中秋宴當(dāng)日。
開(kāi)封府學(xué)里十室九空。
偏有幾位“文癡”,捧著崔峴那篇《由堯舜至于湯》,琢磨得忘了時(shí)辰。
等驚醒時(shí)。
天邊已擦了一層黛青。
“壞了!宴席要遲了!”
幾人慌忙收拾,正要奪門而出。
忽聽(tīng)見(jiàn)學(xué)署深處,傳來(lái)一陣壓抑的痛呼,和桌椅碰撞聲。
沖進(jìn)去一看,魂兒都給嚇掉一半——
年高德劭、已欽點(diǎn)為今年鄉(xiāng)試主考的祝山長(zhǎng),正扶著書(shū)案,臉色慘白如紙。
另一只手死死按著額角。
身子晃得如同風(fēng)中殘燭,嘴里不住干嘔。
“快!快請(qǐng)大夫!”
一陣兵荒馬亂后。
急匆匆趕來(lái)的老大夫診了脈,搖頭晃腦:“眩運(yùn)重癥,思慮傷脾,氣血逆亂?!?
“必須靜臥,萬(wàn)不可再勞神見(jiàn)風(fēng),否則恐成風(fēng)痱?!?
什、什么?
幾位學(xué)子聞臉色發(fā)白。
十日后,就是鄉(xiāng)試了啊!
祝山長(zhǎng)癱在榻上,氣若游絲,話都說(shuō)不連貫,只反復(fù)嗟嘆:“天不假年……功、功敗垂成……”
忽然。
他枯瘦的手抓住離得最近的學(xué)子袖口,眼睛瞪大:“科、科舉大事……速…速報(bào)布政使大人定奪!”
幾位學(xué)子面面相覷,臉色更苦了一層——
布政使大人?
他老人家,正和滿城高官、士子一起,在山長(zhǎng)的宴席上吃酒呢。
得,這宴席,不去也得去了。
幾人把心一橫,朝著那滿城最亮的燈火處,飛奔而去。
天色徹底暗透。
一輪滿月躍上飛檐,清輝如銀霜般潑灑下來(lái)。
鄭府門庭洞開(kāi)。
燈火與喧囂洪流般傾瀉而出——
門內(nèi)是主賓華堂。
門外長(zhǎng)街,流水席已蜿蜒如龍,照亮了半座開(kāi)封城。
繞過(guò)影壁,院內(nèi)燈火通明。
水面倒映著數(shù)不清的燈盞,碎光粼粼。
池畔廊下,席面從眼前直鋪向暗處,竟望不見(jiàn)頭。
細(xì)瓷器具映著光,瓜果茶點(diǎn)堆疊如小山。
近百仆役靜立,絲竹聲隱隱約約飄著。
這排場(chǎng),看的許多人瞠目失語(yǔ)。
幾個(gè)落魄士子手腳都不知怎么擺,只覺(jué)空氣里飄的,都是錢味兒。
老崔氏被引至上首旁座,小腿肚微微打擺子,臉上卻繃著“不過(guò)如此”的淡定。
身后。
崔伯山、崔仲淵、林氏、陳氏等人,盯著席面珍饈,發(fā)出沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的驚嘆。
聽(tīng)到這不值錢的死動(dòng)靜。
老崔氏目光凌厲掃過(guò)去:都給我挺直了!別露怯!
她自已,同樣把腰桿繃得筆直。
里正、三叔公二人,步履飄忽發(fā)暈。
心里噼里啪啦高呼:娘嘞!這么多桌,夠村里人吃半年咯……此行也是跟著峴哥兒漲了見(jiàn)識(shí)。
回村有的吹了!
裴老爺子、裴開(kāi)泰、吳清瀾則是渾身巨震。
印象中高高在上的鄭家主,此刻對(duì)崔峴躬身引路,笑容近乎討好。
更后頭。
布政使、按察使、學(xué)政等一溜高官大員,面上端著笑,步履間卻透著一股小心翼翼的恭謹(jǐn)。
眾星拱月般,簇?fù)碇且u玄青身影。
不是,這……這合理嗎?
心中浮現(xiàn)出這句話,吳清瀾幾人忍不住有些詭異熟悉的恍惚。
昔年在南陽(yáng)。
每每發(fā)現(xiàn)崔峴的驚人之舉,他們似乎都會(huì)這般,滿頭問(wèn)號(hào)。
如今,依舊是熟悉的配方。
熟悉的味道!
裴堅(jiān)嘿笑著擠了過(guò)來(lái),姿態(tài)吊兒郎當(dāng):“怎么樣,吳老頭,我兄弟牛逼吧?”
吳清瀾沉默半晌,點(diǎn)頭:“牛逼?!?
說(shuō)罷。
師徒二人互相對(duì)視,吭哧吭哧悶笑。
笑完了。
吳清瀾問(wèn)道:“莊瑾,高奇呢?”
裴堅(jiān)同樣疑惑:“我也沒(méi)瞧見(jiàn)呢。”
但此刻。
所有人的注意力,都聚焦在崔峴這里。
鄭啟稹躬身上前,虛引崔峴走向主位:“山長(zhǎng)請(qǐng)上座?!?
崔峴含笑擺手:“萬(wàn)萬(wàn)不可,諸位大人在此,理當(dāng)……”
話未說(shuō)完。
“使不得、使不得!”
布政使岑弘昌已連連后退,擺手快出殘影:“山長(zhǎng)主宴,自然山長(zhǎng)上座!”
你自已可著勁兒,盡情裝逼吧!
別來(lái)沾邊!
我只想埋頭吃飯、安靜如雞、速速退場(chǎng)!
按察使周襄、學(xué)政于滁等官員,同樣默契地齊齊往后挪了半步。
紛紛道:“山長(zhǎng)請(qǐng),山長(zhǎng)請(qǐng)。”
臉上寫滿了“不關(guān)我事”、“別看我”、“莫挨老子”。
——這情景落在不知情的旁人眼里,卻全然變了味道。
裴老夫人、莊、高、李家一眾人心頭狂跳:這些個(gè)青天大老爺,竟對(duì)峴哥兒謙讓至此!
席間學(xué)子們看得目光灼灼,交頭接耳:“瞧見(jiàn)沒(méi)?連布政使大人都要禮讓山長(zhǎng)三分!”
“何止三分!簡(jiǎn)直是敬重有加!”
崔峴見(jiàn)狀,面上露出些許“無(wú)奈”,不再推辭。
轉(zhuǎn)身輕輕扶住激動(dòng)得指尖發(fā)顫的老崔氏,坦然落座主位。
滿園賓客隨之窸窸窣窣入席。
無(wú)數(shù)道目光膠著在那襲玄青身影上,好奇、敬畏、崇拜、探究……滾燙得幾乎要化做實(shí)質(zhì)。
待眾人坐定。
鄭家主立即高舉酒杯,強(qiáng)忍住惡心,聲調(diào)昂揚(yáng):“良辰、美景、高賢齊聚,豈可無(wú)佳辭開(kāi)筵?”
“恭請(qǐng)山長(zhǎng)賜酒詞,為此盛會(huì)啟幕!”
聲浪傳開(kāi),門外長(zhǎng)街上數(shù)千士子也紛紛屏息。
所有視線如百川歸海,匯聚于一人。
皎潔月光下。
崔峴執(zhí)杯起身,滿園霎靜。
他并未急于祝酒,目光徐徐掠過(guò)院內(nèi)華燈、席間無(wú)數(shù)士子,最后望向天際玉盤。
這才笑著緩聲開(kāi)口:“中秋明月,千里同輝,而吾輩能共聚于此,已是人間一樁奇妙緣法。”
聽(tīng)到這話的鄭啟稹狠狠抖了抖臉皮。
緣法?
那是老子用銀子砸出來(lái)的!
“諸君且抬首——請(qǐng)看中天月,千古澄澈如初心?!?
“今宵清輝落于我輩盞中,亦浸透諸君案頭萬(wàn)卷,是為天贈(zèng)讀書(shū)燈?!?
“月輪常轉(zhuǎn),光景常新。”
“恰似十年寒窗,一燈傳一燈,燈燈不滅,終成星海?!?
“亦如此夜相逢,一席連一席,席席生暖,俱是文章?!?
“此杯,一敬天時(shí),許人間歲歲得圓滿;二敬因緣,謝此番際會(huì)共明月?!?
他轉(zhuǎn)向滿座青衿,眼眸有清光流動(dòng),盡顯少年肆意才情?!?
“三敬諸君凌云筆——展卷時(shí)吞吐山河,落墨處風(fēng)雷自生?!?
“待得來(lái)日蟾宮折桂,莫忘今夜明月,曾為少年初照征程。”
“月正明,酒已溫,請(qǐng)共盡此杯——”
“愿諸君前程,似此宵月華,皎皎無(wú)垠?!?
話音落下。
他含笑,將杯中酒仰頭一飲而盡。
余音似還繞著銀月,滿園已驟然爆發(fā)出掀頂般的喝彩!
喝彩聲里,那番祝酒詞已長(zhǎng)了翅膀般,往外飛傳。
“山長(zhǎng)說(shuō),月是‘天贈(zèng)讀書(shū)燈’!”
“愿吾等前程,似月華皎皎無(wú)垠!”
門外長(zhǎng)街的士子們雖未親見(jiàn),聽(tīng)得只片語(yǔ),已覺(jué)詞采斐然、意境高遠(yuǎn)。
又是贊嘆又是自愧不如。
幾個(gè)心急的年輕讀書(shū)人,索性擠到街邊石墩,踮腳引頸。
只想遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧一眼那主位上的風(fēng)采——
雖只瞥見(jiàn)燈火中一抹挺拔的玄青身影,也覺(jué)心滿意足,與有榮焉。
院內(nèi)士子們更是如癡如醉,許多人不自覺(jué)地跟著舉杯虛敬,目光灼熱。
心中唯剩一個(gè)念頭:不愧是名動(dòng)天下的崔師兄!
寥寥數(shù)語(yǔ),情理兼?zhèn)?,風(fēng)儀無(wú)雙!
院內(nèi)激動(dòng)起身者不計(jì)其數(shù)。
門外長(zhǎng)街的呼應(yīng)更是山呼海嘯:“敬山長(zhǎng)——!”
聲浪震得席間杯盞輕顫。
有百姓趁這喧騰,身影一閃,席尾幾碟精致糕餅便少了小半,引來(lái)附近士子一陣了然的低笑。
窮苦學(xué)子們滿面紅光。
一邊大快朵頤,一邊心中滾燙:山長(zhǎng)賜予的,又何止是登科的鑰匙?
主桌上。
幾位高官亦舉杯同飲,面上笑容標(biāo)準(zhǔn)得如同一個(gè)模子刻出。
但偶爾互相對(duì)視。
皆看到對(duì)方眼里那點(diǎn)“忍忍就過(guò)去了”的憋悶。