此一出。

整個場面瞬間安靜下來。

所有人的目光，都從米袋子，轉移到了那張薄薄的紙券上。

“你……你胡說什么！”

一個老者顫聲開口，“這可是蓋著東宮大印的！太子殿下親口保證的！”

“保證？”那男人冷笑一聲，“太子殿下現在自身都難保了！宮里出了那么大的事，他哪還有心思管咱們這點小錢？”

“我聽說啊，這平叛券籌來的銀子，早就被太子殿下拿去打點關系，揮霍一空了！說不定，就是中飽私囊了！”

這番話，比“糧食要漲價”惡毒一百倍。

一個是天災，一個是人禍。

一個是日子難過，一個是血本無歸！

“我的天爺??！”一個婦人當場就癱坐在地，嚎啕大哭，“我把棺材本都拿出來買了這平叛券，這要是兌不了，我還活不活了！”

“走！去府衙！去兌錢！”

不知是誰吼了一嗓子。

人群轟然炸開。

原本排隊買米的人，一窩蜂地朝著府衙方向涌去。

恐慌飛速蔓延。

德隆米鋪門口，瞬間空了一大半。

錢掌柜看著這番景象，愣了片刻，隨即一招手。

“伙計！關門！掛牌子！”

“掌柜的，掛什么牌子？”

“就寫……東家有事，歇業三天！”

錢掌柜眼中閃爍著貪婪的光。

等這陣風吹起來，他這米，就不是十二文一斤了。

得是三十文，不，八十文！

……

戶部衙門前，人山人海。

錢德祿站在高高的石階上，看著底下黑壓壓的人頭，只覺得兩腿發軟。

他不過是戶部金部司一個從六品的郎中，平日里最大的差事，就是核對各地解送進京的稅銀數目，什么時候見過這等陣仗？

“各位鄉親，各位父老！稍安勿躁！聽我一！”

錢德祿扯著嗓子喊，可他的聲音，瞬間就被鼎沸的人聲淹沒。

“什么！還錢！”

“東宮發的券，你們戶部就得給兌！”

“我家里老婆孩子還等著米下鍋呢！你們這些當官的，是不是把我們的錢都給貪了！”

“貪了！肯定是貪了！”

人群里，幾個嗓門格外大的人一唱一和，本就惶恐的人心，更是被煽動得如同滾油澆了火。

錢德祿急得滿頭大汗。

“沒有的事！絕沒有的事！”

他連連擺手，“平叛券的銀子，都入了國庫專賬，一文錢都不少！只是……只是這兌付需要流程，需要核驗票券真偽，登記造冊……”

他想解釋，可這話在百姓耳朵里，自動就變成了另一番意思。

“流程？什么流程？就是要拖著我們！”

“還想核驗？我看你們就是沒錢了，找借口！”

一個混在人群里的漢子，舉著手里的平叛券，聲淚俱下地哭喊：“我這是爹娘的棺材本啊！你們戶部今天要是不給兌，我……我就一頭撞死在這石獅子上！”

說著，他竟真的作勢要往旁邊的石獅子沖去。

旁邊立刻有人“好心”拉住他。

“老哥，別沖動??！”

恐慌的情緒，在人群中快速擴散。

“讓開！讓我過去！”

“我要兌錢！”

人群開始失控，朝著衙門口瘋狂擠壓過來。

守在門口的十幾個衙役，手里的水火棍根本不敢動。

“頂??！都給老子頂??！”衙役頭目聲嘶力竭地吼著。