老埃爾斯注視那灰蒙霧團，恍惚中卻像看到了大海。

是的，他又回到了大海上，還是游艇的日光甲板，還是類似的躺椅布局，連兩邊對話的人都一樣，可時光已經冷酷地走過了十多個年頭。

老埃爾斯當年努力展現的健康，如今裝都裝不出來了。

可另一邊的李維，依舊是年輕人的模樣，好像時光從未在他身上留下痕跡……也不能說得太絕對。至少他身上出現了很多非正常的開裂，就算是說話的震動，也時不時會有崩開新的創口，且是傷到骨頭的程度。

但始終沒有流下一滴血液。

老埃爾斯看得毛骨悚然，但又有強烈的好奇心，用力撕扯他胸口，逼他問出一連串注定不會得到解答的問題：

“這些年，你在深藍世界不出來，是養傷？59年你失聯那一陣子，是與強敵交戰？是那個梁廬嗎？那輪……那個極域光，是你們搞出來的？”

果然，對這些問題，李維不理睬、不在意，仍然是以習慣的姿勢坐在那里，平靜表示：“你的情況很特殊，也許這就神的旨意――想要成為神明，哪怕只是低劣的模仿，也注定會受到這方宇宙的‘額外關注’。嗯，你不用在意這個，只是我習慣性的想法。

“既然是我的方案出了狀況，我應該給你一個解決方案。這是一種‘上載者’的路線。是的，‘信力’這條路你已經不能再走了，廢墟要比荒地更難處理……我掌握的‘上載者’技術并不完美，但可以讓你繼續有所追求。”

再一個恍惚，老埃爾斯已經躺進了冰冷如棺材的營養艙里，深寂環境中，李維聲音傳入：“‘上載’是對人生的整合和記錄，‘下載’卻是可選項，接下來你會過得更輕松一些。”

難得感性的說法，讓老埃爾斯感覺到非常的不安，他下意識地想要掙扎，可到這種時候，說什么都晚了。

記憶的氣泡急速炸開，老埃爾斯劇烈喘息，眼前再度出現了洛元那張瘦削冷硬、筋肉分明的面孔。在他發笑的時候，筋肉輪廓尤其明顯：

“是的，這就是你自己的記憶，只不過被李維拷貝了一份，順便把你原有的那些給抹除掉了，現在我將它拿回來給你，算是表達善意……你需要它嗎？”

“……是的，非常需要。”

“但你早已經遺忘，更不說日思夜想。”

老埃爾斯依舊在喘息，一邊喘，一邊笑：“沒錯，你說得很對。”

“我不瞞你，你這些記憶很有用，讓我見到了世界的一些真實側面，賭桌上也有了一點籌碼。而且我發現，咱們還是比較匹配、可以合作的。”

“是嗎？”

“你瞧，你是一條老到脫毛的鬣狗，而我是一條喪家之犬。你拼命想要回到世界最喧囂的中心舞臺上，而我，也想在那里做些事出來。讓這個世界,隨我們的意志來轉動，不管它是真實的,還是虛假的……這個理由不夠嗎？”

當然不夠，但……手段夠了。

這是一個不甘退出舞臺中心的老朽的奮斗史。

羅南看著連串翻騰、炸裂的記憶氣泡，確認這些記憶信息排布頗有錯亂之處。原因也很清楚：李維認為老埃爾斯已經部分窺見了“內外地球”的真實架構，所以借著“上載者”改造的由頭，將他的記憶復制一份后，又將本體的抹去。