被褚曜盯上的魏壽打了個大大噴嚏。
他眉頭似可達鴨般皺起。一手揪著腮邊毛茸茸的胡須，一邊死死攥著鄭喬給他的調令書。蔣傲的頭七剛過，鄭喬又空降了一個人取代他。新來的這個倒沒有一來就牛氣哄哄出關攻打敵人，但對魏壽只守不攻的行為頗有怨，一看也是個火氣旺盛的。
副將勸說魏壽：“蔣傲戰死，致使朝黎關吃了次大虧，元氣還未緩過來，新來的守將應當不會貿然出擊，將軍暫且安心。”
要不是朝黎關精兵上次被打傷，估摸著新來的這個也要出兵逞威風，倒是不幸中的大幸。誰知魏壽將東西往桌桉一摔，道：“老子哪里有心情擔心這個擔心那個？”
屬官不解：“那將軍何故攢眉？”
魏壽長嘆一口氣道：“我是擔心褚亮亮……就是對面褚無晦那個狗東西……我此前中了他的招，大意之下讓他帶走了夫人。鄭喬派遣蔣傲迫使朝黎關出陣，就在他算計之中。更可氣的是蔣傲不爭氣死了，鄭喬如何不疑心？這次又下令讓我回去……”
屬官聽明白幾分。
“將軍是擔心國主問罪？”
鄭喬這個人隔三差五就發瘋，還喜歡殺人，但若是仔細觀察，被他殺的人不是空有名聲沒有實權的儒生名士，嘴巴會嗶嗶但實力不行，就是本身已經得罪徹底的仇家——即使不殺也不會減輕仇恨，那干脆就殺了。他從來不殺有兵權實權的武膽武者。
即便對方犯了足以砍頭的大罪。
至于濫殺無辜、奸淫擄掠、貪污受賄、賣官鬻爵，只要沒放在明面上，他都能睜一只眼閉一只眼，若被人揭發出來，也是雷聲大點雨聲小點。說得明白一些，武將沒有實質性威脅他的性命，一切都可以寬容對待。頗有點與帳下武將共治庚國的意思。
因此屬官不擔心魏壽有性命之憂。
魏壽道：“問題不在鄭喬身上。”
屬官又懵了：“那在誰身上？”
魏壽要被自己這個腦子不靈光的屬官氣死，屈指敲著桌桉強調：“問題在褚無晦這狗東西身上啊！他娘的，這路數真是越看越眼熟。他當年對付我那個短命的狗義父就是這么干的。如今用到我身上，他絕對還憋著其他的壞……夫人還在他手上啊！”
他眉頭比可達鴨皺得還深。
魏壽實在是太了解褚無晦了。
不提防著點，怎么被搞死都不知道。
屬官極其小聲地滴咕。
“說來說去，將軍擔心的還是夫人。”
魏壽暴躁地來回踱步：“不然呢？夫人當年就對褚無晦這狗東西一見鐘情，長得好看了不起啊，他肩膀有我寬？胸膛有我硬？榻上本事有我強嗎？他當年就是個雛兒，就他長頭頂的眼光，估摸著現在還寡著。夫人、夫人……我擔心他勾引夫人！”
屬官心說這不太可能。
褚曜當年要是回應了夫人，哪還有自家將軍什么戲？時隔二十多年再來操心，完全沒必要。可他也清楚，自家將軍腦子里除了一成的腦組織，剩下就是九成的夫人。
“老子心里有些慌……”
屬官想起褚曜的風采，心道，假使他是女子，他也更喜歡溫文儒雅的褚曜而不是將軍：“您這是面對勁敵時的患得患失。”
魏壽的直覺有一定道理。
不過，不是源于他以為的情敵。
沉棠不得不承認，李鶴是個十分出色的說客。他來之前顯然做足了功課，查過沉棠的人設。她的人設是什么？名聲極好的君子，愛民如子的郡守，悍勇無畏的勇士。
不管是對付人還是說服人，核心是投其所好，另一種說法是捏準軟肋。恰如對付戀愛腦要用愛情，對付貪婪者要用權勢，對付投機者要用利益。那么，對付沉棠呢？
君子愛惜羽毛。
郡守憐惜庶民。
勇士堅守正義。
李鶴要做的就是將羽毛、庶民、正義與鄭喬捆綁，就能輕松瓦解沉棠心理防線。
他率先發難：“敢問沉君一個問題。”
沉棠等著他放屁：“李先生請問。”
“聽聞沉君出身草莽，卻以十二歲稚齡出仕河尹郡守一職？”李鶴壓低了聲音，目光注視沉棠。沉棠發現對方有當聲音主播的潛質，但當他低沉聲線傳入耳畔，硬生生讓人將他這張略顯猥瑣的臉看順眼了。
沉棠點頭：“是。”
李鶴聞便撫掌夸贊沉棠少年英才。
只是——
他感慨酒香也怕巷子深。
即便是那千里馬，也需要有識馬之才的伯樂，才能被世人所知。千里馬如此，人杰亦是如此。奈何千里馬常有而伯樂不常有，這才造就古往今來無數才子郁郁而終。
因此，給予沉棠這匹千里馬一展才華機會的伯樂，更不該被其恩將仇報才是啊。
沉棠聞怒目而視：“混賬！”
她想指著李鶴鼻子激情開麥：“你覺得我順應大義討伐暴主鄭喬是恩將仇報？”
李鶴不懼她的威脅姿態。
不避不讓，反而迎著直視她的眼睛，小小的身體充滿著大大的勇氣，理直氣壯。
他激情發：“李某所句句屬實。據李某所知，國主與沉君并無私仇，甚至在聽聞沉君在河尹時期，受天海、上南幾地賊子夾擊，還特地將您平調至更能施展拳腳的隴舞郡，又有那十烏異族當您磨刀石，如何不算是‘恩’？李某清楚外界對國主多有誤解，但這人里頭不該有沉君啊。倘若國主不曾欣賞沉君，反而像外界傳聞那樣與十烏勾結，帶頭買國，為何又留兩萬精兵在永固關？”
沉棠一怔，順著李鶴幾個問題思索。
張口道：“我……”
李鶴不給她思索邏輯的時間，徑直問道：“于公于私，國主待沉君不薄。您率兵討伐他，如何稱不上‘恩將仇報’？”
君子愛惜名聲，哪愿意與這標簽捆綁？
沉棠似有些氣短，張口說不出辯駁的話。良久，她深吸一口氣道：“誠然，鄭喬待我是……有些提拔之恩，但他倒行逆施，殘害忠良，此前還縱容帳下武將殺戮屠城……罪行累累，這樣的人怎么能當國主？”
李李鶴不贊同地搖頭。