他抬眼望過來，目光坦誠，

“那一刻便覺，有種知己的感覺。剛好林某正在籌備一間鋪子，缺個合適的掌柜，思來想去，憑著蘇姑娘這般氣質和魄力，沒有比你更合適的了，所以才貿然說出贖身二字，想著姑娘若能脫身，打理鋪子也更方便些，沒想到反惹了姑娘的不痛快……是林某考慮不周。”

暖閣里靜了下來，蘇妲姬怔在原地。

……鋪子？掌柜？

她望著林川的眉眼，忽然反應過來。

不是要納她作妾？

方才那些盤桓在心頭的猜測、戒備，還有那點連自己都不敢承認的隱秘期盼，此刻都瞬間消散。原該松口氣的，可為何心口像是被什么東西剜了一下，空落落的，泛著澀意？

她垂下眼簾，遮住眼底的情緒。

是了，她本就是醉春樓的花魁，憑什么指望一位前途無量的將軍對她動心？

這樣才對，這樣才合情理。

“原來……是這樣。”

她有些悵然，“將軍信得過妾身，妾身……感激不盡。”

“倒也不必這么多客套話……”

林川打斷她，“我簡單給你說說我的想法，你回去考慮考慮，再給我答復好不好？”

也不管蘇妲姬同意與否，他便用手指蘸了茶水，在桌上一邊畫著，一邊講起他盤算已久的一個念頭：“林某想在城里開家鋪子，專做女眷的生意……”

蘇妲姬從未見過這樣的男子。

他就那般隨意地說了起來，眼神里帶著一種她從未見過的光彩。

那不是醉春樓里常客們的輕佻，也不是官場中人的算計。

倒像是個孩童捧著心愛的玩物，急切地想與人分享。

她見過太多男子在她面前故作姿態。

有的端著文人的架子，有的擺著權貴的譜，有的裝作深情款款……

可林川不是這樣。

他的語氣里沒有對她身份的考量，也沒有對她容貌的覬覦，只是單純地在說一件他認為有趣且可行的事，沒有絲毫在女子面前的拘謹，也沒有刻意表現的大方，那份自在，讓她覺得新奇。

他的眼神很干凈，方才說起“贖身”時，沒有絲毫狎昵的意味，倒像是在談論一筆再尋常不過的交易，卻又在她流露出戒備時，坦然承認自己的唐突，那份坦誠，是她在這風月場里打滾十二年都未曾見過的。

在這男尊女卑的世道，哪個男子不是將女子的才情當作玩物品評？

可他偏不，他眼里仿佛沒有那些根深蒂固的規矩，只把女子當作與男子一樣有思想、有見地的人。

蘇妲姬看著他，忽然覺得他身上透著一股與這時代格格不入的氣息。

他懂這世道的規則，卻又不被規則束縛；他有身居高位的氣場，卻沒有居高臨下的傲慢。

這種奇特的氣質，讓她捉摸不透，卻又忍不住心生信服。

她生平第一次覺得，或許跟著這樣一個男子，去做這么一件新鮮的事……

會是她這顛沛半生里，未曾有過的嘗試。

“將軍這想法……倒是新鮮。”

她輕聲說道，“可憑這想法就要為妾身贖身，將軍，是不是有些兒戲了？”

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