二皇子露出馬腳。

可他心中清楚，即便能幫太子拿下皇位，真正的難題，才剛剛開始。

如何肅清吏治？

如何安撫流民？

如何削弱藩王勢力？

如何填補國庫虧空？

無數個問題在他腦海中盤旋，沒有一個能輕易找到答案。

或許，這爛攤子，本就不是修修補補能治好的。