陸虛安仍在堅持，但每走一步，身周的法力光輝就黯淡一分。在魔力、魔念的侵蝕下，他原本正直肅穆的神情，變得逐漸扭曲起來。
寧拙已經恢復了平靜。
他的步履也變得穩定，仿佛體內肆虐的不是能令人聞風喪膽的魔種，而是一縷清風。
看到這一幕的誅邪堂修士們，無不心頭大震，反響熱烈。
此時此刻。
誅邪堂深處，大牢最底層。
昏暗的牢房中，一位白發披散、形如枯槁的老者，正透過面前的水鏡，死死盯著寧拙的身影。他渾身散發著濃郁的死氣，皮膚干癟貼在骨頭上，唯有一雙眼睛亮得駭人。
若是寧拙在此，便會發現此人的樣貌頗為眼熟。
沒錯，他就是周宿魔本人！
真正的周宿魔——那個八十年前拼死封印血霧魔種，最終被魔種寄生，余生被關押在此等死的誅邪堂前執事。
此刻，他看著寧拙的表現，枯瘦如柴的手指劇烈顫抖。
“好……好……好！”
他連說三個好字，聲音嘶啞如破風箱，眼中卻涌出近乎癲狂的喜色。
“根基雄渾、心志如鐵……這就是我要的繼承人！這就是能完美鎮壓魔種，繼承魔種之力，以魔制魔的最佳人選！”
鐘悼就站在他的身邊，負手看著水鏡中的畫面。
他微微搖頭：“師兄，你挑選其他人繼承人罷。這位陸虛安就很不錯，寧拙……不能給你。”
“為什么不能給？！”周宿魔勃然狂怒，質問鐘悼，這是此次誅邪堂二試他們早就達成的協定。
鐘悼搖頭：“我只所答應你，讓你從中挑選一位優秀的弟子。并不是說，你能隨意指定。”
“陸虛安、顧懷舊、云裊裊……這些修士也同樣可以繼承魔種。”
“他們不行！”周宿魔斬釘截鐵，“陸虛安功法雖正，卻失之剛硬，不懂變通。顧懷舊心性有缺，易被魔種趁虛而入。云裊裊太過溫婉，十分缺乏決斷之力。”
他指著水鏡中的寧拙：“只有他！我要他！！”
鐘悼長嘆一聲：“師兄，你和魔種糾纏得太久，性情已經變得如此偏執了。”
“偏執？”周宿魔冷笑，眼神可怖，“八十年前，我拼死封印魔種，是為大義。八十年來，我以身為牢，囚禁此魔，是為盡責。如今我將死，只想尋一傳人，將這禍害魔種繼續鎮壓，化為正用——我錯了嗎？”
鐘悼嘆息：“你沒錯，但寧拙不合適。”
“哪里不合適？！”周宿魔嘶吼起來，“除了你之外，我從未見過如此優秀的少年！這樣的人若還不合適，天下還有誰合適？！”
鐘悼搖頭：“正因他如此優秀，才更不該繼承魔種。”
鐘悼的聲音很平靜：“長青師兄，魔種終究是外物，更是枷鎖。繼承魔種，固然能短時間內獲得強大力量，但魔性侵染，心性漸變，終會限制道途上限。寧拙這樣的天才，單靠自身修行，未來不可限量。你何必毀他前程？”
“呵呵呵。我不管！”周宿魔笑起來，滿臉癲狂之色，“鐘悼，我最后說一次：寧拙是我的唯一選擇。若你不允，那我寧可將魔種爛在體內，待我死后，讓它在此地爆發。到時候這個爛攤子，你自己收拾吧！”
鐘悼深深看了他一眼，身影逐漸消失在原地。
兩人不歡而散。
試煉場中。
一股股強烈的求生欲如毒蛇般纏繞心神，對寧拙發出誘惑的低語：“為什么要回去送死？”
“帶著魔種離開，隱居潛修，待徹底掌控魔種，再出世時，誰還是你的對手？”
“活著，變強，這才是修仙者的本心。那些所謂的大義、責任，不過是束縛弱者的枷鎖。”
寧拙由衷感嘆：“好厲害的魔種，說得我都有些心動，好像我就是魔道中人一樣了。”
“但這些我都知道，這不是我的想法，這都是魔種在影響我而已！”
寧拙腳步微微一頓。
他已經走到山道盡頭。代表宗門的山門的輪廓，在月光下若隱若現。而兩側密林是最后的“攜帶魔種，逃離隱修”的機會。
真正的抉擇時刻已至。
寧拙輕笑一聲，直接邁步，走向山門，盡顯堅定和從容。
當他終于踏入山門之中，整個試煉場景轟然消散。
顧懷舊、陸虛安、云裊裊等人接連出現在寧拙身邊。
寧拙環顧四周，他和十幾位修士置身在大陣之中。誅邪堂的大陣嗡嗡作響，正徐徐停下。
“本次誅邪堂二試已畢。”
“頭名——寧拙！”負責主陣的蒼老修士高呼。
聲音傳遍全場，無人異議。
諸多維持法陣，一路旁觀的誅邪堂修士們低聲議論，幾乎都是對寧拙的贊嘆。
剩下的修士們相互對望，看看彼此的狼狽模樣，在看到寧拙的云淡風輕，也都明白了雙方的差距。尤其是云裊裊、陸虛安以及顧懷舊，都有更深體會。
寧拙第一，實至名歸！
誅邪堂旋即發放獎勵。但凡通過二試的修士，都有豐厚獎勵。
寧拙的最為特殊。
“寧拙道友你是此次頭名，獎勵由堂主親自發放。這邊請。”有修士主動引領寧拙離開大陣。
在誅邪堂總堂，寧拙在此拜見鐘悼。
鐘悼揮袖，一枚溫潤玉簡飛向寧拙。
“此為誅邪堂甲字庫藏清單，你可從中任選一項，作為第一名的獎勵。”
寧拙雙手接過玉簡，卻沒有立即查看，而是抬頭看向鐘悼，鄭重一禮：“晚輩有一請，不知當講不當講。”
“但說無妨。”
寧拙就提及白虹正氣節。
鐘悼微微一怔，隨即搖頭失笑：“你這小子，胃口倒是不小。”
但下一刻，他話鋒一轉，聲音傳遍大殿：“不過——若你此次不選獎勵，待將來正式加入誅邪堂，并為宗門立下三次甲等大功，本座可做主，將白虹正氣節正式賜于你！”
此一出，大殿中已是一片倒吸涼氣之聲。
白虹正氣節！
那是誅邪堂的象征，是底蘊，是鎮堂之寶！自誅邪堂創立以來，從未有過賜予弟子、甚至長老的先例！
但鐘悼為了寧拙，直接許諾。這讓眾人再次深刻地認識到，前者是多么賞識后者。
在場諸多誅邪堂修士看向寧拙的目光，紛紛改變！
寧拙嚴肅思索了幾息，鄭重地感謝鐘悼，表示自己想要先看看庫藏清單。
鐘悼自然是應允。
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