永和帝沉默下來。

是真的識趣？還是以退為進？

猛虎退后，不一定是回籠子，更有可能是在山林更深處，磨礪爪牙。

“李若谷他們，近況如何？”

許久，他才再次開口。

小太監(jiān)急忙翻動卷宗：“前吏部尚書李若谷被革職后，便閉門謝客。近日有幾位他的門生故舊登門，皆被拒之門外。”

“登門的人，都記著了？”

“都記著了。”

“林川呢？”

“也閉門不出。”

“哼。”

永和帝發(fā)出一聲冷哼。

“倒是懂規(guī)矩。”

他說完，便重新閉上了雙眼。

李若谷的避世，是韜光養(yǎng)晦？

林川的交權(quán)，又藏著什么后手？

這大半年來的樁樁件件，都像一盤沒有下完的棋，迷霧重重。

指尖，又輕輕敲了起來。

“……女真分東西兩路南下，鎮(zhèn)北王命二子率軍，于平陽關(guān)拒首，殲敵數(shù)萬，大破女真西路攻勢，隨后收回津城，南下滄州，與東平軍合擊女真大軍，雖然兵敗，但女真大軍攻勢銳減，已徐徐退回北方……”

“……鎮(zhèn)北王趙承業(yè)，因治軍有方，屢建奇功，特加封為‘定北王’，三子趙景瑜北疆御敵有方，擢升定邊侯，賜食邑千戶，領(lǐng)兵部郎中銜，不日將入京，到兵部述職……”

永和帝一直輕叩著錦褥的手指，停住了。

他那雙閉著的眼睛，陡然睜開。

丹藥帶來的潮紅在他臉上愈發(fā)鮮艷，那雙渾濁的眼珠，此刻有些嚇人。

“定北王？”永和帝望向小太監(jiān)，“誰擬的旨？”

小太監(jiān)嚇得一哆嗦，卷宗差點脫手，趕緊低頭道：“回……回陛下，是吏部和兵部共擬，呈送東宮后，由太子爺……蓋印批紅的。”

永和帝的目光，轉(zhuǎn)向陳福：“這是太子的意思，還是李若谷的意思？”

陳福一愣，隨即把頭埋得更低：“老奴……不知。”

這種神仙打架的事情，他一個奴婢，哪里敢說知道。

“呵。”

永和帝喉嚨里發(fā)出一聲冷笑。

“太子……他還沒這個腦子。”

他眼中的光彩黯淡下去，重新變回了深不見底的倦怠。

“去，把徐文彥叫來。”

“老奴遵旨。”

陳福如蒙大赦，磕了個頭，連滾帶爬地退了出去，尖著嗓子吩咐了一聲。

一個小太監(jiān)提著燈籠，立刻飛奔著消失在夜色里。

等陳福再回到內(nèi)寢時，那個念卷宗的小太監(jiān)已經(jīng)退下，殿內(nèi)只剩下永和帝沉重的喘息。

死一樣的寂靜。

半晌，永和帝的聲音再次響起。

“陳福。”

“老奴在。”

“你說，朕這個江山，到底姓什么。”

陳福的心臟猛地一揪，汗毛倒豎。

他跪在地上，不敢抬頭：“陛下，普天之下，莫非王土。大乾王朝，自然是姓趙。”

“是姓趙。”永和帝的聲音幽幽傳來，“可到底是……哪個趙？”

哪個趙？

陳福的腦子“嗡”地一聲。

他瞬間明白了。

前有吳越王兵馬作亂，差點攻下皇城。

后有鎮(zhèn)北王坐鎮(zhèn)北疆，如今又被加封。

藩鎮(zhèn)！

這兩個字，是懸在大乾君王頭頂?shù)睦麆Α?

這么多年來，陛下最心悸、最忌憚的弊病，終于在他病倒的這短短一年里，徹底顯露了出來。

永和帝死死盯著帳頂?shù)牧魈K，眼神渙散。

“朕病了不到一年……”

“怎么，什么都變了？”

他喃喃自語，像是在問陳福，又像是在問自己。

“太子……也變了。”_l