河尹的冬日是從第一場雪開始的。
今年初雪來得比往年都要早，北風(fēng)呼嘯，幽幽咽咽，光聽聲音都有種遍體生寒的錯(cuò)覺，所幸雪勢不算大。可有道化學(xué)考題說得好——下雪不冷化雪冷。
百姓攜帶的御寒衣物有限。
山谷內(nèi)部食物充裕，但不適合過冬，因此明知現(xiàn)在還不是好時(shí)機(jī)，沈棠與祈善幾個(gè)商議后，還是準(zhǔn)備率兵，提前進(jìn)入河尹。經(jīng)過近二十日的暗中掃蕩、收編、操練，再加上原有的，兵力勉強(qiáng)增至兩千人，再加上趙奉友情相助的一千人，三千規(guī)模也不算太磕磣。
初步完成預(yù)期指標(biāo)。
河尹官道。
這一日，天上飄著細(xì)雪。
臨近晌午，官道出現(xiàn)數(shù)千人影。。
這些人有些奇怪。
最外面的一圈人列陣統(tǒng)一，多是穿著統(tǒng)一或類似的青壯，眼底偶有精光掠過，眉宇帶著淺淡煞氣。或騎行，或步行，身上穿戴著半新不舊的布甲，手持各式武器。
時(shí)刻戒備外界可能突發(fā)的意外。
最中間一圈人則是削瘦憔悴的老弱婦孺，身上所穿衣物縫縫補(bǔ)補(bǔ)不知幾次。
整支隊(duì)伍好似緩慢蠕動(dòng)的蟲子，在官道上慢悠悠地前行，整個(gè)隊(duì)伍除了腳步聲和馬蹄聲，只有偶爾的低聲細(xì)語，勉強(qiáng)算是整齊有序。或許是即將抵達(dá)目的地，看到了希望，這一行人臉上逐漸露出些許喜色，連帶著沉重疲累的腳步也輕快三分……
不過，這還不是最奇怪的。
明明飄著點(diǎn)點(diǎn)細(xì)雪，卻無一片落在眾人肩頭；明明吹著森冷北風(fēng)，但連隊(duì)伍中尚在襁褓的嬰孩兒也感覺不到多少冷意……那些雪和風(fēng)，全被一層看不見的力量抵御在外。
莫說冰雪摧人，連吹在他們身上的風(fēng)，竟也帶著絲絲縷縷的慵懶暖意。
“嘿嘿，靈可真好用。”
隊(duì)伍最前頭。
沈棠從腰間錢囊摸出幾顆飴糖往空中一丟，胯下摩托仰脖張嘴，嗷嗚吞下。
她往自己嘴里塞了一顆。
又大方分享給林風(fēng)和屠榮。
“來，嘗嘗味道。”
褚曜：“吃多了容易壞牙。”
五郎有事沒事就給倆小孩兒投喂飴糖，哪個(gè)孩子能抵抗甜食誘惑？哪怕每天早晚兩次用齒木揩牙漱口，也容易壞牙。沈棠倒是不覺得，這倆孩子守孝清苦，這要忌口、那要忌口，多吃兩顆飴糖緩一緩嘴饞也沒啥。
就算牙齒壞了——
興許世上還有治療牙痛的靈。
萬物皆有可能。
祈善的重點(diǎn)卻不是“壞牙”。
“靈是好用，但不是這么用的。”
他發(fā)現(xiàn)什么靈到了沈小郎君手中都會(huì)“不正常”，例如現(xiàn)在，竟然提議讓幾個(gè)文心文士輪流施展靈，保持行軍環(huán)境氣溫。雖說為了緩解文心文士壓力，盡可能縮緊隊(duì)伍，減小面積，但士兵加庶民，規(guī)模也有六千出頭！
要不是趙奉見狀“不忍”，主動(dòng)提議他帳下一千人御寒能力不錯(cuò)，還真是夠嗆。
沈棠摸摸鼻子。
也有些心虛自己“壓榨”過狠。
但她也沒辦法啊。
一來她窮，沒有經(jīng)濟(jì)條件置辦足夠厚實(shí)的過冬衣物；二來，跟隨他們的老弱婦孺，攜帶的御寒衣物也不多。若不用這辦法維持溫度，光是雪天行軍就能拖死好些人。
沈棠振振有詞道：“不算是文心靈還是武膽靈，只要是能生效解決麻煩的，那便是好靈了。誰規(guī)定‘日暖風(fēng)和’這樣的靈就不能這么用了？”
沒用“豈曰無衣，與子同袍”不錯(cuò)了。
諸如“暖雨晴風(fēng)初破凍，柳眼梅腮，已覺春心動(dòng)”、“遲日江山麗，春風(fēng)花草香”，這些靈也不是不可以。消耗一些文氣便能節(jié)省大筆的御寒開支，非常劃算呀。
祈善：“……”
他早知沈棠的脾性，某些事情也習(xí)慣了，但沈小郎君總能將靈玩出花樣。祈善有預(yù)感，這估計(jì)也不會(huì)是最后一次。
呵呵，祈善的預(yù)感是對的。
河尹窮山惡水，沈棠無人可用，不指望有本事有能耐的文心文士、武膽武者能者多勞，難道指望那些飽受饑餓貧窮困擾，甚至連種地自由都未實(shí)現(xiàn)的庶民干活兒？
沈棠肚子里早就盤算好了趙奉幾個(gè)該怎么用了，只是她不說，顧池也未講而已。
河尹面積不大。
說是郡，其實(shí)也就比縣大一點(diǎn)兒。
治所在一處名為“浮姑”的小地方。
沈棠早已經(jīng)派人帶著自己印信去浮姑通知，剛進(jìn)入浮姑境內(nèi)，浮姑僅有的幾個(gè)官吏已經(jīng)久候多時(shí)。相較于沈棠等人的悠閑，這些官吏內(nèi)心卻是七上八下打起了鼓。
河尹消息閉塞。
他們對沈棠的了解不多。
乍一見，幾人犯了難。
看著沈棠身側(cè)幾個(gè)青年文士，心里犯嘀咕，這之中哪個(gè)才是新任郡守沈幼梨？
氣質(zhì)各有千秋，似乎哪個(gè)看著都像。
直到沈棠出列與表明身份。
幾人：“……”
沈棠不知幾人心思，開口道：“不用多禮，先找一處地方安頓我?guī)は逻@些人。”
她看著幾人身上漿洗發(fā)白的官服，衣裳還打著顏色相近的補(bǔ)丁，心下也犯嘀咕——河尹是窮山惡水，地方窮又小，惡人富又多，但官吏窮成這樣是不是不太科學(xué)？
幾人面面相覷。
沈棠見他們面有難色。
便問：“可有什么問題？”
一人心一橫，道：“沈君有所不知，浮姑府庫空虛，怕、怕是安頓不了這么多。”
沈棠道：“我?guī)Я思Z草。”
還以為多大事情。
幾人聞松了口氣。
事實(shí)上，浮姑=比他們說的更加貧窮，莫說養(yǎng)活這幾千人，便是幾百人都?jí)騿堋?
路上，顧池與沈棠低語。
笑問道：“主公可知浮姑有多窮？”
沈棠內(nèi)心翻了個(gè)白眼，街上破屋子一堆，百姓沒幾個(gè)，人均十幾個(gè)破補(bǔ)丁，御寒全靠顫抖和信念……有多窮，她多少有些心里準(zhǔn)備。誰料顧池卻說：“不止如此。”s//m.5Αtxt.
哦？
還不止？
這還不夠窮嗎？
沈棠是做過一定功課的，她從白素那邊了解不少河尹治下情況，特別是治所浮姑。但顧池這么一說，她心里打鼓。顧池道：“這些官吏，不出幾日便會(huì)借故移病。”
所謂“移病”便是稱病請假。
當(dāng)然，這是委婉辭職的說法。
沈棠：“？？？”
顧池嘆氣道：“他們中間有三人已經(jīng)十三個(gè)月沒有領(lǐng)到丁點(diǎn)兒月俸了……”
剩下的也慘兮兮。
家里窮得揭不開鍋。
還待在崗位上全憑一點(diǎn)兒責(zé)任感。
府庫窮得連老鼠都不想光顧。
底下一些小吏已經(jīng)跑光。