啊？
哦哦！
漢子受寵若驚接過(guò)碗，仰頭灌下去，熱乎乎的姜湯從喉嚨，一路暖到胃里。
舒坦！
他抹了把嘴，咧嘴笑了：“多謝嬸子！”
老崔氏瞪對(duì)方一眼：“客氣什么！下力氣挖渠的好漢，喝碗姜湯而已，都是應(yīng)得的！”
鐵匠哈哈一笑。
陳氏端著碗在人群里穿梭，走得穩(wěn)當(dāng)，碗里的湯一滴不灑。
林氏蹲在鍋邊舀湯，袖子被火星燎了個(gè)小洞，她也不在意。
崔璇端著托盤在人群中鉆來(lái)鉆去，把碗遞給每一個(gè)伸手的人，脆生生地喊：“姜湯來(lái)了！誰(shuí)要姜湯？”
炊煙越升越高，細(xì)瘦卻執(zhí)拗。
從濕柴里、從雨幕里、從這方小小的灶膛里，硬生生地爬了上去。
在灰蒙蒙的天色里，畫(huà)出歪歪扭扭的一筆。
越來(lái)越多挖渠的人停下鐵鍬，目光落向那縷炊煙，和那一碗碗熱湯。
有人端著湯蹲在渠邊，埋頭喝了一口，燙得直吸氣，眼淚掉進(jìn)了碗里。
卻抹了把臉，笑了：“還活著呢。”
身邊的人把空碗遞回去，喊了一聲：“再添一碗！”
渠邊的號(hào)子聲、鍋里的咕嘟聲、碗的碰撞聲、幾個(gè)女人沙啞卻熱絡(luò)的喊聲，混在一起。
熱騰騰的，把這滿城的陰雨，都煨暖了幾分。
與此同時(shí)。
自老崔氏那碗姜湯遞出去后，渠邊便像被什么東西，悄悄擰開(kāi)了開(kāi)關(guān)。
女人們從人群中、街道里走過(guò)來(lái)，卷起袖子，圍到灶臺(tái)旁主動(dòng)幫忙。
陳氏不知從哪兒摸出一把算盤，往膝蓋上一擱，啪嗒啪嗒撥了起來(lái)。
糧多少、藥幾包、碗夠不夠。
一筆一筆清點(diǎn)，嘴里念念有詞。
旁邊幾個(gè)婦人看著她，眼神里是藏不住的服氣，瞠目贊嘆道：“好……好厲害！”
陳氏頭也不抬，算珠撥得飛快：“算不好賬，他們餓著肚子挖渠，誰(shuí)心里過(guò)得去？”
沒(méi)人說(shuō)話了，都跟著她學(xué)，笨拙地把物資碼得整整齊齊。
林氏袖子一卷，嗓門亮堂：“來(lái)，都聽(tīng)我說(shuō)。”
“你們幾個(gè)會(huì)搭棚子的，跟我走。”
“你們幾個(gè)會(huì)燒火的，去那邊支灶。你們幾個(gè)手腳麻利的，把被褥、干糧搬到棚里去。”
她手指一點(diǎn)，人群便像水流一樣散開(kāi)，各歸各位。
不一會(huì)兒，御街兩側(cè)便轟隆隆地忙活起來(lái)。
門板、竹竿、油布在雨中翻飛。
有人扶柱子，有人綁繩子，有人鋪草席。
老崔氏站在街道中間，渾身濕透，白發(fā)貼著額角，可腰板挺得筆直。
她望著那些忙碌的女人，忽然扯著嗓子喊了一聲：“都聽(tīng)好了！”
女人們抬起頭。
老崔氏叉著腰，聲音沙啞卻穩(wěn)當(dāng)：“咱們力氣小，挖不動(dòng)渠，那不丟人。”
“可咱們有本事，讓挖渠的男人吃飽飯、睡好覺(jué)——這就是咱們的渠！”
女人們哄然應(yīng)了一聲，手上更快了。
棚屋一座接一座地立起來(lái)，門板靠著門板，竹竿綁著竹竿，油布在風(fēng)中噼啪作響。
粥鍋也一口接一口地支起來(lái)，熱氣裹著米香，順著雨絲一縷一縷地飄向渠邊。
挖渠的漢子們聞見(jiàn)了，回頭望一眼，喉結(jié)滾動(dòng)。
手里的鐵鍬卻砸得更狠了。
“快挖！挖完了回去喝粥！”
不知誰(shuí)吼了一嗓子，號(hào)子聲瞬間高了八度。
岑弘昌轉(zhuǎn)頭看向身旁的崔峴，目光又從崔峴身上，落到御街前那片熱騰騰的煙火氣上。
徹底服氣了。
這沒(méi)三五日理不清的賬，崔家女人半天就理順了——用一碗熱姜湯。
他深吸一口氣，聲音微哽：“山長(zhǎng)，百姓不信官府，可他們信這口鍋、這碗粥。”
“您厲害，您的家人——同樣厲害啊！”
官員們贊同點(diǎn)頭，眼含敬佩的同時(shí)，也無(wú)比慶幸。
還好，有崔家一家子在！
這是百姓之福啊！
沒(méi)等崔峴接話。
岑弘昌大步走到老崔氏面前，正色拱手，鄭重道：“崔老夫人！全城糧草物資、后方調(diào)度，非您不可！”
“本官，請(qǐng)您執(zhí)掌此任！”
此一出，四周嘩然。
老崔氏嚇了一跳，連連擺手：“大人，老婆子就會(huì)燒火做飯，哪能……”
話沒(méi)說(shuō)完。
“老夫人，您行的！”
“我們?cè)敢饴?tīng)您的，也只信任您！”
旁邊的女人們紛紛開(kāi)口。
老崔氏環(huán)顧四周。
那些從棚屋里走出來(lái)的、從灶臺(tái)邊直起腰的、從雨幕中匯聚而來(lái)的女人們，一張張濕漉漉的臉上，寫(xiě)滿了信服與托付。
最重要的是。
她的乖孫，峴哥兒站在岑弘昌身后，看著她笑。
他因他的祖母而驕傲。
老崔氏猛地挺直腰板，朗聲道：“大人信得過(guò)，老婆子就干了！”
她頓了頓，目光掃過(guò)那一張張女人的臉。
忽然扯開(kāi)嗓子，吼了一句：
“人在，棚在，粥在！男人挖渠，咱們看家——誰(shuí)也不能倒下！”
崔家老太太這句“軍令狀”，引發(fā)四方喝彩。
滿城百姓，都記住了這位女中豪杰。
天黑收工時(shí)。
第一段渠的木樁打完了大半，渠線挖出雛形。
官差和百姓擠在同一個(gè)灶臺(tái)邊吃粥，灶火映著泥濘的臉。
沒(méi)有人再說(shuō)“逃命”兩個(gè)字。
轉(zhuǎn)眼便是第三日。
一條讓全城百姓振奮的好消息，在人群中瘋狂傳播。
“三孔涵洞通了，李公子忙了兩天兩夜，說(shuō)可以落閘了！”
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