而國運又與百姓休戚相關。

辛國雖然滅了，但辛國國璽還未完全與辛國百姓割斷，國璽仍有一部分國運。那人制造瘟疫屠城，便是為了用這種手段快速消耗國運。一旦國運消耗完，國璽便會完全暴露。

褚曜凝重地看向共叔武。

問道：“其實我和祈元良早就猜到了，‘共叔武’是個假名，你真正身份是‘龔文’吧？辛國國都被破的時候，‘龔文’便下落不明。之后鄭喬將龔氏抄家，獨獨缺了一個你。所以……”

共叔武也知道自己馬甲捂不久。

被褚曜當面揭穿，他并沒有惶恐暴怒，反而有種“終于來了”的感覺，好似放下一塊落石。

他道：“是，我是龔文?！?

共叔武很痛快就承認了，道：“都城被破前，前國主私下召我入宮，將國璽交托給我，希望我能幫助辛國后人復國。即便不能復國，這塊國璽也不能落入庚國鄭喬手中?！?

辛國那位前國主什么尿性？

共叔武能不知道？

只是，他們龔氏受了辛國俸祿，不得不忠于君主。他帶著國璽連夜逃離國都，一路顛沛流離、逃避追殺。借著祈善偽裝才獲得短暫寧靜，萬萬沒想到，還是逃不過去……

褚曜正欲說什么，屋外傳來一聲重物落地的悶響聲，二人對視一眼，起身推開大門。

門外，地上。

一具連死都沒闔上雙眼的尸體。

尸體瘦骨嶙峋，露在外的手臂、腳腕、小腿，瘦得皮包骨，皮肉緊緊貼在骨頭上，面頰青白消瘦，兩頰凹陷，眼眶青黑。身上穿著勉強能避體的破衣裳，散發著異樣惡臭。

共叔武蹲身探了一下鼻息。

他道：“已經死了?！?

尸體只剩些許余溫。

共叔武驀地響起褚曜剛才說的“柳暗花明”，那個帶著預性質的文士之道。他抬起頭，隱約看到一具人形物體越過高高城墻，落入孝城城內。砰一聲，落在隔壁小巷。

這人落地的時候，還有熱氣。

鮮血淌滿整張帶著病態的扭曲臉龐，是個四十來歲的男人，他聽到動靜，眼珠子往褚曜二人方向轉動，唇瓣翕動數下。

看唇瓣口型，應該是求救。

這人軟軟地躺在地上，用了全身力氣，他以為自己聲音很大，實際上支零破碎，弱得連此時的夜風也能吹散。喉間發出咕嚕咕嚕的動靜，沒一會兒眼珠子就不動了。

褚曜沉重地閉上了雙眼。

他不看，腦中卻不斷回放夢中所見。

疫病縱橫、易子而食、孝城十室九空，百姓在絕望之中等待死亡，人間烈獄亦不為過。

“聞所未聞，見所未見?！彼?。

他少年時意氣風發，帶兵與北漠交戰，失意時經歷過褚國被滅，體驗過徒步戴枷流放，輾轉來到孝城月華樓當雜役，毫無尊嚴地供人呼來喝去……人生短短三十四載，他經歷過太多太多，但仍未見過這一幕！

太荒誕了！

這當真是陽世會有的畫面？

褚曜眼前明明滅滅，身軀晃了晃，倒向一邊。若非共叔武眼疾手快抓住他肩膀，怕是要撞到墻上。共叔武緊張道：“先生！”

褚曜緩了一口氣。

咽下喉頭翻滾的酸液，忍下嘔吐的沖動，軟聲虛弱道：“找些柴火將這些尸體燒了?！?

共叔武皺眉：“燒了？不埋了？”

褚曜道：“埋了無用?！?

孝城的百姓都吃不飽，那些老鼠就更餓了，它們會循著味翻找一切能找到的食物，尸體埋掉反而會留下隱患。倒不如一把火燒干凈，盡量減少健康百姓與尸體的接觸。

他們知道這些尸體帶著病氣。

但其他人不知道。

特別是孝城城墻上守城的兵卒。

“叛軍這是做什么？”

“投石沒投準啊……”

“呸！你巴不得人家投準將你砸成肉泥是吧？”一起守城的袍澤沒好氣地啐了一口。

能撿回一條小命就不錯了。

又有兵卒道：“投來的好像是人？”

他們大多是普通人，即便有武膽武者，武膽等級也不高，夜間視力有限，無法清晰看清被投入城中的東西。只能根據大致形狀判斷是什么。他說完就被其他人嘲笑了。

“投人？哈哈哈，這么投？”

“投進來也摔成肉泥了吧？”

確定這么干是天降神兵而不是天降陰兵？這么大的力道，這么高的高度，七八等的武膽武者也要摔沒半條命，士兵們起初都沒有在意，反而將注意力放在叛軍投石車上。

投石車砰砰砰投了半個多時辰。

士兵們正準備接招，結果——

叛軍推著投石車回去了。

回去了？？？

士兵們眾臉懵逼，大陣仗折騰這么久，就為了砰砰砰投幾十個人進來？？？

這——

葫蘆里到底賣什么藥啊！

沈棠一行人也密切注意這邊情況。

他們倒是看清被投進去的是什么人。

一群衣衫襤褸的普通百姓而已。

硬說哪里特殊，大概是太削瘦了，里頭的成年男性，渾身上下連皮帶骨也沒個八十斤。

沈棠放下遮在眉上的手。

道：“叛軍在搞什么東西？”

怎么看怎么怪異。

翟樂雙手環胸，試探分析：“莫非要用此舉震懾孝城守城的百姓，動搖軍心？但這也說不通啊，叛軍目下的兵力，拿下孝城也就一兩日的功夫。何必搞什么血腥震懾手段？”

沈棠道：“我有些擔心。”

翟樂：“擔心什么？”

沈棠：“這些被丟進去的百姓……”

看著不太健康……_l