正月十一，凌晨。

寅時(shí)的梆子敲過(guò)第三響，皇城大街還浸在墨色里。

宮墻根的宮燈，映照著早起上朝的百官身影。

“周大人還沒(méi)來(lái)？”

“許是生病告假了吧？”

“昨日還好好的，說(shuō)今日要遞吏部考功的折子，怎會(huì)遲了？”

“那誰(shuí)知道……”

吏部的屬官們聚在一起，竊竊低語(yǔ)。

他們的主官吏部尚書(shū)周啟年，往日都是很早就來(lái)了的。

今兒個(gè)卻不知怎的，現(xiàn)在還沒(méi)出現(xiàn)。

卯時(shí)末，皇城宮門(mén)緩緩閉合。

百官按品階踏入大殿，太子趙珩站在御座旁側(cè)，目光掃過(guò)殿內(nèi)。

看到吏部那個(gè)空缺的位置，心頭一陣恍惚。

待百官行完跪拜禮，趙珩抬手示意平身，開(kāi)口問(wèn)道：

“諸位卿家，昨夜寅丑之交，可曾聽(tīng)到雷聲？”

殿內(nèi)瞬間靜了下來(lái)。

正月的盛州，連春雨都少見(jiàn)，哪來(lái)的雷聲？

“回太子殿下，臣宿在城西秦淮河畔，昨夜只聞風(fēng)聲，未曾聞雷?！惫げ可袝?shū)躬身道。

“臣倒聽(tīng)到了！”一名御史往前邁了一步，“起初以為是哪家爆竹炸了，不過(guò)也就響了幾聲！”“臣也聽(tīng)到了！”

“老臣睡得淺，不過(guò)倒是沒(méi)聽(tīng)到雷聲?！?

幾位朝臣紛紛回應(yīng)道。

趙珩點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道：“孤昨夜做了個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)到彤云壓城，五道天雷劈下，孤驚醒時(shí)，冷汗已透了中衣。不知這異象，是福是禍？”

“殿下！此乃祥瑞啊！”

刑部侍郎王憲甫立刻出列，高聲道，“雷為天威，能蕩穢除祟，天降雷罰，必是清除朝中小人，護(hù)我大乾朝綱清明??！”

“王侍郎所極是！”

“太子乃國(guó)之儲(chǔ)君，此夢(mèng)定是上天示警，要為我朝掃清奸佞！”

眾人紛紛應(yīng)和起來(lái)，或高聲附和，或頷首稱是，一時(shí)讓人以為，果真祥瑞可期。

趙珩看著殿內(nèi)眾人的表情，心中嘆了口氣。

這滿朝文武，有多少人與二皇子趙瑾暗中勾連、走得親近，他豈會(huì)不知？

不過(guò)是揣著明白裝糊涂，一個(gè)個(gè)在此刻高聲歌頌，實(shí)則各懷心思。

忽然，殿外傳來(lái)急促的腳步聲。

一個(gè)內(nèi)侍連滾帶爬沖進(jìn)來(lái)：

“啟、啟稟殿下！大事不好了！吏部尚書(shū)周啟年大人，昨夜在府中被雷劈死了！”

話音未落，殿內(nèi)瞬間一片安靜。

“你說(shuō)什么？”趙珩猛地站起身來(lái)。

他與李若谷對(duì)視一眼。

李若谷站出來(lái)，喝道：“朝堂之上，說(shuō)什么”

內(nèi)侍磕頭道：“是、是真的！周大人在后院被雷劈中，幾個(gè)侍衛(wèi)也被炸死，尸骨都碎成了數(shù)塊！”

殿內(nèi)轟然一片驚呼。

兵部郎中吳令徽、戶部侍郎王承業(yè)等官員臉色驟然煞白。

百官你看我我看你，臉上滿是駭然。

周啟年是二皇子心腹，這天雷劈的是何人，在場(chǎng)有心思的都能品出幾分。

趙珩深吸一口氣，目光落在僵在原地的王憲甫身上：“王憲甫！”

“臣、臣在！”王憲甫猛地回過(guò)神，撲通跪倒在地。

“著你刑部即刻徹查此事！”

趙珩顫聲道，“周啟年乃朝廷重臣，絕不能不明不白地死！查清是真的天譴，還是有人借天雷之名行兇！三日內(nèi)，孤要看到結(jié)果！”

“臣遵旨！”王憲甫重重磕頭。

話音剛落。

“轟轟轟轟轟――”

遠(yuǎn)處突然傳來(lái)數(shù)聲轟鳴。