外頭正下著滂沱大雨，天地幾乎連成一線(xiàn)，時(shí)不時(shí)還有電閃雷鳴伴奏。

祈善合衣睡下沒(méi)多會(huì)兒，便被這陣嘈雜敲門(mén)聲喚醒。

睜眼起身，整理衣襟，正要穿上木屐要去開(kāi)門(mén)，沈棠先他一步開(kāi)了門(mén)。

來(lái)人穿著斗笠蓑衣，神情帶著幾分焦急——正是錢(qián)家村的村正。

沈棠側(cè)過(guò)身，邀請(qǐng)人進(jìn)屋：“屋外雨大，老丈先進(jìn)來(lái)說(shuō)話(huà)。”

村正擺手婉拒：“不了不了。”

祈善走上前：“方才觀(guān)老丈神情焦急，可是出了事情？”

“二位郎君可有看到阿宴？”屋外風(fēng)雨交加，村正才站一會(huì)兒臉上全是雨水，臉上是掩蓋不住的擔(dān)心，擔(dān)心地道，“那孩子……只是一個(gè)沒(méi)看住，他就不見(jiàn)了！”

沈棠疑惑地道：“阿宴是誰(shuí)？”

“就是先前與小郎君耍鬧的孩子?！?

他這么一說(shuō)沈棠就知道是誰(shuí)了。

原來(lái)是那個(gè)看著呆呆傻傻的小孩子，他叫“阿宴”。

沈棠看了眼屋外情形，回答道：“我們兄弟一直在屋子里，沒(méi)有看到阿宴，他何時(shí)不見(jiàn)的？”

村正：“就剛剛，至多一刻鐘?！?

沈棠聞，神色肉眼可見(jiàn)得沉了下來(lái)。

一刻鐘就是十五分鐘。

此時(shí)雨勢(shì)之大連蓑衣斗笠都擋不住，狂風(fēng)呼嘯，暴雨傾注，隱約還能聽(tīng)到村落旁的山林傳來(lái)野獸嚎叫，聽(tīng)得滲人。一個(gè)孩子在這種天氣失蹤，怕不是被摸進(jìn)村的豺狼虎豹叼走了吧？

這也是村正最擔(dān)心的。

他道：“若是頑皮跑出去玩耍還好，怕就怕是被下山的大蟲(chóng)叼走……”

這幾年干旱收成少，稅收重還到處打仗，村民的日子過(guò)得不好，山中野獸也過(guò)得不好，時(shí)常會(huì)下山覓食。只是叼走村人圈養(yǎng)的家畜也還好，怕就怕將孩子給叼走了。

類(lèi)似的慘劇近兩年發(fā)生了三起。

祈善拿下墻上掛著的斗笠戴在頭上，系好繩子，道：“老丈先別擔(dān)心，我也幫忙去找找，總會(huì)找到孩子的。往好了想，或許孩子是被莊子下人接回去也未可知……”

村正嘆氣。

他也希望一切像祈善說(shuō)的那樣，只是虛驚一場(chǎng)，孩子不是失蹤也不是被大蟲(chóng)叼走而是被接回去，但他清楚這一可能性微乎其微。阿宴不受重視，在莊子的生活質(zhì)量只是餓不死。

半月前，在在村子里待了四五天才被接回去——這還是錢(qián)家村村民偶遇其中一個(gè)老婆子，刻意提醒的結(jié)果。今晚的天氣這么差，更別指望他們會(huì)冒雨來(lái)接人。

沈棠道：“我也幫忙去找。”

祈善瞥了一眼，道：“你就算了，也不看看外頭是什么天氣？免得人沒(méi)找到，把你給丟了。”

村正感激祈善幫忙出力，也不贊成沈棠出去——這位小郎君稚氣未脫，十一二的年紀(jì)，還生得清瘦，看起來(lái)只比阿宴大五六歲。

“這些擔(dān)心是多余的，再不濟(jì)也比讓村民摸黑去找人強(qiáng)?！鄙蛱母逭枇艘簧硭蛞露敷?，村正不放心又遞給她一把砍柴的柴刀，若是倒霉碰上大蟲(chóng)也能撐一撐。

“阿宴！”

大雨打得土地泥濘。

沈棠視力雖好，但時(shí)不時(shí)還會(huì)踩到水坑，行走時(shí)泥水飛濺，弄得衣裳下擺臟污不堪。一刻鐘功夫，她將錢(qián)家村附近的田地找了一遍也沒(méi)找到阿宴的影子，其他村人同樣沒(méi)有收獲。

時(shí)間越久，眾人越?jīng)]信心。

祈善問(wèn)村正莊子在哪里，他打算去莊子問(wèn)問(wèn)情況——雖然被接走的可能性不大，但萬(wàn)一呢？