“劉知府還說，林川看似冷淡疏離，實則心懷天下，只是不屑于朝堂紛爭，故而蟄伏西北。”
“他能答應(yīng)輔佐東宮，并非為了功名利祿，而是認(rèn)定太子能承大統(tǒng)、安百姓。”
“心懷天下？不屑朝堂紛爭？”
永和帝低聲重復(fù)著，叩擊床沿的指尖，驟然停了。
殿內(nèi)的寂靜變得粘稠，壓得人喘不過氣。
燭光在他臉上明明滅滅，神色藏于光影之后。
徐文彥只覺得一股無形的君威當(dāng)頭壓下，后背的冷汗已經(jīng)浸透了中衣。
他知道，劉倔驢的這番評價，是顆投入深潭的巨石。
這潭水，是陛下的心。
不知過了多久，永和帝的聲音再次響起。
“劉倔驢倒是通透。”
“可這世間，哪有真正不屑紛爭之人？不過是所求不同罷了。”
他沒有再問，也沒有表態(tài)。
只是靜靜靠回軟枕，目光重新投向虛無。
“你退下吧。”
許久，永和帝揮了揮手。
徐文彥如聞天籟，叩首謝恩。
起身時，才發(fā)覺雙腿早已麻木酸軟。
他一步步退出靜養(yǎng)宮。
殿內(nèi)，陳福躬身上前，想收拾案幾，被永和帝抬手制止。
“陳福。”
“老奴在。”
陳福連忙收回手，躬身垂首。
“這個劉倔驢……你可還有印象？”
陳福心里咯噔一下，暗自叫苦。
他跟隨永和帝多年，自然知道“劉倔驢”就是劉文清，可這種朝堂舊人舊事，歷來是帝王心術(shù)里的禁區(qū)，稍有說錯就可能招來禍端。
他連忙伏低身子：“回陛下，老奴只管貼身伺候陛下的飲食起居，外頭的人和事，老奴向來不敢多問，也不敢多想。什么驢啊馬的，老奴都不放在心上，記不清了。”
“你這張嘴啊……”
永和帝輕笑一聲，這笑聲里聽不出半分暖意，
“要不是去了根，憑你這油嘴滑舌、滴水不漏的本事，都能進(jìn)都察院當(dāng)御史了！”
說到最后，他的語氣陡然沉了幾分：“說實話！”
陳福身子一僵，額頭瞬間滲出冷汗，知道躲不過去了。
他重重磕了個頭，聲音惶恐，不敢再敷衍：“陛下，老奴……老奴有印象。”
永和帝淡淡瞥了他一眼，“說說。”
陳福伏在地上，不敢抬頭：“回陛下，這劉文清當(dāng)年在京時，就以性子執(zhí)拗出名，認(rèn)死理、敢直，故而得了‘劉倔驢’的綽號。老奴記得，他先前在翰林院任編修時，就因增課軍餉的事，當(dāng)著滿朝文武的面與鎮(zhèn)北王爭辯，寸步不讓，氣得鎮(zhèn)北王當(dāng)場拂袖。”
“后來……后來鎮(zhèn)北王就遞了折子，彈劾他行事激進(jìn)。陛下念及他頗有才干，未加重罰，只是將他貶去了西北……”
永和帝盯著他，冷笑一聲：“記性倒是不差，可偏偏遺漏了最關(guān)鍵的！”
陳福渾身一顫，不敢答話。
永和帝長嘆一聲：“蘇明哲案，到現(xiàn)在……都二十年了啊？”
這話出口，陳福心頭又是一震，連忙低下頭，不敢接話。
“他在西北這些年，可有什么動靜？”永和帝又問。
“回陛下！”陳福連忙回道，“西北偏遠(yuǎn)，消息傳得慢。老奴只隱約聽聞，他到了孝州后，倒也安分，沒再惹出什么事端，反而牽頭修了幾條水渠，解決了孝州的灌溉難題，當(dāng)?shù)匕傩諏λH有好感。除此之外，便再無其他動靜了。”
永和帝沉默下來。
過了許久，他緩緩開口：
“物以類聚，人以群分。”
“一個被貶的倔驢，一個蟄伏的將軍，竟能湊到一處，哼……”
“陳福，你安排個得力的，去趟孝州……”_l