這個時候,吳越王絕不可能輕易放西隴衛離開。
可西隴衛離開潁州時,卻異常順利,未受任何阻攔。
這件事,林川一直耿耿于懷。
吳越王既然鐵了心要謀反,為何會允許一支精銳從容離開潁州,去馳援盛州?
這不合常理。
直到前幾日,派往潁州的斥候傳回密報,這樁懸案才終于有了答案。
斥候潛伏潁州多日,通過收買潁州衛的底層士兵、打探市井流,最終證實:
當初放西隴衛離開,并非吳越王的授意,而是張啟的單方面決定。
彼時吳越王已密令潁州衛攔截西隴衛,可張啟以“兩軍素有舊誼、未奉明詔不敢擅動”為由,拖延時日,暗中為西隴衛放行,事后才向吳越王謊報“西隴衛行蹤詭秘,追之不及”。
這個消息,讓林川心中一動。
他當即召見了幾位曾駐守潁州的西隴衛將領,細細詢問當時的情形。
“回大人,張將軍的潁州衛,確實是支勁旅。”
周振回憶道,“咱們在潁州駐守時,兩軍時常一同操練,潁州衛的陣型、技巧,都頗有章法,看得出來是張將軍一手帶出來的。而且張將軍待兵極好,軍餉從不克扣,士兵受傷患病,他都會親自探望,底下的人都愿意為他賣命。”
郝猛補充道:“不光如此,張將軍為人正直,咱們在潁州時,他從未為難,反而時常送來糧草,還跟咱們探討兵法。有一次咱們的人與潁州衛起了口角,他得知后,不僅責罰了自家士兵,還親自上門致歉,說是‘同朝為將,當同心協力’。”
林川聽著,心中對張啟的印象愈發清晰。
這是個不可多得的良將,有勇有謀,更重情義,絕非甘愿屈居逆賊麾下之人。
更讓他在意的是,周振特別提起一件事,這位張將軍曾在酒后坦,生平最尊崇的將領,便是陳遠山。
只不過西隴衛將領對此早已見得多了,不以為意。
陳將軍是多少軍中將領的楷模,多張啟一個不多,少他一個也不少。
可在林川心里,這事兒就不一般了。
西隴衛離開的時候,張啟派人送來上萬兩銀子。
當初林川以為是吳越王收買人心。
如今才確定,那根本不是吳越王的授意,而是張啟的私心。
他敬重西隴衛,也不愿與之為敵,這才暗中饋贈。
這也算是一種表態。
種種線索串聯起來,林川心中已有了判斷:
張啟這個人,或許不會跟著吳越王一條路走到黑。
他的心中,仍有大義。
這便是突破口。
只要派一個得力之人,前往潁州面見張啟,曉以大義,陳明利害,告訴他吳越王謀反必敗,跟著逆賊只會身敗名裂;而朝廷則能給他建功立業的機會,讓他效仿陳遠山,做一番忠君愛國的事業,保全自己的名聲與麾下將士的性命。
如此一來,張啟未必不會心動。
一旦張啟倒戈,潁州衛歸降,對吳越王來說,不啻于又一個重大打擊。
他將不僅失去江淮腹地的重要據點,更會動搖其他將領的軍心。
進而引發連鎖反應。_c