畸變時代以來，海洋就是更危險的荒野。
原有的海洋生態已經受到了不可逆轉的破壞，而新的畸變生物圈取而代之。某種意義上講，海洋中沒有任何一種生物是非畸變的，就算是最尋常的魚蝦，多多少少也有一些變異的影子。
金桐就在海中無聲潛游，就算是以他的老道，在類似區域也要非常小心，更不用說他現在重傷在身。但從另外一個方面講，也只有身處在這種危機四伏的環境中，他才能稍微消解一下武皇陛下帶給他的深沉壓力。
也許武皇陛下確實擁有出必踐的強者風范，但出于獵人的本能，金桐還是利用海洋復雜環境，做出連續的規避動作。
如今他已經離開海岸線至少百公里以上，其間攪動了兩個大型的近海魚群，有它做掩護，就算是最精通追蹤之術的家伙，也很難在短時間內捕捉到他的移動方向。
但在緊張的布置過程中，時不時的仍有糟糕的記憶傳上心頭，多半都是在夏城慘痛的失敗場面。這也沒辦法，他在進行所有布置的時候，不自覺就要以武皇陛下為根據，每一次設想，都是一種推演計算，根本逃不掉。
只有和武皇陛下正面相抗之后，才能明白這個女人有多么可怕。
金桐在里世界混了這么久，也是荒野上第一流的獵人，全世界百來個超凡種幾乎認了個遍，對這個圈子里的情況，也是了解深透。他所知道的超凡種，確實是個個不能小覷，人人都有絕活，但在畸變時代到來后的五十年間，世間并沒有一個真正完備的修行體系，所有的能力者，包括超凡種，都在摸索。
與那些超凡種交手切磋，所感受到的是人人不同的靈光異彩、奇妙領域，但細究起來，一些細節總有些刺毛棱角，難稱圓融。
唯獨與武皇陛下交手，感覺截然不同。
二人的對沖，嚴格意義上講也就是三個回合。但就是在這三回合中的武皇陛下，出手看似簡單明白，回憶起來無不恰到好處，不多一分，不少一毫，控場打擊、節奏變化簡直是教科書般的示范。讓人感覺她不但是胸懷錦繡，更有一套成熟穩定的規矩法度。
從金桐的角度來看，武皇陛下的出手沒有破綻，沒有弱點，每一個細節都盡善盡美，形成了一座不可移易的巍然高峰――所謂仰之彌高，不外如是。
什么是神兵利器，什么是破銅爛鐵，一碰便已分明。
其實，早在武皇在網上放出滴水劍、焚心刀的技法時，就已經給人以這種感覺。拿出一門攻伐之術并不困難，真正困難的是精密、簡練而高級。
越是體會，金桐越覺得里面的學問大得去了。這樣來看，雖然他敗得很慘，但所得也是甚多，回去之后細細參悟，當大有裨益。
金桐不自覺嘆了口氣：這世上難道真有生而知之者？
不，不對！
金桐驀地搖頭，不自覺摸了一下額上的金屬環箍。常年不變的涼意沁入顱腦，卻忽地在他心頭攪起了一片火熱：
世界上哪有什么生而知之者，對未解之事，扣上“神異”的帽子，只不過是愚人的行徑。與其把別人捧高，不如設身處地去想一想，也許，武皇陛下的成就，來頭要復雜一些……就像他曾有過的際遇。
心頭那點火熱并沒有持續太長時間，無端的臆想也解決不了他目前的傷情。
金桐將那份猜測沉在心底，想找一塊相對安全的區域，進行調理。他在移動輕輕抖動身體，與海水摩挲震動，像海豚般放射出超聲波，探測周圍的地形及生物種群。
這是肉身側強者代替精神感應的一種小技巧。話說自然界中能夠放出超聲波、次聲波的生物有不少，畸變時代前的海豚、蝙蝠、老虎、大象都是典型。世代更迭以后，類似的生物只有更多，僅金桐所知，陸上海中至少有百種以上的生物，擁有類似的本能。
只不過，能像夏城的羅南那般，憑借一頭不沾邊兒的畸變種道具，就能放出殺傷性的高能次聲波，還是……
唔？
金桐思路驟然一凝：不對，他沒道理突然想起羅南來的！
超凡種的靈覺，以及身受重傷的現實，讓金桐變得分外敏感，而且他確確實實有了一份不舒服的感覺。
他身形驟然停止，靜靜地懸停在海水中，暫時停止以超聲波探測的動作，身形與海水融合在一起，只有思維和感知在高速轉動。
他從主動探測轉向被動接收，周邊海域的一切動靜，都通過振動、溫度等形式傳遞過來。
他沒有那些精神側能力者廣闊細致的感知手段，但是千錘百煉的靈覺，卻可以針對某個模糊方向上的威脅點，得出本能上的應激反應。
通過這種方式他至少能夠知道威脅來自于何方。
然而，問題比他想象的要嚴重得多。真正做出反應之后，他發現四面八方、頭上腳下……其實就是所感知的整個海域，都進入到一個微妙而冰冷的氛圍里。
也許，現在并沒有能夠直接威脅到他性命的東西，可在他附近，卻仿佛有一只無形的幽靈，游走于東西，飄忽于上下，將那份超乎于現實層面的徹骨寒意，絲絲縷縷滲透進來。
這份寒意，似曾相識。
一念既生，金桐身形上浮，破出海面。陰沉的海天色彩已持續多日，夏城周邊，岸上外海都是如此。此時海上便是雨粉飄忽，算不上凍雨，但也涼氣森森。
任雨粉拂在臉上，金桐極目遠眺，憑借超凡種的敏銳感知，從灰蒙蒙的海天圖景中，遙遙鎖定了一條模糊卻又切實存在的分界線。就是這條分界線分開了純粹的自然偉力，和注入個人意志情緒的干涉圖景――通常的說法是領域。
這片分界線正持續不斷地向遠方海域推進，無休無止，給茫茫海天染上深沉的個人色彩，還有刺骨的殺意情緒。
“原來如此……”
夏城凍雨的異相，金桐早看出來，是有人力作用的結果。但他一直以為，包括滴水劍屠戮在內的活計，應該是來自于武皇陛下，