方才還心存輕視的廚工們，臉上的表情徹底變了。

外行聽熱鬧，內行聽門道。

湯清如水，不見油花。

這八個字說來輕巧，做起來卻難如登天！

那得用上好的老母雞、陳年火腿吊出頂湯，再用剁得細如塵粉的雞茸一遍遍地“掃湯”，將湯里所有的雜質和油花吸附殆盡。

最后才能得那么一碗看似寡淡，實則鮮醇無匹的清湯。

這手藝，是傳說中“開水白菜”的頂湯功夫，尋常御廚都未必能做得周全！

手搟面滾三滾，對火候和時間的拿捏要精準到分毫。

早一息則生，晚一息則坨。

至于那溏心蛋，更是對一個廚子火候掌控的終極挑戰。

這幾句要求，瞬間把一碗平平無奇的清湯面，變成了足以考校御廚的絕頂難題。

看到眾人的反應，蕓娘也是有些困惑。

不就是一碗清水煮面？

至于這么吃驚？

里面的門道，還都是相公教她的。

劉嬤嬤臉上的血色瞬間褪盡，僵在原地，嘴唇微微哆嗦。

這些要求……她也能做到，但絕無可能像這位大夫人說得這般，仿佛只是吩咐人去摘一棵路邊的小白菜。

而更讓她沒想到的，是蕓娘接下來說的話。

“侯爺向來不喜鋪張。”

蕓娘的目光掃過眼前黑壓壓的幾十名仆婦，眉頭蹙了一下。

“這么多人，只為伺候一頓飯，未免太浪費了。”

浪費？

劉嬤嬤的心臟猛地一抽。

從王府到御膳房，哪個高門大戶的廚房不是人頭攢動？

人多，用料足，那叫體面，叫講究！

怎么到了這位從鄉下來的大夫人嘴里，就成了浪費？

她心里翻江倒海，嘴上卻一個字都不敢吐。

周圍的廚工仆婦們更是瞬間噤聲，一個個動也不敢動。

蕓娘沒理會她們的心思，徑直問劉嬤嬤：

“這廚房，一共多少人當差？”

劉嬤嬤被她看得頭皮發麻，

“回……回大夫人，灶上、采買、雜役……林林總總，一共是四十二人。”

四十二人？！

旁邊的陸沉月差點把自己的舌頭咬了。

乖乖，這比黑風寨的廚娘加起來都多！

可黑風寨有多少人？

這莊子才幾張嘴？

蕓娘也被這個數字驚了一下，她確認了一遍：

“四十二人？月錢多少？”

劉嬤嬤心頭又是一緊，偷偷抬眼瞥了下蕓娘，囁嚅著回話：

“回大夫人，掌廚師傅月錢二兩，副手一兩五，廚工一兩，采買管事一兩五，雜役多是月錢一兩……總計，差不多六十五兩銀子。”

“六十五兩？”

陸沉月倒吸了第二口涼氣。

他奶奶的……

當年要是有這種好營生，打死都不出去打劫。

這哪是做飯，這是在吃銀子啊！

蕓娘心中嘆了口氣，心中對這個莊子，頓時沒了多少好感。

“這么多人，這么多餉銀……”

“就為了伺候我們一家人用飯？”

劉嬤嬤徹底懵了，她完全摸不清這位新主子的路數。

要知道，六十五兩只是明面上的月錢。

平日采買的油水、下面人的孝敬，那才是真正的大頭！

更別提主子們高興了隨手打賞，一次就可能頂兩三個月的月錢。

她喉嚨發干，結結巴巴地搬出舊例。

“回大夫人，這是別苑的舊規矩！往年殿下駕臨，廚房便是這個章程，說是要配得上皇家體面，下人們才能盡心伺候。師傅們的手藝都是宮里出來的，月錢低了，怕是……留不住人。”

“規矩是死的，人是活的。”