一支數千人的隊伍如開閘洪流般涌出，腳步凌亂。

最顯眼的，是混雜在隊伍中的獨輪車隊。

足足上千輛手推車。

推車的輔兵一個個齜牙咧嘴，喊著號子往前跑。

車卻是空的。

大軍剛出城，身后厚重的城門便“哐當”一聲，重重合上，吊橋也隨即拉起。

二里外的密林深處。

幾雙眼睛正死死盯著這一幕。

雨水順著蓑衣滴落，幾名身披偽裝的斥候趴在泥地里，直到那支看起來臃腫不堪的隊伍徹底消失在官道盡頭，其中一人才狠狠抹了一把臉上的雨水。

“乖乖，真出來了。”

斥候抹了把臉，“數好了嗎？”

“清清楚楚。”

旁邊的同伴壓低聲音，

“步卒不下四千，青州城里頭空了！”

“趕緊去稟報大人！”

幾人不再猶豫，貓著腰退出樹林，翻身上了藏在深處的快馬。

馬鞭炸響。

幾騎快馬如離弦之箭，卷起一地泥漿，朝著太行山方向狂奔而去。

……

鐵林谷外圍，幾處不起眼的野嶺荒坡。

雨水匯成細流鉆進脖領，有點涼。

可趴在泥濘里的漢子們卻渾身冒著熱氣。

這是清平新軍的頭一戰。

“把弦給老子護好了！要是待會兒誰的弩機卡了殼，別怪老子軍法伺候！”

一名穿著千戶鐵甲的漢子抹了一把臉上的泥水，目光在手底下這幫新兵蛋子臉上刮過。

看著這群癟犢子興奮得眼珠子發紅，他滿意地咧了咧嘴。

“都給老子聽清楚！”

他吼了一聲，“這會兒，英澤、津源那兩幫孫子也在埋伏。咱們之前為了爭搶三縣誰第一沒少干架，嘴皮子磨破了沒用，今天誰是英雄誰是狗熊，全看這一哆嗦！”

“頭兒，咱們能輸給他們？”

一個大頭兵嘿嘿一笑，“咱們清平縣是什么地界？”

“那是侯爺的老家！是龍興之地！”

千戶一巴掌拍在那兵的腦殼上，笑罵道：

“知道就好！”

“咱們在侯爺眼里，那就是娘家人！是嫡系！”

“英澤那幫人頂多算個后娘養的。”

“要是咱們娘家人在自家門口丟了場子，讓那幫后娘養的看了笑話，老子回頭就把你們這身皮給扒了，丟回田里去種紅薯！”

周圍響起一陣哄笑聲，緊張的氣氛散了不少。

“也別說老子不照顧你們。”

千戶收斂笑意，大拇指朝自己胸口一比：

“老子是鐵林谷出來的老兵，當初跟著侯爺殺蠻子的時候，侯爺那是拍著老子肩膀喊過名字的！”

聽到這話，周圍的新兵呼吸頓時粗了幾分，眼神里滿是艷羨。

能被侯爺記住名字，那就是通天的榮耀。

“你們不是整天嚷嚷著沒仗打，手癢地撓墻嗎？”

千戶抽出刀來，在滿是泥漿的靴底蹭了蹭，寒光乍現：“今兒個，就是你們露臉的機會！誰要是殺得漂亮，表現得像個爺們，老子親自寫舉薦信，送他進鐵林軍院！”

轟！

這話一出，比天上的雷聲還管用。

所有人的眼睛瞬間直了。

鐵林軍院！

那是所有戰兵做夢都想去的地方。

只要能從里面結業出來，最次也是個總旗。

那是真正的魚躍龍門，光宗耀祖！

“頭兒，說話算話？”

“老子一口唾沫一顆釘！”

千戶獰笑一聲，目光投向遠處那沖天的狼煙，

“都給老子趴好了，把招子放亮！待會兒聽令行事，咱們不僅要贏，還得贏得漂亮，讓英澤津源那幫孫子知道，誰才是這三縣真正的爺！”

草叢中，無數雙眼睛死死盯著前方的雨幕。

像是一群饑餓已久的狼。

磨爪霍霍，只待豬來。_l