今日帝都的街頭，氣氛與往日不同。

一隊隊披甲士卒沿街巡邏，腳步整齊，甲葉輕響。

各個坊市的望樓上，值守的士兵比平時多了一倍，目光警惕地掃過街巷。

錦衣衛穿行于人群之中，飛魚服在日光下若隱若現，

他們在街上卻不擾民，只是靜靜地看，靜靜地走。

有百姓站在茶肆門口，望著這陣仗，忍不住扯了扯身旁人的袖子：

“哎，今日是怎么了？咱京城可好多年沒這么警戒過了啊?！?

那人回頭，一臉愕然的表情：

“你不知道？陛下要回京了！”

“??？”問話的百姓瞪大了眼，“陛下要回京？我怎么沒聽到消息？”

那人得意洋洋地捋了捋袖子，壓低聲音，卻壓不住那股炫耀的勁兒：

“那是陛下低調，不愿意擾民，故而沒有大張旗鼓?！?

“不過我小舅乃是上一科的進士，如今在朝中做官，他早早就接到了消息，昨兒個還跟我喝酒時提起呢。”

問話的百姓拱了拱手：“還是你消息靈通。”

旁邊忽然湊過來一顆腦袋，滿臉茫然：

“什么？陛下竟然沒在京中嗎？”

兩人齊齊轉頭，看著他，一時竟不知該說什么。

那人被看得訕訕，縮了縮脖子，小聲嘟囔：“我還以為陛下一直在宮里呢......”

這倒也不能全怪他。

李徹離京這兩年，朝中該做什么做什么，內閣票擬、六部執行、燕王監國批紅，一切井井有條。

沒有宵禁，沒有戒嚴，沒有錦衣衛到處拿人。

老百姓該上工上工，該做生意做生意，日子照舊。

久而久之，許多人竟忘了，龍椅上那位已經兩年沒在皇宮了。

由此可見，大慶的內閣制度初見成效，便是離了李徹也能運轉下去。

而那位監國的燕王殿下，這兩年低調得幾乎沒有存在感。

他不攬權，不張揚，只是穩穩當當地把朝廷這根弦繃著，不讓它松，也不讓它斷。

于是便有百姓以為，皇帝一直都在。

如今這位燕王殿下，也是得知了皇帝即將回京的消息。

。。。。。。

正午時分，城門大開。

錦衣衛和廠衛已在門外列成兩隊，任寬和馮恭各領隊伍，站在最前頭。

兩人皆是面色肅然，目不斜視，只是偶爾交換一個眼神。

隨后，文武大臣結隊而來。

六部尚書、侍郎，各軍、師長，各衙門堂官，皆是魚貫而出，在城門兩側依次站定。

朝服鮮明，冠帶齊整，烏壓壓站了一大片。

最后，一襲親王袍服的身影，緩緩行至隊伍最前方。

正是燕王李霖。

李霖的身后，還跟著幾個半大孩子。

那是皇子們和伴讀們，最大的不過十余歲，最小的還被懷恩抱在懷里。

眾大臣臉上皆有喜色。

陛下回京，懸了兩年的心終于可以放回肚子里了。

唯有燕王滿臉冰霜。

那張臉繃得緊緊的，嘴角下撇，目光直直盯著城門外的官道，仿佛要把那條路盯出個窟窿。

兩年！

兩年?。?！

知道自己這兩年是怎么過來的嗎？

那個混蛋老六拍拍屁股就走，還說什么京中諸事，托付四哥。

好家伙，托付！那是托付嗎？

那是甩包袱！

京中大小事務，雖說自己不必事事親決，可那么多奏折，光是每天看一遍就要耗去幾個時辰。

內閣票擬上來了，他要看；六部有爭議了，他要調停；外藩使節來了，他要接見；皇子們要讀書，他要過問。

他一個以武起家的親王，硬生生把自己活成了半個皇帝！

自己已經多久沒去打獵了？

多久沒去喝花酒了？

多久沒睡過一個囫圇覺了？

而老六聽說一路游山玩水，看遍了江南煙雨、嶺南風光，還又娶了個公主回來！

又娶了一個！

李霖深吸一口氣，壓下胸中翻涌的萬千情緒。

他身為監國親王，本不必親自來迎，可他實在忍不住了。

早一秒鐘把這監國的擔子交出去，自己就能早解脫一秒。

。。。。。。

不多時，遠處煙塵漸起。

一騎快馬飛奔而來，馬蹄聲急促如鼓，馬上騎士勒馬于百官之前，抱拳高聲道：

“圣駕已至十里外！”

眾臣精神一振，紛紛整理衣冠，調整站位。

李霖一動不動，只是繃緊的下頜又緊了幾分。

片刻后，官道盡頭，龍旗隱現。

玄色旗幟在秋風中舒卷，越來越近。

緊隨其后的是玄甲騎兵，黑壓壓一片，如潮水般涌來。