開封城，是在巨大的震動與轟鳴中被驚醒的。

起初。

是守城兵卒感到腳下城墻傳來持續的戰栗。

如同巨獸在蹭癢。

接著。

一種低沉的、充斥天地間的怒吼由遠及近，壓過了雨聲。

然后是水汽。

濃重的、帶著河底腥膻和死亡氣息的水汽，被狂風率先拍打在城墻上。

望樓上的士卒發出變調的嘶吼：“水……是水！黃河……黃河破了！！”

仿佛為了印證他的話。

渾濁的、泛著白沫的黃水，像無數只鬼手。

從城門縫隙、從排水涵洞、甚至從某些年久失修的墻基處噴涌出來。

城內低洼處的街巷，頃刻間成了激流。

睡在檐下的乞丐第一個被卷走。

倉皇推門查看的百姓，被齊腰深的水驚恐堵回屋里。

混亂不是漸進的，是爆炸的。

州橋碼頭，停泊的船只像玩具般被拋起、撞碎。

水勢迅速上漲，淹過了石階，淹過了拴馬樁，向著御街蔓延。

牲畜驚逃，人群哭嚎。

所有聲音都被洪水浩蕩的進軍聲吞沒。

更恐怖的是城外。

黑漆漆的原野上，只有無邊無際的水聲和漂浮物。

偶爾有零星的火把，在遠處水面搖晃幾下，便永墜黑暗。

根本看不清水到了哪里，淹了多廣。

只感覺整個大地都在下沉。

而開封，正變成這無邊渾國中一座絕望的孤島。

城內。

高處尚存的大相國寺、樊樓等地，擠滿了驚慌失措、渾身濕透的人群。

他們望著樓下已成汪洋的街市，聽著四面八方傳來的、被風雨切割得支離破碎的哭喊與呼救。

臉上只有麻木的恐懼。

孩童的啼哭尖銳地刺破雨幕，又迅速被淹沒。

州橋西街。

老崔氏渾身已濕透了，蒼白著臉嘶吼道：“救人！先救人，別的什么都不要管！”

水還在漲。

緩慢，堅決，無情。

它爬上臺階，漫入門檻，吞噬一層又一層希望。

空氣中彌漫著泥腥味、水草腐爛味，以及……

隱約的、由遠處飄來的、無法喻的死亡氣息。

布政使司衙門正堂，氣氛比窗外的天色更沉。

岑弘昌、周襄、開封知府葉懷峰、都指揮使司僉事褚大河等要員齊聚。

一眾官員面色凝重蒼白，并陷入亂哄哄的爭吵。

“好端端的，為何會決堤？！”

“完了，全完了啊！”

“整個開封城都被淹了，那城外的各縣……”

“河工衙門是干什么吃的！該死，真該死啊！”

一片吵嚷中。

布政使岑弘昌坐在主位，神情詭異的恍惚，似是……走神了。

怎么會決堤呢？

為什么偏偏這個時候決堤呢！

他才剛開始查！

怎么會這么巧？

難道……

想到某個可能，岑弘昌無端打了個哆嗦。

“岑大人？”

這時候，岑弘昌才回神，看到周襄在喊自己。

所有的官員都在看著自己。

周襄目光急切，滿臉憂慮：“岑大人，您得拿個主意啊！開封萬千無辜百姓，可都等著您救命呢！”

夜色太重。

布政使司內燈火搖曳。

岑弘昌看向滿場官員，看著一張張或驚恐、或蒼白、或憂慮的臉，一股寒意直沖脊背。

他知道。

自己完了。

一個憤怒的聲音在腦子里咆哮：為什么不聽從桓公的安排，老老實實辭官！

為什么要去查！

為什么！

一位河南官員站了出來，憤怒質問道：“岑大人，如此緊要關頭，您還在猶豫什么？”

此話，引發無數官員懷疑、驚疑的目光。

轟隆！

一道悶雷倏然在夜空炸開。

接著……下雨了。

洪水，引發了秋汛！

在場官員齊齊色變。

岑弘昌猛然站起，爆喝道：“救人，集所有衙門的人，全力救人！”

有位官員囁聲道：“那明日的鄉試……”

顧不上了！

都什么時候了，哪里還能顧得上鄉試！

貢院。

崔峴是被開窗聲驚醒的。

他猛然睜開眼，瞧見屋內無端出現一個黑衣人影，被驚的臉色一沉。

“誰？”

說話間。

崔峴便要起身。

然而。

那黑衣人影卻直接跪倒在地，語速極快的解釋：“一號暗子，見過先生。”

“屬下奉蕭將軍命，前來保護先生。”

說罷，為了證明身份，他自懷里取出蕭震的親筆信。

蕭震的暗子？！

崔峴愣住。