謝父皇,”謝晏衡謝恩完,又轉(zhuǎn)向石榴道,“石榴,將你母親的遭遇,細(xì)細(xì)說(shuō)了吧。這里自有人為你做主。”
沈修白聞,面色驟變,額間瞬間滲出了細(xì)密的汗珠,如同晨露般在蒼白的肌膚上閃爍,又迅速匯聚成珠,沿著他緊抿的唇角滑落,滴落在衣襟上,無(wú)聲卻透露著難以喻的緊張與恐懼。他的雙眼不自覺(jué)地四處游移,試圖尋找一絲逃脫的縫隙,卻只見(jiàn)殿內(nèi)燭火搖曳,將他的身影拉得長(zhǎng)長(zhǎng),更添了幾分孤寂與無(wú)助。沈修白雙手緊握成拳,指節(jié)因用力而泛白,仿佛連空氣都凝固了,讓他每一次呼吸都變得異常艱難,渾身的冷汗如同細(xì)雨般密布,浸濕了衣背,卻也冷卻不了他內(nèi)心翻滾的驚濤駭浪。
徐石榴緊握雙拳,眼中燃燒著憤怒的火焰,她猛地踏前一步,稚嫩的聲音因憤怒而顫抖卻異常清晰:“定安侯,你這個(gè)偽君子!你表面上是溫文爾雅的君子,背地里卻害得我父母家破人亡,流離失所!你灌醉了我父親,打死了我的母親,又以我的性命威逼利誘我父親,叫他擔(dān)下殺了我母親的罪名!今日,我就要當(dāng)著陛下的面,揭開(kāi)你的真面目,讓世人看看你的丑陋嘴臉!”她的話語(yǔ)如同鋒利的刀刃,一刀刀割向沈修白,每一句都擲地有聲,震得大殿內(nèi)回響不絕。
殿內(nèi)頓時(shí)陷入了一片死寂,只余下徐石榴的控訴在空氣中回蕩,仿佛連時(shí)間都為之停滯。群臣面面相覷,震驚之色溢于表,竊竊私語(yǔ)聲逐漸在殿內(nèi)蔓延開(kāi)來(lái),卻都刻意壓低了聲音,生怕驚擾了這即將爆發(fā)的風(fēng)暴。
幾位老臣交換著意味深長(zhǎng)的眼神,眉宇間滿是對(duì)沈修白過(guò)往形象的重新審視。年輕官員們則面露憤慨,有人拳頭緊握,仿佛隨時(shí)準(zhǔn)備為正義發(fā)聲。幾位女眷更是掩口驚呼,眼中滿是對(duì)徐石榴遭遇的同情與對(duì)沈修白行為的憤慨。
皇帝面色陰沉,目光如炬,在沈修白與徐石榴之間來(lái)回掃視,寢殿內(nèi)的氣氛緊張到了極點(diǎn)。突然,一位須發(fā)皆白的老臣顫巍巍地站了出來(lái),聲音雖老邁卻堅(jiān)定有力:“陛下,此事關(guān)乎朝綱正義,臣懇請(qǐng)陛下明察秋毫,不要叫不仁不義之徒位列高位,寒了天下人的心!”罷,他躬身一拜,其余大臣也紛紛效仿,殿內(nèi)頓時(shí)響起一片請(qǐng)?jiān)钢暋?
天子聞,龍顏大怒,雙眉緊鎖,眸中寒光如利劍出鞘,直射向沈修白。他猛地一拍龍椅扶手,震得殿內(nèi)眾人皆是心頭一顫,仿佛連空氣都為之震顫。
沈修白被這突如其來(lái)的怒意嚇得渾身一哆嗦,雙膝不由自主地跪倒在地,額頭緊貼著冰冷的地磚,冷汗與泥土混雜,更顯狼狽。天子怒目圓睜,那雙眼中不僅有怒火,更有對(duì)朝綱被污的痛心疾首,他一字一頓,聲音低沉而充滿威嚴(yán):“沈修白,確有此事嗎?!欺君罔上,草菅人命,你究竟將朕的百姓置于何地?!”罷,天子起身,龍袍隨風(fēng)鼓蕩,每一步都踏出了帝王不可侵犯的尊嚴(yán)與憤怒,直逼得沈修白只能以顫抖的身軀,承受著這來(lái)自九五之尊的無(wú)盡威壓。
沈修白伏地顫抖道:“臣不敢!”
“不敢?我看你倒是敢得狠!”皇帝怒道,“這樣的人,品德兼失,如何當(dāng)?shù)牧俗o(hù)國(guó)將軍?!”
沈修白一驚:“陛下,你是要收回成命嗎?!”
“是,”皇帝一抬手,“傳朕的旨意,以后沈修白再也無(wú)緣三公將軍!以后若有人犯同樣的錯(cuò)誤,與他一樣!”
眾人聽(tīng)見(jiàn),齊齊伏地:“陛下圣明!陛下萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲!”
——
秋夜,行宮被一層淡淡的銀紗輕輕覆蓋,月光如洗,透過(guò)稀疏的云層,灑在青石鋪就的小徑上,泛著幽冷而柔和的光澤。微風(fēng)拂過(guò),攜帶著遠(yuǎn)處桂花淡淡的香氣,與偶爾飄落的幾片枯葉交織在一起,鋪就了一條通往靜謐之處的路。
宮燈沿著小徑兩側(cè)依次排開(kāi),橘黃色的光芒在夜色中搖曳生姿,仿佛是守護(hù)這片寧?kù)o的古老靈魂,為這秋夜添了幾分暖意。遠(yuǎn)處,一座涼亭孤零零地矗立于池塘之畔,池中荷花雖已凋零,但荷葉依舊挺立,隨風(fēng)輕輕擺動(dòng),發(fā)出沙沙的聲響,與遠(yuǎn)處偶爾傳來(lái)的夜鳥(niǎo)啼鳴相和。
謝晏衡和裴綰綰并肩走在青石板路上。