五月初五,端陽(yáng)節(jié)。
往日里卯時(shí)才陸續(xù)開(kāi)門(mén)的商鋪,今日寅時(shí)便已燈火通明。
伙計(jì)們踩著露水卸下門(mén)板,將早已備好的端陽(yáng)飾品——五彩繩、香囊、紙粽燈籠,一一擺上貨架。
吆喝聲此起彼伏,穿透晨霧灑滿街巷。
青石板路上,人影漸漸稠密。
男女老少皆換上了干凈體面的衣衫。
孩童們攥著父母的手,脖頸間掛著繡著艾草紋樣的香囊,蹦蹦跳跳地追逐打鬧。
香囊里的草藥香,與街邊小攤飄來(lái)的粽香、糖畫(huà)甜香交織在一起,漫溢在盛州城里。
有人扛著板凳,有人提著食盒,所有人都朝著同一個(gè)方向涌去。
——秦淮河畔。
今日既是端陽(yáng)佳節(jié),更是新皇趙珩登基大典后的首個(gè)盛典。
陛下將親臨秦淮河畔望江樓,為龍舟點(diǎn)睛、擂鼓開(kāi)船。
這等能親眼目睹圣顏的盛事,尋常百姓此生難遇,便是城郊的農(nóng)戶,也連夜趕了進(jìn)城,只為占一個(gè)好位置。
秦淮河兩岸早已是人山人海,擠得水泄不通。
沿岸的酒肆茶坊樓臺(tái)上,被達(dá)官顯貴、文人墨客占滿。
連屋檐下、橋洞旁都擠滿了人,人人踮著腳尖,伸長(zhǎng)脖頸望向望江樓的方向,低聲議論著即將到來(lái)的盛典。
江風(fēng)帶著水汽與暖意,拂面而來(lái),吹動(dòng)了岸邊懸掛的五彩幡旗。
就在這時(shí),有人指著遠(yuǎn)處,陡然驚呼一聲。
“快看!那是什么?”
眾人聞聲轉(zhuǎn)頭。
只見(jiàn)薄霧繚繞的江面上,一艘烏篷大船緩緩駛來(lái)。
船身吃水極深,甲板上堆滿了鼓鼓囊囊的麻袋。
陽(yáng)光穿透薄霧灑在船身,船頭上那面小小的“官糧”旗幟,分外扎眼。
緊接著,第二艘、第三艘……
一艘接一艘的糧船相繼出現(xiàn),船帆林立,首尾相連,在河面上延展出一條望不到盡頭的長(zhǎng)龍。
當(dāng)?shù)谝凰壹Z船的旗幟被徹底看清,人們終于反應(yīng)過(guò)來(lái)那是什么時(shí)。
岸邊瞬間爆發(fā)出雷鳴般的狂潮。
“是糧船!是糧船啊!”
“朝廷的官糧船隊(duì)!”
歡呼聲沖天而起,無(wú)數(shù)人揮舞著手中的五彩繩。
連日來(lái),受亂黨攪局,盛州城糧價(jià)飛漲三倍不止。
尋常百姓叫苦不迭,多少人家已經(jīng)開(kāi)始摻著野菜果腹。
如今,看著這無(wú)盡的糧船,所有人都明白一個(gè)事實(shí)——
糧價(jià),要塌了!
好日子,要回來(lái)了!
歡呼聲尚未停歇,江面上又傳來(lái)了清脆的銅鈴聲。
眾人循聲望去。
糧船隊(duì)列之后,又駛來(lái)數(shù)艘更為龐大的朱紅大船。
船身戒備森嚴(yán),身著甲胄的禁軍士兵手持長(zhǎng)刀,肅立在甲板兩側(cè)。
船中央,一個(gè)個(gè)沉重的木箱碼放整齊,上面貼著封條,赫然印著三個(gè)大字——國(guó)庫(kù)銀!
竟是押運(yùn)官銀的船!
這一下,岸邊的歡呼,陷入徹底的瘋狂!
“官銀!是國(guó)庫(kù)的銀子!”
“我們的平叛券……有救了!”
一個(gè)中年漢子激動(dòng)得熱淚盈眶,他從懷里掏出那張被發(fā)皺的平叛券,高高舉起,仿佛舉著失而復(fù)得的傳家寶。
此前亂黨散布謠,稱國(guó)庫(kù)空虛,平叛券將淪為廢紙。
人心惶惶之下,不知多少人擁擠到戶部衙門(mén)前,要求兌現(xiàn)。