陳默微一怔神，立刻捕捉到不遠處漸近的腳步聲。

他心領神會，膝蓋一彎，當即跪倒在地。

下一秒，一腳狠狠踹在他肩頭。

身旁一個泔水桶“嘩啦”一聲倒下來，餿臭的殘羹剩飯潑灑而下，淋得他滿頭滿臉。

“你個啞巴，手腳也不好使？”

管事張口就罵，“讓你搬個泔水都毛手毛腳，廢物！”

一隊巡邏親衛恰好經過。

“福子，又拿啞巴撒氣呢？”為首的親衛調侃道。

“這廢物，搬個桶都能撒一地，真是晦氣！”

親衛們笑著打趣兩句，腳步聲漸漸遠去。

“還愣著干嘛？”

福子罵道，“拿桶打水啊，等著我教你干活嗎？”

陳默趕緊抓起旁邊的水桶，跟著福子來到水井旁。

打水，沖地，拖凈污漬，又簡單沖了沖自己身上的污穢。

趁著間隙，陳默快速打量四周。

這里是王府下人聚居之地，雜物堆放雜亂，與盧廣業給他的王府圖紙所標位置完全一致。

收拾干凈滿地狼藉，陳默看上去已與尋常王府雜役別無二致。

他跟在福子身后，走進一間庫房。

福子從懷里掏出一塊不起眼的木牌，遞給陳默。

這是你的腰牌，拿穩了?！?

福子將一塊刻著“雜”字的黑木牌丟給他，

“后院有三個啞巴，你是新來的，叫阿七?！?

“記住，在王府里，耳朵可以聽，嘴巴必須死，眼睛……最好也別亂看?！?

“你的住處在隔壁柴房，天亮前別出來。要是沖撞了貴人，我也保不住你?！?

“我能幫你的，就只有這些了?！?

陳默接過腰牌，點了點頭。

福子看了他一眼，轉身離開了。

陳默走到窗戶邊，透過縫隙，看向外面。

不遠處，燈火通明。

一座座精致的樓閣，在夜色中勾勒出巍峨的輪廓。

巡邏的護衛隊，手持火把，在院落間來回穿梭。

這里，就是鎮北王府。

龍潭虎穴。

陳默的嘴角，緩緩笑了起來。

他喜歡這個地方。

他來到柴房，里面橫七豎八躺了好幾個人。

他在柴房里，靠著一堆干柴，閉上了眼睛。

腦海中，那張王府的地形圖，被一遍又一遍地拆解。

每一條路線，崗哨的位置，巡邏隊換防的時間，都在他的腦中，反反復復。

……

天色微亮，柴房的門被人從外面一腳踹開。

“哐當！”

一個尖利的聲音跟著響起。

“都給老子爬起來！死豬都沒你們能睡！”

說話的，是一個干瘦的管事，姓錢，是王府后院的管事之一，專門負責雜役。

眾人手忙腳亂爬起來，走出柴房。

錢管事背著手，三角眼在眾人身上掃了一圈，落在陳默身上。

“你就是新來的阿七？”

陳默畏畏縮縮點了點頭。

“抬起頭來。”

陳默緩緩抬頭。

他臉上還殘留著昨夜的污漬，頭發濕漉漉地貼在額前，眼神刻意放空，顯得有些呆滯木訥。

錢管事撇了撇嘴，一臉晦氣。

“前頭那個啞巴，偷了廚房的饅頭，被打斷了腿扔出去了?！?

“你給老子記著，在這王府里，手腳不干凈，下場比死還慘！”

他指了指院子角落里一排散發著惡臭的木桶。

“你，今天就負責把各院的恭桶都倒了，刷干凈?！?

周圍的雜役紛紛投來憐憫的目光。

“這啞巴慘了，第一天就接這活?！?

“誰讓他長了一張好欺負的臉呢？”